En 1908, el Ayuntamiento de Barcelona concedi贸 no solo un premio, sino distinguido con el calificativo de 鈥渆xtraordinario鈥�, a un establecimiento comercial de 1907: Butsems & Fradera.
He aqu铆 una prueba del ambiente que hab铆a enraizado en la ciudad al amparo del modernismo. El Ayuntamiento, a propuesta del destacado funcionario Carles Pirozzini, hab铆a creado en 1899 un premio anual para galardonar edificios y tiendas junto con sus creadores. El hecho de que un establecimiento tambi茅n mereciera tal distinci贸n es indicativo del grado de sensibilidad que imperaba. Y el que aqu铆 se comenta era la simple tienda c茅ntrica de una f谩brica.
El estilo modernista del arquitecto August Font se gan贸 el calificativo de extraordinario
Se confirmaba lo que el 颅poeta hab铆a evocado con su grandeza habitual, 鈥渞es no 茅s mesqu铆鈥�, que nos dej贸 escrito Salvat Papasseit con permanencia lapidaria.
Pese a que Alexandre Cirici dictamin贸 que no era modernista, la reconocida experta Raquel Lacuesta no dud贸 en dedicarle dos p谩ginas ilustradas en su magistral libro El modernisme perdut.
El comercio dedicado a materiales de la construcci贸n estaba en la calle Pelai, 22
Carles Butsems i Maci脿 hab铆a fundado la empresa en 1856. Estaba dedicada a producir diversos materiales de construcci贸n; verbigracia, piedra artificial y aquellos mosaicos hidr谩ulicos que al punto impuso la moda y que al ser tendidos como pavimento en las viviendas alcanzaban la belleza de alfombras de eterna duraci贸n. Se iba a entablar en esta especialidad la competencia con la firma Escofet.
Si la f谩brica fue asentada en el barrio del Poble Sec, calle Fran莽a Xica, la tienda mereci贸 una centralidad notoria, la que le brindaba ya entonces la calle Pelai, 22, despu茅s ocupada por el hotel Lle贸. Y el nombre Butsems & Fradera respond铆a ya a una incorporaci贸n familiar, el yerno.
Cuando en 1902 mor铆a el fundador, el negocio era tan boyante que los sucesores se atrevieron a poner en pie en Vallcarca una f谩brica de 颅cemento, que no tard贸 en ampliarse con especialidades como el portland y la cal hidr谩ulica. En 1933 ya se denominaba Cementos Fradera.
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La tienda de Pelai hab铆a sido proyectada por el destacado arquitecto August Font, celebrado autor del palacio de Belles Arts (Exposici贸n Universal del 88). La fachada aparec铆a realzada con policrom铆a en paneles elegantes de formato japon茅s. El alcalde Francesc Puig i Alfonso lleg贸 a media inauguraci贸n, lo que evidenciaba su deseo de no faltar.
CUADERNO BARCELON脡S
Portal desangelado
Ya era hora que el Portal de l鈥櫭�ngel, por su nobleza, historia e intensidad ciudadana recibiera el trato que a todas luces merece. Se va a remodelar por fin todo el pavimento y el de la vecina calle Arcs. En diversas ocasiones he denunciado este fracaso palmario, y no le han prestado el menor caso. Se limitaban a remendar. Y as铆 han repetido el gasto caro e in煤til a lo largo de los a帽os y bajo sucesivas alcald铆as de lo m谩s variadas. Piezas quebradas, descantonadas, desequilibradas por hundimientos que elevan la parte contraria y provocan tropiezos. En fin, un muestrario insoportable de mediocridad constructiva. Y lo m谩s grave es la descarada permanencia desde hace no pocos a帽os de una gran zanja en la esquina de Duran i Bas: la compa帽铆a de servicios se limit贸 a cubrirla con asfalto. Pido saber el nombre de la empresa. Me entretuve en averiguar las piezas que all铆 faltan: unas 140 mal contadas. El nuevo modelo de baldosa ser谩 m谩s resistente para soportar el tonelaje de los camiones, pero deben corregir la base del terreno, pues un asiento inadecuado como el presente abocar谩 al fracaso.