Hay biograf铆as tan ricas y profundas que merecen ser contadas, y la de Federico Lanzaco es una de ellas. A sus casi 96 a帽os (naci贸 en Barcelona en 1929), asegura haber vivido siete vidas y tres muertes. Desde una infancia y adolescencia llenas de aprendizaje, pasando por 22 a帽os como jesuita misionero en Jap贸n, hasta dejar una huella indeleble como pionero en los estudios de la cultura japonesa en las universidades espa帽olas, y directivo en una empresa hispano-japonesa de acero inoxidable. Licenciado en Filosof铆a y Teolog铆a y doctorado en Comercio (entre otras foramciones), Lanzaco ha sido padre de dos hijas, y lleva 24 a帽os dedicados a escribir (lleva 25 libros publicados) y a reflexionar en su jubilaci贸n.
Su gratitud, profundamente influida por la cultura japonesa, es el eje de su filosof铆a. 鈥淟a vida es un intercambio de favores sociales, siempre debemos dar las gracias鈥�, afirma. Apasionado defensor de las relaciones humanas aut茅nticas, Lanzaco, Presidente de Honor de la fundaci贸n Adopta un abuelo, es una especie de sabio a quien atender en cuanto a grandes cuestiones vitales. Rechaza WhatsApp y los correos electr贸nicos, y apuesta por el contacto cara a cara: 鈥淟a tecnolog铆a nos ha despersonalizado; prefiero las conversaciones profundas鈥�. Su historia es una lecci贸n viva del arte de reinventarse.
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El secreto para una vida plena y longeva es la combinaci贸n de cinco elementos clave
A sus 95 a帽os, usted irradia vitalidad y entusiasmo. 驴Cu谩l cree que es el secreto para vivir una vida tan plena y longeva?
No hay un c贸ctel perfecto, es la combinaci贸n de cinco elementos clave: cuidar la salud a trav茅s de ejercicio f铆sico, una dieta equilibrada y un buen descanso; tener un trabajo que nos motive y nos permita dar lo mejor de nosotros; aprender a entregarnos en la relaci贸n de pareja, superando el ego铆smo; disfrutar de un estilo de vida personal que nos haga felices; y, finalmente, la espiritualidad, que implica una conexi贸n profunda con nosotros mismos, con los dem谩s y con el mundo, buscando siempre mejorar nuestro entorno.
驴Qu茅 propone si alguno de estos cinco elementos falla?
Llevarlos todos a la perfecci贸n es imposible pero cuando falla uno de ellos, hay que potenciar el resto. Al final, el secreto radica en encontrar un equilibrio entre lo f铆sico, lo emocional y lo espiritual. Ese balance es lo que nos permite vivir plenamente.
He vivido siete vidas completamente distintas, cada una como un personaje diferente
Usted, ha tenido muchas vidas en una鈥�
Mi vida ha sido de todo menos ordinaria. He vivido siete vidas completamente distintas, cada una como un personaje diferente, en escenarios sociohist贸ricos radicalmente distintos. Adem谩s, he experimentado tres muertes: una muerte f铆sica, una espiritual y una amorosa. Cada una de ellas me transform贸 profundamente.
Despu茅s de haber vivido siete vidas, 驴cree que a煤n le queda alguna otra por vivir?
No creo que me queden m谩s vidas por vivir, ya que he perdido mucha energ铆a en los 煤ltimos a帽os y prefiero estar tranquilo. Sin embargo, tengo un plan: quiero seguir explorando la cultura japonesa, que es un oc茅ano sin fin para m铆, y profundizar en la espiritualidad, un 谩rea llena de malentendidos en nuestra sociedad. En cuanto a una compa帽era de vida, aunque me gustar铆a, es dif铆cil imaginarlo tras la p茅rdida de mi esposa, a quien am茅 profundamente.
Federico Lanzaco, humanista y japon贸logo
Siempre quise experimentar emociones intensas y vivir al m谩ximo, rechazando el aburrimiento
Empecemos con sus vidas. 驴Cu谩l fue la primera?
Desde ni帽o, sent铆a una inmensa ansia de vivir y una pasi贸n poco com煤n. Siempre quise experimentar emociones intensas y vivir al m谩ximo, rechazando el aburrimiento. La primera de mis vidas fue mi infancia, que transcurri贸 durante la Guerra Civil Espa帽ola en Barcelona, marcada por una terrible hambruna y constantes bombardeos.
驴Con qui茅n viv铆a en esa etapa?
Viv铆a con mis padres y mi hermano en el Passeig de Sant Joan de Barcelona. Mi padre, jefe de contabilidad en la Generalitat de Catalu帽a, fue llamado a filas del Ej茅rcito Republicano, y nos quedamos con mi madre, mi abuela y una chica del servicio.
驴Y su segunda vida?
Mi adolescencia. Fue una etapa rebelde, ya que me enfrent茅 a la educaci贸n de mi padre y a la hipocres铆a religiosa de mi entorno. Fui alumno de los jesuitas en Barcelona, donde destacaba acad茅micamente, pero fuera del aula lideraba un grupo de j贸venes d贸nde desafi谩bamos el orden establecido.听En esta 茅poca, me obsesion茅 con el 谩rabe, lo eleg铆 como asignatura y me convert铆 en mahometano. A los 17 a帽os, le dije a mi padre que quer铆a irme a 脕frica, lo que le disgust贸 porque quer铆a que fuera inspector de hacienda.
Fui alumno de los jesuitas, fuera del aula lideraba un grupo de j贸venes d贸nde desafi谩bamos el orden establecido (...). A los 17 a帽os, le dije a mi padre que quer铆a irme a 脕frica
隆Qu茅 valiente! 驴Y acab贸 en 脕frica?
No, porque experiment茅 mi primera muerte. Fue una muerte f铆sica, estuve a punto de morir. Cog铆 el tifus por comer marisco en mal estado y en aquella 茅poca no hab铆a penicilina. Pero venc铆 a la muerte y eso me hizo reflexionar y decid铆 hacerme jesuita misionero y dedicar mi vida al pr贸jimo. Dej茅 a mi familia y me un铆 al noviciado de Nuestra Se帽ora de Veruela, iniciando una nueva etapa.
Fue un cambio totalmente dr谩stico, 驴qu茅 sucedi贸?
Estuve dos a帽os en el noviciado, pero el maestro de novicios me dijo que no ten铆a talento para ser jesuita y me orden贸 regresar a casa. Eso me destroz贸 y me sent铆 completamente in煤til y sin rumbo. Aqu铆 sucedi贸 mi segunda muerte, que fue espiritual.
驴C贸mo super贸 esta etapa?
Despu茅s de terminar mi noviciado, el padre Superior Say贸s not贸 que no me llevaba bien con el maestro de novicios, pero entendi贸 mi situaci贸n y me permiti贸 tomar los votos. Poco despu茅s, el padre Arrupe, l铆der de los jesuitas en Jap贸n, buscaba voluntarios para ser misioneros, y yo me ofrec铆.
Me ofrec铆 para ser misionero en Jap贸n (...). En 1956 me embarqu茅 en un crucero de 33 d铆as hacia all铆
Entonces, 驴se march贸 a Jap贸n?
S铆, pero antes de partir a Jap贸n, estudi茅 en Zaragoza y Sant Cugat del Vall茅s, y perfeccion茅 mi ingl茅s en Londres. Finalmente, en enero de 1956, me embarqu茅 en un crucero de 33 d铆as hacia Jap贸n, ya que no hab铆a vuelos intercontinentales.
Al llegar a Jap贸n, 驴sigui贸 estudiando y form谩ndose?
S铆, pas茅 tres a帽os en la Bah铆a de Tokio aprendiendo japon茅s y su cultura. Luego, me destinaron a Estados Unidos para estudiar Teolog铆a en la Universidad de Loyola de Chicago y hacer un m谩ster en ling眉铆stica japonesa en la Universidad de Michigan. En 1962, me orden茅 sacerdote y volv铆 a Jap贸n como director del Centro de Estudios Japoneses en la Universidad de Sophia, en Tokio.
Me destinaron a Estados Unidos para estudiar Teolog铆a en la Universidad de Loyola de Chicago
Federico Lanzaco, humanista y japon贸logo.听
驴C贸mo y cu谩ndo acab贸 su etapa como jesuita en Jap贸n?
Mi etapa como jesuita en Jap贸n lleg贸 a su fin durante la turbulenta Revoluci贸n Estudiantil de 1968. Los estudiantes tomaron la Universidad de Sophia, excepto el edificio donde viv铆amos los jesuitas. Fueron meses de tensi贸n y miedo que terminaron con la intervenci贸n del ej茅rcito. Sin embargo, esa experiencia, sumada a otros problemas personales y profesionales, me llev贸 a lo que llamo mi 鈥渢ercera muerte鈥�.
驴C贸mo fue esa tercera muerte?
Fue una muerte amorosa. Me enamor茅 perdidamente de mi secretaria japonesa, una chica brillante y simp谩tica. A pesar de que nunca hubo contacto f铆sico, me obsesion茅 con ella, hasta el punto de perder el apetito y la concentraci贸n.
驴C贸mo manej贸 ese enamoramiento?
Le confes茅 mis sentimientos y, lamentablemente, ella me rechaz贸. Fue un golpe muy duro, tanto que incluso llegu茅 a pensar en el suicidio. En un momento de desesperaci贸n, me ofrec铆 como capell谩n militar en la guerra de Vietnam. Mis compa帽eros, al ver que estaba al borde de cometer cualquier locura, alertaron a mis superiores. Ellos, preocupados por mi bienestar, decidieron enviarme de vuelta a Espa帽a para un a帽o de descanso y tratamiento.
Me enamor茅 perdidamente de mi secretaria japonesa. Me rechaz贸.听 Llegu茅 a pensar en el suicidio
Entonces, 驴volvi贸 a Espa帽a y termin贸 su vida como jesuita?
S铆, despu茅s de 22 a帽os como jesuita, en 1969 volv铆 a Barcelona. Pas茅 un a帽o agotado, sin poder dormir, me sent铆a envejecido, pero poco a poco me fui recuperando. Hasta que vi claro que deb铆a cambiar totalmente de vida y tom茅 la decisi贸n de buscar trabajo y formar una familia.
驴Consigui贸 sus objetivos?
Enseguida consegu铆 trabajo como secretario y profesor de ingl茅s y japon茅s en la Escuela Oficial de Idiomas y en la Universidad de Barcelona. Luego, mi padre me inform贸 que Banesto y dos gigantes japoneses hab铆an creado una 鈥渏oint venture鈥� para fabricar aceros inoxidables y me quer铆an como director por mis conocimientos de la cultura y lengua japonesa. Decid铆 aceptar, y por aquel entonces, la novia, ya la ten铆a.
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驴C贸mo conoci贸 a la que ser铆a su mujer?
Mi novia era una de las dos chicas solteras que viv铆an en casa mi t铆a Lola. Nos conocimos cuando yo iba all铆 con mi madre a tomar caf茅. Ella era de Burgos, educada en el Sur de Francia. Ten铆a 30 a帽os y yo 42. Pronto, nos casamos y nos mudamos a Madrid por mi trabajo, y ella, que trabajaba en la Sociedad General del Banco Franc茅s, pidi贸 el traslado tambi茅n a la capital.
Empez贸 una nueva vida tanto familiar como laboral en Madrid.
Exacto, nos marchamos a Madrid. El 1 de febrero de 1971 comenc茅 mi vida como Adjunto al director General en Acerinox S.A.
驴Qu茅 signific贸 para usted ese puesto?
Durante mis 30 a帽os en Acerinox, fui el puente entre culturas, conectando a socios y t茅cnicos japoneses, y actuando como int茅rprete en conversaciones cruciales. Represent茅 al sector de aceros inoxidables espa帽oles en nuestra entrada en la Comunidad Europea, viajando semanalmente a Bruselas para aprender y establecer relaciones, hasta que me jubil茅 voluntariamente el 30 de agosto del a帽o 2000, a los 71 a帽os.
Represent茅 al sector de aceros inoxidables espa帽oles en nuestra entrada en la Comunidad Europea, viajando semanalmente a Bruselas
驴C贸mo ha sido su vida de jubilado?
Como jubilado, he encontrado mi prop贸sito en escribir: 25 libros en 24 a帽os, explorando lo que m谩s conozco y amo: la lengua y cultura japonesa, la espiritualidad y la empresa japonesa.听En 2017 muri贸 Luc铆a, mi mujer. Su partida fue un golpe devastador y marc贸 el fin de una etapa en mi vida.
驴C贸mo ve el mundo actual ahora en 2025?
Tengo una visi贸n dual: me encanta el progreso y la bondad de muchas personas, pero tambi茅n veo mucha maldad y corrupci贸n. Debemos ser prudentes y cautos y llevar una existencia sencilla, pero seguir amando intensamente la vida.
Y concretamente, 驴cu谩l cree que es el papel de las personas mayores en la sociedad?
Las personas mayores tienen mucho que ense帽ar sobre el amor y el esfuerzo por la familia. Debemos aprender de su experiencia y mantener relaciones estables.
Las personas mayores tienen mucho que ense帽ar sobre el amor y el esfuerzo por la familia
Con toda su experiencia, 驴qu茅 consejo les dar铆a a las nuevas generaciones?
La vida es una danza entre el esfuerzo, el destino y la oportunidad. He trabajado incansablemente, pero tambi茅n he sabido aprovechar los giros del destino. A veces, el esfuerzo no basta por s铆 solo, pero cuando se encuentra con el momento adecuado, puede abrir puertas inesperadas. La clave est谩 en estar siempre preparado para cuando el destino se cruce en nuestro camino.
驴Le tiene miedo a la muerte?
No, nunca. La veo como un cambio de transporte. Si hay otra vida, que es lo que yo creo, la disfrutar茅; si no, no pierdo nada. La muerte no me asusta.