Lo han conseguido. Creo que no se les puede negar. El nuevo formato de la Champions es todo un 茅xito. Esta semana, que se ha disputado la 煤ltima jornada del a帽o 鈥搎uedar谩n dos pendientes para enero鈥�, es un buen momento para confesarlo. Incluso aquellos ac茅rrimos defensores del formato cl谩sico y reticentes a la innovaci贸n han llegado a este momento de la temporada teniendo que admitir que, efectivamente, este flamante modelo es un acierto. Con aspectos a mejorar, evi颅dentemente. Pero el invento ha abierto una ven颅tana de aire fresco en una competici贸n que ya empezaba a tener aroma a caduco. O, como m铆nimo, de gastada.
Detesto la expresi贸n 鈥渟alir de la zona de confort鈥�, pero en este caso no encuentro ninguna otra que se ajuste mejor a lo que ha pasado a los equipos con este cambio de formato. La anterior fase de grupos de la Champions hab铆a instalado en los discursos de entrenadores y jugadores 鈥搚 tambi茅n de los periodistas deportivos, claro鈥� un sonsonete alrededor de ganar determinados puntos para asegurar el objetivo de octavos. Si los puntos se sumaban r谩pidamente, los 煤ltimos partidos pasaban a ser un puro tr谩mite, cosa que suced铆a en la mayor铆a de grupos. Por eso, me ha gustado ver c贸mo, una vez estrenado el nuevo formato, entrenadores, jugadores, aficionados y periodistas somos incapaces de calibrar con precisi贸n el peligro de una derrota o el riesgo de acumular un par de empates. Quedan dos jornadas de la liguilla y todav铆a no sabemos si con nueve puntos un equipo se asegura jugar el playoff de acceso a los octavos. Maravilloso. Me ha gustado ver c贸mo, desde el primer d铆a, algunos intentaban hacer n煤meros y predicciones con modelos 煤tiles en el formato de grupos de cuatro equipos extrapol谩ndolos absurdamente a una liga de 36. Imposible. Pero, aun as铆, lo intentaban. De hecho, se ha palpado tal ansia por esta pr谩ctica que, esta semana, la UEFA ha incorporado a su p谩gina web oficial una herramienta para simular resultados y poder jugar con las probabilidades. Genial.
El invento ha abierto una ventana de aire fresco a una competici贸n que empezaba a tener aroma a caduco
Me gustan los grandes partidos de Champions entre grandes rivales, y eso tambi茅n ha crecido. En el formato anterior, en cada grupo hab铆a un rival muy potente, otro menos potente, uno que pod铆a dar la sorpresa y otro flojo o muy flojo. Es decir, que en cada grupo quiz谩 hab铆a un par de partidos muy buenos, de aquellos de cartel Champions. Ahora, en cambio, durante las ocho jornadas, cada equipo puede llegar a jugar cuatro o cinco partidazos contra rivales de primer nivel europeo. Y si el sorteo te depara un rival de los d茅biles, porque seguro que alguno caer谩, no sufras que solo te enfrentar谩s un d铆a. Nada de primera y segunda vuelta contra los mismos. Fant谩stico.
Los jugadores del Bar莽a celebran el 2-3 en Dortmund
Adem谩s, sean grandes o peque帽os, ahora todos los equipos pasan a ser importantes hasta el 煤ltimo d铆a. Por los puntos que le pueden sacar a tu equipo o por los que le puede restar a tus principales competidores en una clasificaci贸n que, a dos jornadas para el final, esta muy ajustada. Brillante.
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