El tratamiento del dolor cr贸nico es un problema de salud global para el que no existe una soluci贸n adecuada. Amadeu Llebaria, investigador del Instituto de Qu铆mica Avanzada de Catalunya (IQAC-CSIC), lidera un proyecto para desarrollar analg茅sicos innovadores sin los efectos secundarios que suelen encontrarse en los tratamientos actuales, como los opioides.
El proyecto, en consorcio con el Institut de G茅nomique Fonctionnelle y la Universidad de Montpellier, est谩 basado en el uso de la fotofarmacolog铆a, una tecnolog铆a terap茅utica novedosa que utiliza la luz para dirigir la actividad de los f谩rmacos en el cuerpo. Los fotof谩rmacos son compuestos qu铆micos que en su estado natural no suelen tener acci贸n terap茅utica, pero que al ser expuestos a condiciones espec铆ficas de iluminaci贸n modifican su estructura y actividad biol贸gica de manera reversible. El equipo al frente del proyecto lleva m谩s de una desarrollando f谩rmacos que se activan con luz externa para conseguir un efecto mucho m谩s localizado y controlado. Este efecto es posible gracias a que los fotof谩rmacos solo act煤an cuando, como y donde se requiere, lo que podr谩 reducir las secuelas de los tratamientos actuales.
Aunque la primera serie de mol茅culas desarrolladas demostr贸 actividad en cultivos celulares y modelos animales de dolor, es necesario optimizar algunas propiedades y validar la tecnolog铆a. Una de las limitaciones es la necesidad de iluminar en el interior del cuerpo, lo que requiere implantar un dispositivo de manera invasiva. El equipo trabaja con bioingenieros desarrollando minidispositivos de iluminaci贸n implantables, de pocos mil铆metros, pero tambi茅n est谩 pensando en actuar mediante sistemas con luz en el infrarrojo cercano (NIR) que no necesitar铆an introducir sistemas electr贸nicos o fot贸nicos dentro del cuerpo.
La fotofarmacolog铆a, afirma Llebaria, deber谩 permitir una mejora de los f谩rmacos actuales incrementando su precisi贸n, el ajuste de dosis adem谩s de y la localizaci贸n y duraci贸n del tratamiento.
Declaraci贸n de transparencia: Esta investigaci贸n est谩 financiada por la Fundaci贸n 鈥渓a Caixa鈥�, entidad que apoya el canal de informaci贸n cient铆fica Big Vang.