El president de la Reserva Federal, Jerome Powell, va abandonar dimecres per uns instants la discreció i la prudència que s’exigeix a un banquer central per deixar anar diverses advertències sobre l’actual curs econòmic dels Estats Units. Paraules que van agreujar en qüestió de segons les cotitzacions a Wall Street, que van intensificar la caiguda.
En una intervenció a l’ Economic Club de Chicago, primer va mostrar la seva sorpresa. “Els aranzels són més grans del que els analistes esperaven, certament més alts del que esperàvem, fins i tot en la nostra hipòtesi més alcista”, va dir.
Les paraules del banquer agreugen la caiguda de Wall Street, que veu com s’allunya la retallada de tipus
Després va anticipar que això tindrà impacte en l’economia real. “Les dades disponibles fins ara suggereixen que el creixement s’ha desaccelerat el primer trimestre respecte al ritme sòlid de l’any passat”.
I, a tall de resum, va donar a entendre que la Reserva Federal haurà de canviar d’estratègia. “És probable que els efectes de la situació ens allunyin dels nostres objectius, per la qual cosa és probable que l’atur augmenti a mesura que l’economia probablement es desacceleri, i és probable que la inflació augmenti a mesura que els aranzels s’apliquen”.
Quina serà la prioritat? Sembla que els inversors (i el mateix Donald Trump) que apostaven per una immediata rebaixa de tipus d’interès s’ho hauran de prendre amb calma. “La nostra obligació és mantenir ben ancorades les expectatives d’inflació a més llarg termini i assegurar-nos que un augment puntual del nivell de preus no es converteixi en un problema d’inflació contínua. Sense estabilitat de preus, no es poden aconseguir els llargs períodes de fortes condicions del mercat laboral que beneficien tots els nord-americans”.
En aquest sentit, Powell va fer un elogi de la lentitud a la presa de decisions (i potser a abaixar tipus). Un missatge que va irritar les borses. “Els mercats estan lluitant amb molta incertesa i això significa volatilitat. Estem davant un esdeveniment històric i únic. No tenim experiència”, va indicar el banquer central. A Wall Street, després de sentir-ne el discurs, l’SP500 va baixar més del 2%, i el Nasdaq, més del 3% a mitja tarda.
Powell no va semblar inquiet per haver perdut el lloc de treball, pels atacs de Trump. “La meva independència és a la llei. La llei es pot canviar. Però no crec que això es vulgui canviar”.
El president de la Fed va aprofitar el col·loqui per ensenyar un costat més humà. “En el meu temps lliure vaig al gimnàs i toco les meves guitarres, però m’encanta la meva feina. Llegeixo molt. No soc un déu. A la Fed estem envoltats de crítics. Ningú a la Fed no pot creure’s un déu”.