Se acaban de cumplir ochenta a帽os de la ejecuci贸n del escritor Robert Brasillach y todav铆a su muerte y su figura son objeto de debate en Francia. Es lo que se conoce como una cause c茅l猫bre y no son pocos los libros a que ha dado lugar, incluido el apasionante El caso Brasillach , de la norteamericana Alice Kaplan, reci茅n aparecido en Espa帽a.
Recordemos su historia. Brasillach, nacido en la cercana Perpi帽谩n en 1909, fue hasta 1943 redactor jefe de Je Suis Partout, la publicaci贸n de mayor tirada de la Francia de la ocupaci贸n, desde la que practic贸 un periodismo de delaci贸n, avivando los sentimientos antirrepublicanos y defendiendo la eliminaci贸n de sus enemigos pol铆ticos y la segregaci贸n de los jud铆os. Al contrario que otros colaboracionistas, Brasillach rechaz贸 la posibilidad de escapar a Alemania y se entreg贸 en la prefectura. Acusado de traici贸n a la patria, un tribunal popular lo declar贸 culpable en un juicio que apenas dur贸 seis horas. Fue fusilado dos semanas despu茅s, sin que el general De Gaulle atendiera las peticiones de clemencia.
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Eran tiempos siniestros. El ej茅rcito franc茅s hab铆a sido incapaz de frenar el empuje del alem谩n y, al menos durante los primeros meses, la sociedad renunci贸 a plantar cara al invasor. De los m谩s de trescientos mil jud铆os que hab铆a en Francia, cerca de la cuarta parte fue deportada y asesinada. Muchos de ellos, unos 13.000, pasaron en julio de 1942 por el tristemente c茅lebre Vel贸dromo de Invierno, primera etapa de un camino que conduc铆a a Auschwitz. Entre esos 13.000 jud铆os abundaban los menores de edad, condenados a compartir el destino tr谩gico de sus padres. Brasillach, precisamente, hab铆a escrito art铆culos en apoyo de la deportaci贸n de los jud铆os en bloque, sin exceptuar a los ni帽os.
Las p谩ginas que Alice Kaplan dedica a la vista oral recuerdan las cl谩sicas pel铆culas de juicios, en las que el abogado defensor y el fiscal exhiben su mejor oratoria para tratar de convencer a los miembros del jurado. Estos, enfrentados al eterno dilema entre indulgencia y expiaci贸n, solo pod铆an elegir entre absolver a Brasillach o enviarlo al pared贸n. Probablemente, una vez le铆do el libro, el lector llegar谩 a la misma conclusi贸n que la autora. 驴Fue Brasillach un traidor? S铆. 驴Merec铆a ser fusilado? No. Colaboracionistas con delitos m谩s graves que los del escritor, incluidos delitos de sangre, recibieron condenas m谩s suaves. Al m谩ximo responsable de la redada del Vel贸dromo de Invierno, por ejemplo, solo lo condenaron a dos a帽os de 鈥渄egradaci贸n ciudadana鈥�, lo que casi equivale a decir que se fue de rositas.
Colaboracionistas con delitos m谩s graves que los del escritor recibieron condenas m谩s suaves
Juan Manuel de Prada, en el pr贸logo, califica a Brasillach de chivo expiatorio: el general De Gaulle necesitaba castigar a alguien como 茅l para instaurar la ficci贸n de una Francia mayoritariamente resistente frente a una minor铆a colaboracionista. As铆 es, y los primeros interesados en consolidar esa ficci贸n eran los propios jueces, que hab铆an seguido ejerciendo bajo el r茅gimen de Vichy y a los que una aplicaci贸n severa de la justicia ayudaba a difuminar cualquier sospecha de colaboracionismo.
Ese lavado de cara impuesto por De Gaulle no fue discutido hasta despu茅s de la muerte del propio general, digamos hasta que en 1974 Louis Malle estren贸 la pel铆cula Lacombe Lucien, en la que no por casualidad trabaj贸 como guionista Patrick Modiano, el escritor que m谩s y mejor ha escrito sobre la Francia de la ocupaci贸n.
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Al poco de hacerse p煤blica la condena a muerte, el escritor Fran莽ois Mauriac inici贸 una recogida de firmas para una petici贸n de clemencia para Brasillach, a pesar de los duros ataques que este le hab铆a dedicado. Entre los firmantes estaba Albert Camus, que despreciaba a Brasillach con todas sus fuerzas y lo consideraba un escritor irrelevante, pero que de ese modo expresaba su oposici贸n a la pena de muerte.
En cambio, Jean-Paul Sartre se neg贸 a suscribir la petici贸n. Sartre, que hab铆a gozado del apoyo del invasor alem谩n para estrenar obras de teatro y colaborar en revistas, necesitaba, al igual que los jueces, un chivo expiatorio que le permitiera modificar su pasado y purificarse. Durante los siguientes quince a帽os, Sartre y Camus fueron los dos polos entre los que bascul贸 la intelectualidad francesa de izquierdas. Yo, desde luego, no habr铆a tenido dudas de hacia d贸nde tirar.