La capella de la torre Girona de la Universitat Polit猫cnica de Catalunya (UPC) ja no acull 鈥渆l supercomputador m茅s bonic del m贸n鈥�, un t铆tol que es va guanyar m茅s d鈥檜na vegada la primera versi贸 del MareNostrum. Aquella m脿quina, instal路lada el 2004, va fascinar tant experts com profans. A uns, per la seva concepci贸 i prestacions. A d鈥檃ltres, per l鈥檈xcepcional marc en qu猫 es va situar. Al cap d鈥檜n any, es va crear el Barcelona Supercomputing Center-Centre Nacional de Supercomputaci贸 ( BSC-CNS), que avui fa 20 anys. L鈥櫭簂tima generaci贸 del supercomputador, el MareNostrum 5, s鈥檃llotja al modern edifici seu del centre, unit per una passarel路la a l鈥檕ratori dessacralitzat.
Emulant Fa vint anys que tinc vint anys , la can莽贸 que Joan Manuel Serrat va escriure 20 anys despr茅s del seu Ara que tinc vint anys , el director del BSC, Mateo Valero, recorda que el germen d鈥檃questa instituci贸 va ser una entitat creada fa 40 anys, el Centre Europeu de Paral路lelisme Barcelona ( CEPBA), que el 2000 es va unir a IBM al Centre d鈥� Investigaci贸 CEPBA-IBM ( CIRI).
El primer MareNostrum va ser constru茂t per la multinacional de la inform脿tica per primera vegada amb processadors commodity : els mateixos PowerPC que utilitzaven els ordinadors d鈥橝pple.
Amb el MareNostrum com el supercomputador m茅s potent d鈥橢uropa ja instal路lat a la capella, el primer d鈥檃bril del 2005 es va formar un consorci per a la creaci贸 del BSC-CNS, amb la participaci贸 del Govern espanyol (60%), la Generalitat de Catalunya (30%) i la UPC (10%).
El BSC va comen莽ar a operar amb 67 treballadors. Avui en t茅 m茅s de 1.250, dels quals m茅s d鈥檜n miler s贸n investigadors. Aix貌 va ser sempre una idea diferencial del BSC respecte a altres centres de supercomputaci贸 mundials.
Mateo Valero diu que 鈥渏a no hi ha centres de supercomputaci贸; hi ha centres d鈥橧A鈥�
A la seu del MareNostrum s鈥檋i fa ci猫ncia cada dia. El centre, que col路labora amb nombroses iniciatives p煤bliques i privades, t茅 quatre 脿rees d鈥檌nvestigaci贸: ci猫ncies de la vida, ci猫ncies de la Terra, enginyeria i aplicacions computacionals, tot i que ja treballa tamb茅 en el desenvolupament d鈥檜n departament d鈥檋umanitats i ci猫ncies socials, disciplines que fins no fa gaire temps tenien dif铆cil encaix en un supercomputador, malgrat que l鈥檈ra dels conjunts massius de dades ha canviat aquesta perspectiva.
鈥淨uan vam crear el CEPBA
鈥搑elata Mateo Valero鈥�, ning煤 no pensava que un dia tindr铆em el BSC. Un cop va arribar el BSC, ning煤 no pensava, i jo menys que ning煤, que haur铆em arribat a aquest nivell internacional鈥�. Entre les principals raons d鈥檃quell 猫xit, el director del centre esmenta el suport i la col路laboraci贸 institucional, que no s鈥檋a ressentit ni tan sols en els moments m茅s tensos: 鈥� Sense el suport total que ens han donat a cada moment seria molt dif铆cil fer res鈥�, sost茅. 鈥淟a segona ra贸 鈥揳fegeix鈥� 茅s que som un punt de trobada entre la ci猫ncia i la societat. Aqu铆 la gent fa coses que interessen a empreses i a administracions, i els investigadors obtenen diners que es fan servir per contractar m茅s gent鈥�.
El tercer factor es diu Europa. La majoria dels fons que rep avui el BSC-CNS procedeixen de la Comissi贸 Europea, molt implicada a aconseguir una sobirania tecnol貌gica capdavantera respecte a la compet猫ncia dels Estats Units i de la Xina en camps com el disseny de xips, la intel路lig猫ncia artificial i la computaci贸 qu脿ntica.
Sergi Girona, director d鈥檕peracions del BSC i responsable dels sistemes de tecnologia (CIO), 茅s l鈥檃rt铆fex que ha pilotat, entre altres coses, el disseny de les cinc generacions del MareNostrum. 鈥淎l CEPBA 茅rem un centre d鈥檌nvestigaci贸 dins de la universitat, i el que es va crear amb el BSC 茅s un centre nacional per ser un dels centres europeus i un dels centres mundials de
supercomputaci贸. Aquest va
ser el salt que es va fer el 2005鈥�, explica.
El BSC 茅s al darrere de moltes investigacions 鈥搈茅s de 440 projectes cient铆fics i 484 articles publicats en revistes internacionals durant el 2024鈥�. Entre el seu important llegat, hi ha des d鈥檈ines de supercomputaci贸 fins al millor software per simular avions en vol. El 2006 va desenvolupar un important software de detecci贸 de jaciments petrol铆fers. Els seus 猫xits s贸n incomptables en disciplines com la medicina i predicci贸 de clima. A les seves depend猫ncies hi han nascut fins ara 13 empreses ( spin- offs ).
Un centre que va n茅ixer amb 67 treballadors avui en t茅 m茅s de 1.250, un miler dels quals s贸n investigadors
I el futur apareix accelerat per la IA. 鈥淛a no hi ha centres de supercomputaci贸鈥搊bserva Valero鈥�, hi ha centres d鈥檌ntel路lig猫ncia artificial on, aquells que tenen m脿quines molt potents, poden fer coses que d鈥檃ltres no鈥�. El BSC 茅s a primera l铆nia de la graella de sortida.
