La repentina salida del consejero delegado de Seat, Wayne Griffiths, cogi贸 ayer por sorpresa a la mayor铆a del equipo de la primera automovil铆stica de Espa帽a. Si bien es casi una tradici贸n que los primeros ejecutivos de la filial del grupo alem谩n Volkswagen tengan un mandato corto, en el caso de Griffiths llevaba varios a帽os de buenos resultados. Se enfrentaba, sin embargo, a un 2025 muy incierto por la crisis de los aranceles, que pueden devolver la empresa a los n煤meros rojos y amenazar la estabilidad de la plantilla.
Aunque no est谩n claras las razones de la salida, fuentes del sector apuntan a algunas decisiones controvertidas. En el comunicado publicado ayer, la empresa asegura, no obstante, que la salida de Griffiths se produce 鈥渁 petici贸n propia con efecto inmediato para emprender nuevos retos鈥�.
Lee tambi茅nWayne Griffiths: 鈥淪i todos tuvieran el plan de Catalunya, estar铆a m谩s tranquilo鈥�
Fuentes consultadas explican que Griffiths tomaba decisiones que no siempre eran compartidas por el resto de la empresa. Se va, sin embargo, cuando ha conseguido colocar a la compa帽铆a en beneficios de manera sostenida.
El ya ex consejero delegado era el responsable de Cupra cuando se tom贸 en el 2019 la decisi贸n de fabricar el Tasvascan en China. Herbert Diess era el consejero delegado del grupo Volkswagen y Luca de Meo, el del grupo Seat. Los tres est谩n ya fuera de la organizaci贸n. Fuentes de la empresa se帽alaron ayer que esas decisiones sobre d贸nde fabricar un modelo siempre son responsabilidad del grupo y que se toman en funci贸n de d贸nde hay capacidad para ensamblar. La producci贸n del modelo en China es la principal amenaza para Seat por los aranceles impuestos por la UE a China. El problema es de tal magnitud que ya ha empezado a afectar a las cuentas del 2024 y amenaza con implicar un recorte de producci贸n y empleo en la planta de Martorell. La comercializaci贸n del modelo Tavascan, al ser 100% el茅ctrico, permite a la marca cumplir con la normativa europea y poder as铆 ensamblar un determinados n煤mero de coches de combusti贸n. Si se deja de producir el Tavascan en China, deber谩 dejarse de fabricar coches 鈥渢radicionales鈥� en Catalunya. Griffiths ha advertido sobre ello y ha llegado a calcular que estaban en riesgo hasta 1.500 empleos en la factor铆a de Martorell.
Aunque deja la empresa en beneficios, arrecia la amenaza de recortes de empleo por China
Es el principal problema con que se encontrar谩 ahora su sustituto. Por el momento, la empresa ha optado por el vicepresidente de producci贸n y log铆stica de Seat, Markus Haupt, para que asuma la direcci贸n interina hasta que se designe un sucesor para el cargo de consejero delegado. El presidente del consejo de administraci贸n de Seat, Thomas Sch盲fer, se mantiene en el puesto.
Cuando Griffiths tom贸 las riendas de Seat, se tard贸 ocho meses en nombrarlo como sucesor. Ahora, la empresa conf铆a en acortar esos plazos, seg煤n las fuentes consultadas.
Lee tambi茅nMarkus Haupt: 鈥淓n Seat hemos sido pioneros en el plan de reestructuraci贸n鈥�
Por parte de los trabajadores, el presidente del comit茅 de empresa de Seat, Mat铆as Carnero, dijo ayer que 鈥渓e deseamos lo mejor y le agrademos el tiempo que ha estado鈥�. Griffiths mantuvo la paz social en el seno de la plantilla durante su mandato.
Durante los cinco a帽os que ha estado al frente de la compa帽铆a, Griffithes ha impulsado el desarrollo de la marca Cupra, que se ha convertido en el principal vector para mejorar los resultados de la empresa.
El grupo Volkswagen busca c贸mo dar continuidad al 茅xito de Cupra con una nueva direcci贸n
Thomas Sch盲fer, que es tambi茅n miembro del comit茅 ejecutivo de Volkswagen AG, declar贸 ayer por medio de un comunicado que 鈥淲ayne Griffiths ha hecho un gran trabajo en el desarrollo de la marca Cupra y en la reestructuraci贸n de la empresa. Su comprensi贸n de la marca es impresionante. Es, en el mejor de los sentidos, un verdadero amante de los coches. Le agradecemos su excelente contribuci贸n y le deseamos todo lo mejor para el futuro鈥�.
El hasta hoy consejero delegado accedi贸 al cargo hace cinco a帽os sustituyendo a Luca de Meo cuando este dio el salto a Renault. Griffiths 鈥搉acido en Dukinfield (Reino Unido) en 1966鈥� es uno de los directivos de automoci贸n en Espa帽a que m谩s critic贸 la gesti贸n de las administraciones p煤blicas en la implantaci贸n del coche el茅ctrico, lo que le llev贸 a dimitir de la presidencia de la patronal Anfac hace unos meses.
Siete ejecutivos distintos en 16 a帽os
El grupo Volkswagen no suele dejar demasiado tiempo en el cargo a los responsables de Seat. Contando con el futuro de sucesor de Griffiths, Seat habr谩 tenido siete consejeros delegados desde el 2009. Aquel a帽o era Eric Schmitt quien fue sustituido por James Muir, que se mantuvo en el cargo hasta el 2013, cuando se jubil贸. Fue relevado por J眉rgen Stackman, que lider贸 la compa帽铆a hasta la llegada del italiano Luca de Meo en el 2015. Tras salir de Seat, Stackman accedi贸 a un puesto en el grupo. De Meo se mantuvo unos cinco a帽os en el cargo, hasta que march贸 a la direcci贸n de Renault. Su salida fue tambi茅n inesperada, como en el caso de Griffiths, y por eso no hubo un sustituto hasta ocho meses despu茅s. Ese periodo de interinidad es el que cubri贸 Carsten Isensee. Al final el elegido fue Wayne Griffiths, que ha pilotado la nave hasta ayer. Por el momento, la multinacional alemana ha elegido a Markus Haupt como la persona que ahora desarrollar谩 la labor de manera interina. Haupt se form贸 en gesti贸n empresarial en Barcelona y cuenta con m谩s de 20 a帽os de experiencia internacional en el Grupo Volkswagen, donde comenz贸 su trayectoria profesional en el 2001.
