Un grup d鈥檃dolescents aplaudeix un noi que llisca corda avall despr茅s d鈥檋aver escalat divuit metres pels murs d鈥檜n roc貌drom molt particular. Al centre de l鈥檈spai, entre les parets plenes de preses per als escaladors aficionats, destaca una enorme vidriera acolorida dedicada a Jesucrist, que apareix crucificat i amb l鈥檈scrit 鈥� Consumatum est鈥�.
鈥淢olt b茅, Ibrahim!鈥�, aplaudeix Jacky de Weert, professor d鈥� educaci贸 f铆sica, un apassionat d鈥檃quest esport que aprofita les hores de classe per endur-se els nois a fer una activitat diferent.
El 2024 hi va haver un r猫cord d鈥檃postasies a B猫lgica: prop de 15.000 persones van demanar ser esborrades del registre
El roc貌drom no 茅s en un gimn脿s normal, sin贸 que se situa a l鈥檃ntiga esgl茅sia neog貌tica de Sant Antoni de P脿dua, constru茂da a comen莽aments del segle XX al districte brussel路l猫s de Forest. La zona, que ara s鈥檈st脿 gentrificant, va comen莽ar a cr茅ixer en plena industrialitzaci贸 de la capital belga, i en aquella 猫poca l鈥檈sgl茅sia estava plena de feligresos. Ara, els diumenges amb prou feines queden un grapat de ve茂ns que van a missa.
At猫s l鈥檃bandonament de l鈥檈difici, la parr貌quia va decidir fer-hi alguna cosa. El temple feia cinc o sis anys que estava pr脿cticament buit. Calia arreglar el sostre, que queia a trossos, i tamb茅 fer obres profundes a les parets i a la cripta, i no hi havia prou diners. Aix铆 doncs, els seus responsables van decidir llogar-lo a alguna empresa que li don茅s una nova vida. Van apar猫ixer els socis de Maniak, una associaci贸 que va agradar pel seu prop貌sit esportiu. Els valors dels nous ocupants de la major part de l鈥檈difici, ara dessacralitzat, havien d鈥檈star d鈥檃lguna manera alineats amb els de l鈥� Esgl茅sia, i a les autoritats religioses els va atreure especialment que l鈥檃ssociaci贸 tingu茅s projectes dedicats a les escoles.
La parr貌quia va llogar a Maniak la major part de l鈥檈sgl茅sia durant trenta anys. Encara hi ha un petit espai, un 10% de l鈥檈difici, on se celebren misses dues vegades a la setmana. L鈥檃ssociaci贸 paga un lloguer molt modest perqu猫 la condici贸 茅s que s鈥檋avia de fer c脿rrec de les renovacions. Maniak va gastar un mili贸 d鈥檈uros en les obres per evitar que l鈥檈difici caigu茅s a trossos i un altre mili贸 per convertir-lo en un roc貌drom. I des de fa un parell d鈥檃nys, l鈥檃ntic temple s鈥檋a convertit en l鈥檈spai d鈥檈scalada m茅s original de Brussel路les, una ciutat on a poc a poc aquesta activitat esportiva s鈥檋a posat cada vegada m茅s de moda, en part per les inclem猫ncies del temps.
鈥淗i ha gent que va a missa i despr茅s ve aqu铆 a prendre un caf猫. Van al balc贸 que tenim al bar i estan molt contents que la parr貌quia torni a viure, amb tots els nens i tots els joves que escalen鈥�, explica Fran莽ois Berckmans, el responsable de l鈥檃ssociaci贸, mentre ofereix un caf猫 al petit restaurant instal路lat al costat dels espais d鈥檈scalada. 鈥淣ing煤 no ha protestat, per貌 s铆 que 茅s cert que hi ha certa gent que ens ha dit que no els agrada que h脿gim mantingut l鈥檃ltar sota les escales鈥�, reconeix.
La nova realitat de Sant Antoni de P脿dua 茅s un exemple del que est脿 passant en moltes esgl茅sies de B猫lgica. Davant la caiguda dels creients, cada vegada s贸n m茅s els temples religiosos que adopten altres usos. Per exemple, a Mechelen, una ciutat de 85.000 habitants al nord de Brussel路les amb una trentena d鈥檈sgl茅sies, hi ha una biblioteca en un temple, un centre cultural a l鈥檃ltre o fins i tot un bar per degustar les famoses cerveses locals. Tamb茅 hi ha l鈥檋otel Martin鈥檚 Patershof, on l鈥檌nterior de l鈥檃ntiga esgl茅sia va ser redissenyat per allotjar habitacions en qu猫 els cap莽als dels llits recorden un orgue.
Des de l鈥� arxidi貌cesi de Malines- Brussel路les expliquen que almenys un 10% de les parr貌quies belgues ara es destinen a nous usos per la caiguda dels fidels, per貌 al路leguen que aquests edificis pertanyen a les autoritats pol铆tiques locals i sempre donen prefer猫ncia a nous usos que tinguin una funci贸 social, com centres culturals o espais per als m茅s necessitats.
B猫lgica va ser la destinaci贸 d鈥檜na de les 煤ltimes visites internacionals que va fer el papa Francesc, el setembre de l鈥檃ny passat. El Pont铆fex arribava d鈥檜n extenuant viatge de dotze dies al sud-est asi脿tic, el m茅s llarg del seu papat, en el qual va visitar la selva de Papua Nova Guinea o es va acostar a Indon猫sia, el pa铆s amb m茅s musulmans del m贸n. Per貌 va ser a B猫lgica, a tot just dues hores d鈥檃vi贸, on va travessar moltes m茅s dificultats. Francesc va haver de demanar perd贸 pels terribles esc脿ndols de peder脿stia al pa铆s despr茅s d鈥檜na tempesta d鈥檃busos sexuals a l鈥� Esgl茅sia belga, marcada per d猫cades d鈥檈ncobriments.
Els esc脿ndols de peder脿stia han marcat una societat, la belga, que, com passa en gran part d鈥橢uropa, est脿 cada vegada m茅s secularitzada, amb menys vocacions i batejats i m茅s esgl茅sies buides. Nom茅s el 8% dels fidels van a missa. I ni tan sols el viatge del Papa va aconseguir posar remei al problema, sin贸 que va enfadar encara m茅s els belgues despr茅s de titllar de 鈥渟icaris鈥� els metges que practiquen avortaments. No 茅s la primera vegada que el pont铆fex argent铆, que sempre 茅s molt dur amb la interrupci贸 volunt脿ria de la gestaci贸, s鈥檋i refereix d鈥檃questa manera, per貌 a B猫lgica no es va posar res b茅. El primer ministre de llavors, el liberal Alexander De Croo, va convocar el nunci apost貌lic per manifestar-li les seves queixes.
El 2024 hi va haver a B猫lgica un r猫cord d鈥檃postasies: segons les dades de l鈥� Esgl茅sia belga, entre juliol del 2023 i juny del 2024 es van registrar gaireb茅 15.000 peticions de persones que desitjaven ser esborrades del registre baptismal, una taxa deu vegades per sobre de la mitjana. 脡s possible que, despr茅s de les paraules del Papa, aquesta tend猫ncia es mantingui el 2025.
鈥淟a meva fam铆lia 茅s andalusa i els meus amics d鈥檃ll脿 encara viuen la fe amb molta passi贸. En canvi, cap dels meus amics de Brussel路les no 茅s creient鈥�, explica Diego Garc铆a, un dels professors d鈥檈scalada. La Louise, una de les aficionades de Maniak, tampoc no hi acudeix per la seva fe. 鈥淰enim perqu猫 茅s un lloc maco, est猫ticament mola i sobretot ens agrada perqu猫 茅s molt alt per escalar鈥�, resumeix. El sol que es cola per les vidrieres il路lumina els seus passos.
