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El viernes 11 de abril, el Cerro Colocal谩n, con sus 2.541 metros sobre el nivel del mar, se transform贸 en una experiencia que qued贸 grabada en mi memoria. Ubicado al nororiente de la comuna de Colina, este cerro comparte posici贸n con el Cerro Canto del Gallo, que se levanta 100 metros m谩s abajo, como un hermano menor que observa en silencio la misma cordillera.
El Cerro Colocal谩n, a la izquierda de la imagen, y, a la derecha, el Canto del Gallo.
Fueron 25 kil贸metros de caminata 鈥攊da y vuelta鈥� desde el punto de partida en el peque帽o pueblo de Peldehue. Sub铆 junto a mi amigo y partner de ascenso, Pato Vald茅s, un experimentado monta帽ista que alguna vez alcanz贸 la cumbre del imponente Volc谩n Tupungato, a 6.570 metros sobre el nivel del mar, en la frontera entre Chile y Argentina. Hoy, no solo compartimos el gusto por la monta帽a: nuestros hijos, Nico Jr. y Juanjo, cursan juntos segundo b谩sico.
Nieblas en el ascenso al Cerro Colocal谩n.
A los pocos minutos de comenzar, un perro del sector nos empez贸 a seguir. No lo alejamos. Al contrario: compartimos con 茅l agua y comida. Se convirti贸 en nuestro compa帽ero silencioso durante toda la ruta, y en la cumbre, se qued贸 profundamente dormido. Cuando comenzamos el descenso, ya no estaba. Lo dimos por perdido, hasta que reapareci贸 diez minutos despu茅s, como si no quisiera perderse el cierre de esta historia.
El ascenso no fue f谩cil. El desnivel positivo fue de 1.709 metros. La aproximaci贸n se hac铆a eterna, pero el paisaje ayudaba a mantener la motivaci贸n. El entorno cambiaba a cada paso: al principio, la sequedad t铆pica del valle central; luego, una vegetaci贸n m谩s tupida nos recordaba que, aunque golpeada por la sequ铆a, la naturaleza todav铆a resiste. M谩s arriba, el verde regresaba con fuerza y la precordillera se hac铆a notar con todo su car谩cter.
Paisaje de la ruta al Cerro Colocal谩n.
El ascenso no fue f谩cil. El desnivel positivo fue de 1.709 metros. La aproximaci贸n se hac铆a eterna, pero con un bello paisaje
Floraci贸n en la ruta de ascenso al Cerro Colocal谩n.
Cerca de la cumbre, el terreno se volv铆a pedregoso, con bastante acarreo. La ruta nos regal贸 cuatro paradas inolvidables: una piedra enorme, tal vez ca铆da tras el terremoto de 1985; una animita, se帽al de que quiz谩s alguien perdi贸 la vida en ese lugar y a煤n es recordado; y un avistamiento breve pero simb贸lico: un 谩guila chilena o agilucho, planeando justo cuando romp铆amos la capa de nubes.
脕guila chilena o agilucho, planeando.
En la 煤ltima parada antes de la cima, tomamos aliento sobre un conjunto de piedras y desde ah铆 alcanzamos el portezuelo final. Al llegar a la cumbre, nos encontramos con un contraste sobrecogedor: el cielo despejado sobre nosotros y, abajo, Santiago cubierto por una inmensa manta de nubes. Una imagen inolvidable.
Cruces y memorias.
Estoy subiendo un cerro cada semana para fortalecer mis piernas y mi resistencia. Tengo un gran sue帽o: conquistar el Volc谩n San Jos茅 (5.856 msnm) y el Ojos del Salado, el volc谩n m谩s alto del mundo (6.893 msnm). En la vida, los sue帽os se pueden cumplir. Ya lo viv铆 en diciembre pasado, cuando alcanc茅 las cumbres del Leonera y El Plomo, dos gigantes de la cordillera que marcaron un antes y un despu茅s en mi camino.
驴Qu茅 significa para m铆 la monta帽a? Todo. Pasi贸n, resiliencia, trabajo en equipo, amistad. Es un lugar donde los problemas quedan atr谩s, donde la naturaleza y la salud se entrelazan, y donde uno se vuelve, aunque sea por un rato, parte de algo mucho m谩s grande.
Pato Vald茅s y Nicol谩s Ward, en lo alto del Cerro Colocal谩n.
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