El cometa ZTF cada vez se encuentra m谩s cerca de la Tierra. Desde que se detect贸 por primera vez a mediados de marzo del a帽o pasado, el astro ha recorrido casi 600 millones de kil贸metros y el pr贸ximo d铆a 1 de febrero alcanzar谩 su posici贸n m谩s pr贸xima a nosotros, cuando pase a tan solo 42 millones de kil贸metros.
Es la primera vez que el ZTF, un ex贸tico cometa de tonalidad verde, regresa al sistema solar interior desde hace 50.000 a帽os.
A medida que se acerca a la Tierra, crecen las posibilidades de poderlo contemplar a simple vista, aunque ahora ya nadie se arriesga a pronosticarlo al cien por cien, ya que las expectativas de poder verlo sin el uso de prism谩ticos o telescopios no se han cumplido.听
鈥淗ace unas semanas, hab铆a una previsi贸n de visibilidad m谩s alta, porque se cre铆a que este cometa podr铆a ser visto como el Neowise de 2020 y no ha sido as铆鈥�, explica Beatriz Varona, del Instituto de Astrof铆sica de Canarias. Ahora, se espera que su aproximaci贸n dibuje en el cielo oscuro de la noche un punto verdoso algo tenue.
Hace unas semanas, hab铆a una previsi贸n de visibilidad m谩s alta, ya que se cre铆a que este cometa podr铆a ser visto como el Neowise de 2020 y no ha sido as铆
Seg煤n los pron贸sticos, a principios de febrero, el cometa deber铆a alcanzar una magnitud 5, el equivalente a la luminosidad que desprende la estrella Eta Ursae Minoris, la estrella de la esquina inferior izquierda de la Osa Menor, "pero es arriesgado predecir si lo conseguiremos ver, ya que depender谩 del brillo que acabe adoptando, de la luminosidad de la Luna y, sobre todo, de la contaminaci贸n lum铆nica de nuestros cielos鈥�, comenta Varona. A una semana de que el ZTF alcance su m谩xima cercan铆a con nuestro planeta, su intensidad se encuentra en los l铆mites de observaci贸n a simple vista.
Para poder verlo mejor, ser谩 necesario que nos ayudemos de prism谩ticos o telescopios. Para la astr贸noma, es conveniente que coloquemos los largavistas en un tr铆pode, ya que el campo de visi贸n de estas herramientas es muy escaso y se corre el riesgo de perder constantemente el punto de encuentro.听
Puede ser 煤til tambi茅n valerse de la visi贸n desviada. Los astr贸nomos utilizan esta t茅cnica que consiste en fijarse en objetos tenues sin mirarlos directamente.
Imagen del cometa C / 2022 E3 ZTF tomada el 19 de diciembre de 2022.
El mejor momento para observar el cometa es durante las horas previas al amanecer, con lo que, en esta 茅poca del a帽o, no har谩 falta madrugar mucho. Seg煤n los astr贸nomos, para localizar el cuerpo celeste ser谩 necesario mirar entre la Osa Mayor y la Osa Menor. Para su localizaci贸n, podemos ayudarnos de varias aplicaciones m贸viles que nos permitir谩n buscar los conjuntos de astros y otros elementos del cielo. Pero cuidado, porque el uso de dispositivos electr贸nicos con pantalla puede resultar perjudicial a la hora de acostumbrar el ojo a la oscuridad. Por ello, se recomienda localizar con el m贸vil la ubicaci贸n, recordarla y en breves minutos observar con atenci贸n con unos prism谩ticos o telescopio.
Los m谩s observadores podr谩n apreciar que la posici贸n del cometa var铆a dependiendo de la distancia a que se encuentra respecto a nosotros. As铆, durante los primeros d铆as de observaci贸n, a principios de enero, su recorrido era m谩s lento. 鈥淎 medida que se aproxima, su trayectoria parece m谩s din谩mica y veloz鈥�, a帽ade Beatriz Varona.