Richard Powers (Evanston, Illinois, 1957) es novelista, pero no ser铆a menos cierto decir que es arquitecto. Cuando en 2019 gan贸 el premio Pulitzer, el jurado elogi贸 su 鈥渋ngeniosa estructura narrativa鈥�, en la que destaca la coralidad. Una estrategia que no le ha abandonado en sus siguientes libros, como Patio de recreo (AdN), que lleg贸 hace poco a las librer铆as y que entrecruza cuatro vidas, reunidas todas ellas en Makatea, una isla de la Polinesia Francesa marcada por la historia, pues sus dep贸sitos de f贸sforo encerrados en sus rocas contribuyeron en su d铆a a alimentar al mundo.
Ahora el atol贸n, un para铆so natural 煤nico, ha sido el elegido para un nuevo prop贸sito no menos impactante: el lanzamiento de ciudades flotantes y aut贸nomas a mar abierto. Pese a que suena a ficci贸n 鈥揚owers lo enfoca como tal 鈥�, Silicon Valley tiene un futurista plan, bautizado con el nombre de Artisan贸polis, que tiene la misma finalidad y en el que el autor se inspira y lo lleva a su pantanoso terreno, que se resume en que los habitantes de la isla deber谩n antes votar para dar luz verde al proyecto o expulsar a los colonizadores marinos.听
鈥淢e suenas bastante al presente, y m谩s con Trump como presidente. Cada vez que tengo una idea aparentemente disparatada, como esta, me detengo a pensar y llego a la conclusi贸n de que no es tan loca y que los a帽os venideros resultan inquietantes鈥�, confiesa el escritor a bet365赔率 por videollamada.
La obra, que explora el impacto del colonialismo, la fragilidad de los oc茅anos y la cada vez m谩s avanzada inteligencia artificial, 鈥渆s una especie de ensayo encubierto鈥�, reconoce Powers, 鈥減ero no lo digo muy alto, ya que a mis editores no se lo present茅 as铆. Son muchos conceptos abrumadores juntos, no por complejos, que tambi茅n, sino porque dicen mucho de lo que vendr谩, por eso hacerlos aparecer en una novela me parec铆a m谩s adecuado鈥�. En sus p谩ginas, que van m谩s all谩 del g茅nero ecol贸gico en el que habitualmente se mueve, el autor se hace preguntas como si son o no capaces las nuevas tecnolog铆as de manipular sociedades enteras.
Lo hace de la mano de Evie Beaulieu, una ni帽a de doce a帽os, que se sumerge en una piscina de Montreal atada a una de las primeras escafandras aut贸nomas del mundo. Tambi茅n de Ina Aroita, que crece en las bases navales del Pac铆fico con el arte como 煤nico hogar. No menos importante es el papel de Rafi Young, que se perder谩 en la literatura, mientras que el trabajo de Todd Keane conducir谩 a un sorprendente avance de la IA. Polos opuestos que parece imposible que vayan a encontrarse pero que, a algunos de ellos, los vincular谩 un juego de mesa de tres mil a帽os de antig眉edad.
El punto de partida de esta novela fue 鈥渃uestionar la idea que existe en torno al excepcionalismo humano. Es algo sobre la que ya indagu茅 en mis tres 煤ltimos trabajos 鈥�El clamor de los bosques, Desconcierto y ahora Patio de recreo鈥� y que todav铆a hoy, terminado este 煤ltimo, despierta en m铆 inquietudes y dudas. Me refiero a esa creencia de que hay algo que nos hace 煤nicos y nos separa del resto de criaturas. Nos convencimos de que nadie m谩s puede ser inteligente ni aut贸nomo, y la ciencia nos demuestra cada d铆a m谩s r谩pido que eso es falso y que, en parte, ha propiciado la extinci贸n de muchas especies, pues no acostumbramos a reconocer cuando otros animales juegan o se comunican entre ellos, igual que hacemos nosotros鈥�.
Puede que, m谩s all谩 de esta g茅nesis, la idea madre naciera mucho antes, en su infancia, cuando Powers ten铆a claro que nada ni nadie se interpondr铆a a una de las ilusiones de su vida: ser ocean贸grafo. 鈥淰iv铆a en Bangkok y sol铆a pasar los fines de semana y las vacaciones de verano buceando. No s茅 por qu茅 abandone este prop贸sito. Supongo que la vida es algo dif铆cil de comprender, aunque me doy cuenta de que mis obras, a menudo, giran alrededor de este tema鈥�.听
Es m谩s que probable que algo tuviera que ver听Alguien vol贸 sobre el nido del cuco, la novela de Ken Kesey, con la que qued贸 cautivado cuando cay贸 en sus manos a los 15 a帽os y le hizo so帽ar con un mundo con las letras como protagonistas. M谩s tarde, afianz贸 su meta La听monta帽a m谩gica, de Thomas Mann.听鈥淟o le铆 el verano despu茅s de mi primer a帽o en la universidad, cuando a煤n cre铆a que me graduar铆a en f铆sica. Su efecto fue tan visceral que me hizo sentir de todo, desde el deseo sexual hasta las n谩useas f铆sicas. Al poco, cambi茅 de carrera鈥�.
Una vez claro el camino literario, surgieron los intereses de escritura:听鈥淓s posible que influyera la muerte de mi hermana mayor. Sigo pensando en ella cincuenta a帽os despu茅s. Me vuelven una y otra vez los recuerdos de aquellos arrecifes en los que nad谩bamos y que ahora pr谩cticamente han desaparecido鈥�.
Patio de recreo 鈥攃uenta 鈥� 鈥渃omenz贸 como una meditaci贸n sobre lo que hab铆a sucedido con ese 99 % del espacio habitable de la Tierra, el oc茅ano, en el breve lapso de medio siglo. Ya no podemos vivir ni estar en 茅l y, viendo quienes dirigen ahora el mundo, no va a mejorar. Trump lo empeorar谩. Estamos al borde del precipicio鈥�.
