Aqu铆 no tenemos la menor zozobra en asegurar que la mejor forma para disfrutar de una paella es comiendo del propio recipiente en el que se cocina, y con cuchara. Es una costumbre at谩vica de nuestra tribu y tambi茅n de otros pueblos ba帽ados por el Mediterr谩neo, aunque puede que algunos lo hagan sin cuchara, y cojan la comida con la mano izquierda. La cuchara es importante, por eso he tratado de explicarlo en numerosas ocasiones. La primera fue con dosis de humor en el 鈥淢anual para comer de la Paella鈥�, y la segunda en un cap铆tulo del libro 鈥淓l Cusc煤s y la Paella, una historia mediterr谩nea鈥�. Familia y amigos reunidos en buena armon铆a en torno a la mesa para disfrutar de nuestra despensa.
La cuchara met谩lica es el cubierto ideal para comer de la paella. La de madera, un souvenir.
驴Por qu茅 comemos de la paella con cuchara y no con tenedor? Principalmente porque la cuchara es m谩s robusta, tiene mayor superficie, permitiendo rascar y arrastrar el arroz que se queda cogido al fondo, que es lo realmente importante. La carne es para los novatos, porque una vez cumplida su funci贸n de aportar sabor tras la cocci贸n, pasa a ser un elemento superfluo. Los entendidos de verdad comen arroz y legumbres, empujando los tropezones de carne hacia el centro de la paella, territorio neutral.
Comer todos de la paella plantea situaciones embarazosas. Por ejemplo, hay culturas m谩s avanzadas que la nuestra que no toleran bajo ning煤n concepto que el cubierto que se ha llevado a la boca un comensal, vuelva de nuevo al recipiente com煤n. Y si no, que se lo pregunten a mi admirado Juan Carlos Galbis. Me cont贸 en uno de sus viajes a lo largo y ancho de este mundo, una historia de esas que ponen los pelos como escarpias. Estando en Tokio, celebrando un showcooking sobre paella valenciana para miles de nipones en un recinto enorme, explicaba el punto de sal, para ello tom贸 un poco de caldo con una cuchara y se lo llev贸 a la boca. Al estar soso decidi贸 rectificar de sal y volvi贸 a meter esa misma cuchara para probar por segunda vez.
驴Por qu茅 comemos de la paella con cuchara y no con tenedor? Principalmente porque la cuchara es m谩s robusta, tiene mayor superficie, permitiendo rascar y arrastrar el arroz que se queda cogido al fondo鈥�
Juan Carlos estaba disfrutando y desenvolvi茅ndose con absoluta maestr铆a y comodidad ante un p煤blico entregado, pero observ贸 como un murmullo de desaprobaci贸n iba 鈥渋n crescendo鈥�, y a la par, la gente se levantaba de sus asientos con cara de mala hostia, abandonando la sala. 驴Qu茅 estaba pasando?
Galbis no repar贸 en que ese gesto autom谩tico de los valencianos de 鈥渢astar el caldo de la paella鈥�, cosa que hacemos todos en el seno de nuestras familias o collas de amigos, y que se repite cada domingo, incluso pas谩ndonos la cuchara sin hacer ascos a nadie, para emitir el riguroso y honesto dictamen, que puede elevar a los altares o despe帽ar a la paella por un barranco. Para los japoneses, eso es una guarrada.
Aunque para nosotros sea un instante m谩gico donde existen cuatro respuestas posibles:
A) 鈥淓st脿 sentideta鈥� . Significa que tiene m谩s sal de la que deber铆a llevar. Sin embargo, eso denota maestr铆a, ya que el arroz va a absorber parte de la sal equilibrando el resultado final. Por lo tanto, decir que 鈥渆st脿 sentideta鈥� antes de poner el arroz no es ning煤n defecto, sino todo lo contrario. Los alicantinos como sofr铆en el arroz, no disfrutan de esta prebenda.
B) 鈥淢茅s val que pare dol莽a que no salada, perqu猫 qui cuina salat, cuina pal gat鈥�. Denota la prudencia de las madres y amas de casa, siempre pendientes del cuidado de sus seres queridos hipertensos.
C) 鈥淣o puedo, no quiero, no tengo paladar. Demasiada responsabilidad para m铆. Adem谩s si sale mala seguro que me ech谩is la culpa.鈥� Es la mejor respuesta posible, y sin duda un acto de humildad y responsabilidad. Ojal谩 los cu帽ados y sat茅lites mirones reaccionaran as铆 y la hicieran suya.
D) 鈥溌parta ya el romero que amarga!鈥�. Infusionar el romero en exceso hace que la paella sepa a poleo de Hacendado. Entonces da igual que est茅 sosa o salada.
Ep铆logo: Cuchara s铆, pero de madera鈥� 隆cuidado!. Eso es una leyenda urbana. Antiguamente se hac铆an de madera de boj (boix). Esas s铆 que eran buenas y resistentes. Las de pino sin pulir que se compran de souvenirs o regalan en las arrocer铆as con el nombre del restaurante son una puta verg眉enza, y malogran totalmente la experiencia de disfrutar de un buen arroz. Viene a ser lo mismo que llevarse una cucharada de serr铆n al cielo del paladar. Es mi humilde opini贸n.