Continuidad en el Vaticano. El c贸nclave que durante dos d铆as ha reunido en la Capilla Sixtina a 133 cardenales de todo el mundo eligi贸 ayer, tras cuatro votaciones, al estadounidense Robert Prevost (de 69 a帽os) como nuevo Papa. El 267潞 pont铆fice, que ha adoptado el nombre de Le贸n XIV, era un hombre muy pr贸ximo al papa Francisco, en cuya estela se inscribe y al que ayer expres贸 dos veces su reconocimiento en su mensaje a los miles de fieles congregados en la plaza de San Pedro. Su vocaci贸n misionera y su preocupaci贸n por los pobres lo acercan al magisterio de su predecesor. Y el mismo nombre elegido para su pontificado es muy significativo, al trazar una l铆nea de continuidad con el legado de Le贸n XIII (1878-1903), cuya hist贸rica enc铆clica Rerum novarum en defensa de los derechos de las clases trabajadoras puso las bases de la doctrina social de la Iglesia.
Robert Prevost, primer papa estadounidense y primero agustino, naci贸 en Chicago en 1955 en el seno de una familia de ascendencia francoitaliana y espa帽ola. Doctor en Derecho Can贸nico, adem谩s de licenciado en Matem谩ticas y Filosof铆a y poseedor de una Maestr铆a en Divinidad (teolog铆a), es un pol铆glota que habla cinco idiomas: ingl茅s, espa帽ol, italiano, franc茅s y portugu茅s. Durante su discurso de ayer, en italiano, introdujo un corto pasaje en espa帽ol para saludar a los fieles de su antigua di贸cesis peruana de Chiclayo, en la que ejerci贸 como obispo entre el 2015 y el 2023. La mayor parte de su carrera eclesi谩stica est谩, de hecho, vinculada a Per煤, pa铆s del que tambi茅n tiene la nacionalidad.
De vocaci贸n misionera, el nuevo Papa se inscribe en el legado de Le贸n XIII y la doctrina social de la Iglesia
Le贸n XIV ingres贸 en la Orden de San Agust铆n en 1977 y, tras ser ordenado sacerdote, fue enviado a la misi贸n peruana de Chulucanas. En Per煤 estuvo, en sucesivas etapas, m谩s de cuarenta a帽os, como misionero, p谩rroco y profesor, hasta que en 2015 el papa Francisco lo nombr贸 obispo de Chiclayo. En el 2023, finalmente, el pont铆fice se lo llev贸 a Roma nombr谩ndolo prefecto del Dicasterio para los Obispos, un puesto de extrema confianza y de notable influencia, pues es la instancia responsable del procedimiento de selecci贸n y nombramiento de los obispos. Sin ser uno de los nombres que sonaban como principales favoritos, su proximidad a Francisco y su responsabilidad en el Vaticano habr谩n tenido un peso decisivo en el voto de los cardenales que, procedentes de 70 pa铆ses de los cinco continentes, dispon铆an de escasa informaci贸n sobre sus pares y los posibles candidatos.
Hombre discreto, con fama de dialogante y moderado, el gran reto de Le贸n XIV ser谩 a partir de ahora tratar de suturar las divisiones que atraviesan a la Iglesia entre progresistas y conservadores. El movimiento contrario a Francisco y sus reformas ha tenido justamente en su pa铆s, Estados Unidos, su foco m谩s beligerante, con el cardenal Raymond Burke, patrono em茅rito de la Soberana Orden Militar de Malta, a la cabeza de los tradicionalistas. El resultado del c贸nclave no ha sido para estos precisamente favorable. En su primer mensaje en la plaza de San Pedro, Robert Prevost llam贸, en todo caso, a 鈥渃onstruir puentes con el di谩logo, con el encuentro鈥� y propuso 鈥渃aminar juntos como una Iglesia unida, buscando siempre la paz y la justicia鈥�.
Otro de los asuntos espinosos que Le贸n XIV deber谩 abordar durante su papado es el de los abusos en el seno de la Iglesia, una cuesti贸n en que podr谩 ir consolidando y avanzando en el camino marcado por su predecesor no sin problemas, porque tampoco ha conseguido disipar las dudas.
El Pont铆fice tiene el reto de suturar las divisiones internas entre progresistas y conservadores
El presidente de EE.UU., Donald Trump 鈥揹e quien el nuevo Papa no puede estar ideol贸gicamente m谩s distante鈥�, celebr贸 formalmente la elecci贸n de Prevost como un 鈥渉onor鈥� para su pa铆s y se dijo 鈥渋mpaciente鈥� de poder reunirse con el nuevo jefe de la Iglesia cat贸lica. Y su vicepresidente, J.D. Vance, convertido al catolicismo en el 2019 y exponente del ala m谩s ultraconservadora hizo lo propio: 鈥溌elicidades a Le贸n XIV, el primer Papa estadounidense, por su elecci贸n! Estoy seguro de que millones de cat贸licos estadounidenses y otros cristianos orar谩n por el 茅xito de su labor al frente de la Iglesia. 隆Que Dios lo bendiga!鈥�, escribi贸 Vance.
M谩s all谩 de esta cortes铆a formal, lo cierto es que la elecci贸n de Prevost es un jarro de agua fr铆a para la actual Casa Blanca, que auspiciaba un giro conservador en el Vaticano y cuyas injerencias (algunas caricaturescas, como la imagen de IA de Trump vestido de Papa) se habr谩n demostrado contraproducentes. El nuevo Papa, en todo caso, ya ha dado el tono en el pasado, criticando la pol铆tica de la Administraci贸n Trump contra los inmigrantes.