Ya tenemos papa. El estadounidense Robert Prevost es el escogido. La elecci贸n de su nombre, Le贸n XIV, parece una declaraci贸n de intenciones, porque homenajea a Le贸n XIII, el primero en escribir una enc铆clica sobre la cuesti贸n social. No en vano, Prevost ha trabajado en Per煤 durante casi cuarenta a帽os, donde se ha dedicado a los que menos ten铆an.
El arist贸crata Luigi Pecci (1910-1903), en el pontificado como Le贸n XIII (1878-1903), fue una figura decisiva en la evoluci贸n del papado moderno. Aunque no se caracteriz贸 por sus convicciones progresistas, result贸 crucial en la progresiva adaptaci贸n de la Iglesia a la contemporaneidad. Cuando asumi贸 el pontificado, la situaci贸n que se encontr贸 era poco prometedora por muchas d茅cadas de intransigencia en el terreno de la doctrina.
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Respecto a la cuesti贸n social, la Iglesia oficial se manifiesta en ese momento en t茅rminos de absoluta beligerancia. El socialismo y el comunismo son nocivos, utop铆as que solo pueden precipitar a los pueblos hacia el abismo. La propiedad, en cambio, es un derecho de origen divino. Si los hombres se dividen en ricos y pobres, es porque la desigualdad corresponde a la naturaleza de las cosas.
En 1870, la Iglesia ha perdido los Estados Pontificios. P铆o IX se considera prisionero en el Vaticano y prosigue con su campa帽a ultramontana contra el mundo surgido de la Revoluci贸n Francesa. El liberalismo, a su juicio, es pecado.
鈥淒e las cosas nuevas鈥�
Le贸n XIII era tambi茅n un hombre conservador, solo que m谩s flexible. Bajo su liderazgo, la Iglesia empieza a aceptar el mundo moderno, por m谩s que lo haga con lentitud y a rega帽adientes. La enc铆clica Rerum novarum, en 1891, marca un hito en la tard铆a respuesta vaticana a los problemas sociales. Se trata de una respuesta prudente, demasiado prudente, en la que pesa mucho el miedo a los demagogos que pueden inflamar a las masas. Pero esta cautela representa, en s铆 misma, una novedad radical. En esta ocasi贸n, por primera vez, la Iglesia no proclama al mundo una verdad indiscutible. Por el contrario, se siente perpleja ante un problema complejo, en el que no es f谩cil discernir el mejor camino a tomar.
El papa Le贸n XIII en 1896
Pese a que el papa muestra una moderaci贸n extraordinaria, tambi茅n es cierto que no deja de decir algunas cosas fuertes. Denuncia la l贸gica capitalista del beneficio a toda costa y afirma que la riqueza de una sociedad proviene de los trabajadores. Los ricos no deben tratarlos como si fueran sus esclavos. No es moral imponer a nadie un trabajo que est茅 m谩s all谩 de sus fuerzas, ni pagar salarios injustos, insuficientes para alimentar a un individuo 鈥渇rugal y morigerado鈥�.
Todo esto parece progresista, pero en el Vaticano distaban mucho de haberse convertido en revolucionarios. El papa lo parec铆a, pero solo para los ultraconservadores. El ideal romano sigue siendo el Estado confesional, la tesis, por m谩s que la realpolitik obligue a llegar a un modus vivendi con las democracias, la hip贸tesis. El propio Le贸n XIII evidenci贸 la continuidad respecto a tiempos pasados al protestar en茅rgicamente contra una estatua en memoria de Giordano Bruno que se levant贸 en Roma en 1889. 隆La Iglesia no hab铆a hecho nada malo al quemarle por hereje! Esta actitud evidenciaba que el reformismo social y la mentalidad tradicional pod铆an ir de la mano.
De todas formas, la Rerum novarum marca un antes y un despu茅s. En el futuro, diversos papas se pronunciar谩n sobre cuestiones sociales en los aniversarios de su publicaci贸n. P铆o XI lo har谩, en 1931, con la Quadragesimo anno. Pablo VI, a su vez, publicar谩 en 1971 la Octogesima adveniens. Cuando por fin se cumplan los cien a帽os, Juan Pablo II dar谩 a conocer la Centesimus annus.
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Aunque es una figura con limitaciones desde la perspectiva actual, Le贸n XIII se convertir谩 en un punto de referencia para los que desean una Iglesia m谩s abierta al mundo. Hasta el c贸mico Cantinflas, en la pel铆cula El padrecito (1964), cita su m谩s c茅lebre enc铆clica para recordar que las aspiraciones de justicia social no son comunismo, sino algo profundamente enraizado en los principios cristianos.
En la actualidad, la Iglesia, a trav茅s de su Doctrina Social, sigue proponiendo soluciones para un mundo incierto. 驴Qu茅 har谩 Le贸n XIV? 驴Marcar谩 una continuidad con Francisco? Su nombre, al menos, sabe a reforma. A Donald Trump le ha gustado que sea norteamericano. Seguramente no le agradar谩n tanto otras facetas de este hombre pr贸ximo a la l铆nea de su antecesor por su cercan铆a a los pobres y a los emigrantes.