Un pueblo vecino, los ecuos, amenazan con destruir Roma. A帽o 458 a.C. Se decreta el estado de excepci贸n y los romanos nombran un l铆der para afrontar la crisis. Van a buscar a Cincinato, que est谩 en su campo, trabajando la tierra con el arado. Cuando los emisarios del Senado le informan de la situaci贸n, sacrifica su inter茅s personal por el com煤n 鈥撯�渆ste a帽o mi campo quedar谩 sin siembra鈥濃�� deja el arado, se viste la toga y acude al servicio de la Rep煤blica.
Lo extraordinario no es que organi颅zara la defensa de Roma en tiempo r茅cord ni que derrotara a los invasores en apenas 16 d铆as. Lo asombroso es lo que hizo despu茅s: no agot贸 el mandato extraordinario de seis meses, entreg贸 su cargo y volvi贸 a su arado. Sin maniobras para perpetuarse, sin cambiar las reglas a su favor. Termin贸 su trabajo y regres贸 a su trabajo anterior.
Retrato de George Washington pintado por Rembrandt Peale.
M谩s de dos mil a帽os despu茅s, George Washington har铆a lo mismo. Tras liderar y vencer en la guerra de Independencia, pudo quedarse en el poder, pero lo rechaz贸. Consciente del precedente que sentaba, tem铆a que, si mor铆a en el cargo, la presidencia se convirtiera en un nombramiento vitalicio. En cambio, renunci贸 tras dos mandatos, estableciendo un l铆mite que se convertir铆a en norma.听
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En su honor, la ciudad de Cincinnati se llama as铆, pues el presidente estadounidense era considerado un Cincinato moderno, ya que recordaba al romano que tambi茅n supo cu谩ndo marcharse. Ambos dejaron el poder en la cumbre de su trayectoria, sin necesidad de agarrarse al cargo ni de urdir maniobras para prolongar su mandato. Y lo hicieron sin tener, ni haber tenido, ning煤n esc谩ndalo o problema pol铆tico. Simplemente entendieron que el poder es un servicio temporal, no una propiedad personal.
Hoy en d铆a, hay quienes est谩n m谩s preocupados por resistir que por servir
Si comparamos su ejemplo con la pol铆tica actual, salimos perdiendo. Hoy en d铆a, hay quienes est谩n m谩s preocupados por resistir que por servir, aferr谩ndose a sus cargos a costa de todo, sin importar el da帽o que puedan causar a las instituciones. Nadie duda de su tenacidad, digna de un atleta ol铆mpico, pero convendr铆a recordarles que la pol铆tica no es un manual de resistencia, sino de responsabilidad.
Cincinato o Washington nos recuerdan la dignidad de un cargo p煤blico. Sin embargo, en la Espa帽a actual el pro颅blema no es solamente que algunos no quieran seguir su ejemplo. Es que ni siquiera comprenden por qu茅 lo hicieron.