Los 70 son los nuevos 60, dicen. Y no es un mero eslogan. Diversas investigaciones que estudian c贸mo envejecen las generaciones actuales en comparaci贸n con las que las antecedieron muestran mejoras significativas. No es casualidad que la , concepto al que nos hemos familiarizado, tanto como a los de generaci贸n silver o nueva longevidad.
Los factores que inciden son m煤ltiples y van desde cuestiones que hoy consideramos b谩sicas, como mayor saneamiento y acceso a agua potable, por ejemplo, pasando por m谩s educaci贸n y avances m茅dicos (vacunas, f谩rmacos, estudios de tamizaje, procedimientos).听Pero no todo es color de rosa. Junto a esos avances crece con prisa y sin pausa la epidemia de obesidad y sedentarismo, asociadas a factores de riesgo que no solo atentan contra la expectativa de superar el promedio de vida actual, sino que incrementan la cantidad de a帽os transcurridos con problemas de salud.
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Seg煤n la m茅dica In茅s Morend, una apasionada del estudio de la nueva longevidad, las generaciones que nacieron a partir de la d茅cada del 60 tienen grandes posibilidades de llegar a edades muy avanzadas en condiciones 贸ptimas. 鈥淓s la primera generaci贸n en la historia que pas贸 por cosas incre铆bles y novedosas. Y que no est谩 pensando en jubilarse y quedarse en el banquito, ni que le traigan los nietos a cuidarlos, como fueron nuestros abuelos鈥�, plantea Morend, especialista en medicina interna y terapia intensiva.
鈥淓s una generaci贸n que pas贸 por el rock, vivi贸 los Beatles, la guerra de Vietnam, la m煤sica disco, la epidemia de SIDA. Todos aprendimos a escribir en m谩quinas que escribir, algunos taquigraf铆a. Tuvimos que aprender a trabajar en el ordenador, a mandar correos electr贸nicos, a usar el tel茅fono m贸vil. Somos una generaci贸n con una plasticidad cerebral, que hace pensar que a partir de los 50 a帽os, si nos cuidamos y sostenemos procesos de salud, probablemente lleguemos a los 85 o 90 a帽os, con una calidad de vida cerebral y f铆sica inigualable e in茅dita en la historia de la humanidad鈥�, ampl铆a.
Probablemente lleguemos a los 85 o 90 a帽os, con una calidad de vida cerebral y f铆sica inigualable e in茅dita en la historia de la humanidad
驴Y c贸mo se relaciona todo ese potencial con la amenaza que implica el avance de factores de riesgo (obesidad, sedentarismo, diabetes, hipertensi贸n, colesterol alto), que aparecen cada vez a edades m谩s tempranas?
S铆, es algo que est谩 pasando en todo el mundo occidental y en las grandes ciudades de Oriente, sobre todo en los 煤ltimos 30 a帽os. Estos avances, la mayor mecanizaci贸n, se asocian a que en la actualidad la mayor铆a de las personas pasamos a vivir en ciudades. Usamos autos, medios de transporte, dejamos de caminar, estamos m谩s tiempo quietos.听El sedentarismo se combina con un mayor consumo de comida procesada: hemos dejado de elaborar nuestras comidas para utilizar aceleradores, productos que hacen m谩s ricas las cosas, m谩s refinadas, azucaradas, que han propiciado un estado inflamatorio en el organismo.
Y empezamos a tener panza, hombres y mujeres. Y menciono la panza porque es algo f谩cil de ver. Al caminar por la calle, vemos personas de 40-45 a帽os en cualquier ciudad occidental y se ve que la mayor铆a tiene panza. Esa panza es, en realidad, un tejido hormonal. Ese tejido hormonal fabrica sustancias en la sangre que de a poco va enfermando a todo el sistema vascular. Y el sistema vascular, o sea nuestras arterias, definen nuestra edad. Ya lo dijo 贬颈辫贸肠谤补迟别蝉 400 a帽os antes de Cristo: tenemos la edad de nuestras arterias.
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驴C贸mo se relaciona la inflamaci贸n con la enfermedad arterial y el envejecimiento?
La enfermedad arterial acarrea enfermedades cardiovasculares como la hipertensi贸n arterial, infarto, enfermedades de miocardio, accidente cerebrovascular (ACV), e incluso antes del ACV lo que ocurre es que se tapan las peque帽铆simas arterias del cerebro con dep贸sitos de grasa y sustancias qu铆micas y provoca los llamados infartos cerebrales que, con el paso del tiempo, y con todos los factores de riesgo, son claros inductores de deterioro cognitivo.
La medicina basada en la evidencia ha demostrado claramente que un estado inflamatorio en el organismo altera todo el sistema vascular y el sistema cerebral.听El cerebro est谩 separado del cuerpo por un tejido que se llama barrera hematoencef谩lica, que es un filtro que se altera con los factores inflamatorios asociados a la obesidad y al sedentarismo, que a su vez alteran otro filtro, el intestino, que es el gran filtro de todo lo que comemos. Es como si tuvi茅ramos un filtro de tela y lo vamos gastando, entonces despu茅s ingresan al organismo cada vez m谩s sustancias, y esas sustancias son las que nos envejecen.
Por eso la longevidad no es cronol贸gica, es biol贸gica, uno puede tener 40 a帽os y aparentar 60, o por el contrario, puede tener 60 y aparentar 50. En eso inciden la dedicaci贸n que le ponga cada uno y la dedicaci贸n de los m茅dicos de cabecera para que las personas comprendan la importancia de que cuidarnos no es solamente ver si tenemos c谩ncer de mama o de pr贸stata. El deseo de todos es llegar a la edad que nos toque, pero independientes, aut贸nomos, l煤cidos, con capacidades cognitivas y de desplazamiento.
Un estado inflamatorio en el organismo altera todo el sistema vascular y el sistema cerebral
Claves para envejecer bien
A lo que Morend se refiere con 鈥渄edicaci贸n鈥� es, nada m谩s y nada menos, la adhesi贸n a un estilo de vida saludable que, seg煤n ha demostrado ampliamente la evidencia cient铆fica, ayuda a ganar a帽os con calidad de vida. 鈥�
Para la m茅dica especialista en nueva longevidad, el secreto est谩 en empezar cuanto antes y ser perseverante. 鈥淟o m谩s importante es lo que m谩s nos cuesta entender: que nada se consigue en uno, dos, tres o cuatro meses. Es un proceso que debo comenzar temprano. 驴A qu茅 edad? Lo m谩s temprano que pueda, 45, 50 a帽os. 驴Si empiezo a los 60 es tarde? No, nunca es tarde. Lo fundamental es comenzar y perseverar.
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鈥婰as pautas son las siguientes:
- Ejercicio f铆sico.听鈥淓mpecemos por caminar, ni siquiera estamos hablando de ir al gimnasio. Si no caminas nada, empieza con tres manzanasa, seguir con cuatro, cinco, 10. 驴Cu谩ntas veces a la semana? Seis, siete. En invierno camina por la acera del sol para absorber vitamina D que nos ayuda tambi茅n a los huesos鈥�, aconseja.
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- Alimentaci贸n saludable, equilibrada y cuidando las porciones. 鈥漀o hace falta comer hasta llenarnos. Comidas peque帽as, que siempre haya verduras, que siempre haya ensaladas, que haya prote铆nas que no est茅n procesadas (pollo, carne, pescado). Las frutas no comerlas con las comidas, sino por separado. Evitar o limitar la ingesta de alcohol鈥溾��.
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- Dormir bien. 鈥溌緾u谩nto? Ideal, siete a ocho horas. Puedo ir al gimnasio, comer las cuatro comidas, pero si no duermo, no sirve. No hay proceso en el que el sue帽o no est茅 involucrado. Es un momento de reparaci贸n鈥�.听
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- Vida social. 鈥淣o puedo hacer todo eso y estar encerrado y no tener relaciones. Hay que crear la vida social si no la tengo y si la tengo, sostenerla y aumentarla. Hay que dejar un poco las pantallas. La soledad es la epidemia de las personas mayores.鈥�
- Controles m茅dicos. 鈥淓s un pilar para todos aquellos factores de riesgo que aparecieron, porque tengo la glucosa, la presi贸n o el colesterol altos, puedan ser tratados correctamente. O si necesito dejar de fumar. Los chequeos son fundamentales para disminuir las enfermedades que traen esos factores de riesgo.鈥�
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- 鈥媀acunaci贸n. 鈥淧or m谩s que hagamos las cosas bien, en nuestro cuerpo, alrededor de los 34 a帽os empiezan unos procesos que se acent煤an alrededor de los 50 (inmunosenecencia) que hacen que la capacidad de las c茅lulas para defendernos decaiga. Por ejemplo, est谩 demostrado que una persona que atraviesa una gripe sin estar vacunada, tiene m谩s incidencia de enfermedad cardiovascular y demencia a los dos a帽os. Por eso se han dise帽ado vacunas adjuvantadas, que a partir de los 50 a帽os, le ayudan al sistema inmune a fabricar un plus de defensas. En Estados Unidos, que tienen todo estudiado, en los 煤ltimos dos inviernos, las personas que m谩s se ingresaron y les fue mal eran quienes ten铆an presi贸n alta, sobrepeso y/o obesidad, que es m谩s del 60% de la poblaci贸n argentina. Entonces, si tengo factores de riesgo, me tengo que vacunar contra la gripe. Y cumplir con el calendario de vacunaci贸n para adultos鈥�.
驴Cumpliendo con todo eso es posible retrasar el reloj biol贸gico?
Creo que es ambicioso lo de retrasar el reloj biol贸gico, pero lo que s铆 est谩 demostrado es que todos esos procesos generan autonom铆a, calidad de vida, disminuyen las ca铆das, mejoran la masa 贸sea, la cognici贸n.听Hay un trabajo muy interesante en personas de 70 a帽os que no hab铆an hecho nada de lo que hablamos y lo empezaron a hacer, y lo midieron al a帽o y a los dos a帽os, y lograron resultados fabulosos.
Por eso es fundamental sostener en el tiempo. Es un cambio en el estilo de vida. Caminar podemos caminar todos, por ejemplo. Y es una herramienta muy poderosa. Suelo preguntarle a los pacientes 鈥溌縞u谩nto tiempo perdiste al d铆a mirando el tel茅fono? 驴Sacaste la cuenta?鈥�. No hay nadie que pierda menos de una hora. Si usaras esa hora para caminar, 隆mira todo lo que conseguir铆as!