El asteroide YR4, recientemente descubierto por astr贸nomos, tiene ahora un 3,1% de probabilidades de impactar contra la Tierra en el 2032, el nivel m谩s alto registrado desde el inicio de la vigilancia, seg煤n c谩lculos publicados este martes por la NASA.
Estimado entre 40 y 90 metros de ancho, este asteroide podr铆a chocar contra la Tierra el 22 de diciembre del 2032, seg煤n proyecciones de agencias espaciales internacionales, y potencialmente causar da帽os considerables, como destruir una ciudad.听Sin embargo, esta predicci贸n debe tomarse con cautela, ya que se basa en datos preliminares y podr铆a evolucionar en las pr贸ximas semanas y meses, insisten expertos consultados por la AFP.
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鈥淣o tengo p谩nico鈥�, asegur贸 a la AFP Bruce Betts de la organizaci贸n estadounidense Planetary Society, aunque pidi贸 monitorizar de cerca al asteroide, bautizado 2024 YR4.
Si llegara a estrellarse contra la Tierra, su impacto podr铆a ser 500 veces m谩s potente que la bomba nuclear de Hiroshima, seg煤n estimaciones actuales. Ser铆a suficiente para aniquilar una ciudad entera, por ejemplo, dijo Betts. O incluso provocar un tsunami, si el impacto ocurriera cerca de una isla o de la costa.听Aunque el riesgo de colisi贸n se considera actualmente bajo, es el m谩s alto registrado en m谩s de dos d茅cadas de vigilancia de objetos celestes.
Un evento as铆 es 鈥渕uy, muy raro鈥�, explic贸 a la AFP Richard Moissl, jefe de la oficina de defensa planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA), quien busc贸 ser tranquilizador: 鈥減ara el p煤blico en general, no hay peligro por ahora鈥�, afirm贸. A principios de los a帽os 2000, el asteroide Apophis hab铆a alertado a la comunidad cient铆fica internacional con un 2,7% de probabilidades de impactar contra la Tierra en 2029. Una probabilidad que r谩pidamente cay贸 pr谩cticamente a cero.
El asteroide desaparecer谩 pronto de la vista de los telescopios terrestres y no volver谩 a ser observable hasta el 2028
De manera similar, las proyecciones sobre 2024 YR4 deber铆an actualizarse pronto, a medida que se recopilen m谩s datos para refinar su trayectoria y perfil.听
Los cient铆ficos conf铆an especialmente en el telescopio espacial James Webb para realizar observaciones m谩s precisas en marzo. Pero el tiempo apremia, ya que el asteroide est谩 en una 贸rbita que se aleja de la Tierra. Se espera que desaparezca de la vista de los telescopios terrestres en los pr贸ximos meses antes de volver a ser observable en el 2028, seg煤n los expertos.
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Seg煤n sus observaciones actuales, 2024 YR4 ser铆a de la misma categor铆a que un asteroide que se estrell贸 en 1908 en una regi贸n aislada de Siberia, debido a su brillo. Este evento, llamado Tunguska, poco documentado, habr铆a provocado la destrucci贸n de cientos de miles de hect谩reas de bosque.
Si finalmente se confirma que hay riesgo de impacto, la comunidad espacial internacional podr铆a considerar una misi贸n para desviar la trayectoria del asteroide.听Los cient铆ficos trabajan desde hace a帽os en el desarrollo de m茅todos de defensa planetaria. En 2022, una misi贸n de la NASA logr贸 cambiar la trayectoria de un asteroide inofensivo al estrellar una nave contra 茅l.