Un titular enga帽oso en manos de un usuario que comparte sin cesar contenido en redes sociales es el contexto ideal para que la desinformaci贸n prolifere. Las medias verdades llegan, por ellas mismas, a mucha m谩s gente que las falsedades, y unos pocos perfiles especializados en la difusi贸n de mensajes falsos y enga帽osos podr铆an ampliar este efecto, ya que tienen una gran comunidad de seguidores que ve y difunde sus mensajes. As铆 se desprende de dos estudios que publica este jueves la revista Science.
Ambas investigaciones, centradas en Estados Unidos, abordan el fen贸meno de la desinformaci贸n desde aproximaciones distintas. Una, centrada en los mensajes que sembraban dudas en Facebook sobre la seguridad de , identifica los titulares con datos ciertos pero mal interpretados como un factor dominante en la reticencia a la inmunizaci贸n. La otra resalta que, en el marco de , menos del 1% de los usuarios de Twitter compartieron el 80% de las falsedades.
Combinados, los dos estudios sugieren que los 鈥渟uperdifusores de informaci贸n enga帽osa son, probablemente, el mayor impulsor de la desinformaci贸n鈥� en internet, expone en un correo a bet365赔率 Sander Van der Linden, psic贸logo social de la Universidad de Cambridge. El experto, que no ha participado en ninguno de los dos estudios, reclama en tambi茅n en Science que trabajos futuros analicen en profundidad este tipo de perfiles.
Titulares que descontextualizan datos
Las medias verdades contribuyeron mucho m谩s a las bajas tasas de vacunaci贸n estadounidenses que las mentiras
Jennifer Allen, investigadora del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y l铆der del estudio sobre la desinformaci贸n y las vacunas, coincide con el diagn贸stico. La cient铆fica es, sin embargo, cauta con la extrapolaci贸n de su trabajo: 鈥淚magino que los superdifusores jugaron un papel鈥� en la viralizaci贸n de las medias verdades, admite, pero se compartieron tanto que 鈥渆s posible que los patrones sean algo diferentes a los del contenido expl铆citamente falso鈥�.
En su estudio, Allen ha observado que noticias ciertas y falsas tienen pr谩cticamente el mismo potencial para sembrar dudas sobre la vacunaci贸n entre la poblaci贸n. La clave est谩 en si esas historias dan a entender, por la falta de contexto, que las vacunas pueden ser inseguras. El otro factor diferencial es el n煤mero de personas que ha visto cada publicaci贸n, y ah铆 el contenido mainstream gana de calle.
Las falsedades manifiestas circulan relativamente poco en Facebook, mientras que los grandes titulares de medios convencionales tienen un impacto enorme. Uno de los ejemplos enga帽osos analizados se vio seis veces m谩s que todo el conjunto de art铆culos falsos. En consecuencia, estas medias verdades contribuyeron mucho m谩s a las bajas tasas de vacunaci贸n estadounidenses que las mentiras. Concretamente, 46 veces m谩s, seg煤n los autores, que cifran en tres millones a los ciudadanos del pa铆s que decidieron no vacunarse influenciados por este tipo de contenido.
鈥淚nfluencers鈥� de la desinformaci贸n
Un 0,3% de los perfiles aportan el 80% de las fake news en Twitter
鈥淟os art铆culos m谩s populares en generar dudas sobre la vacunaci贸n son historias 鈥榝actualmente correctas鈥� que resaltan muertes extra帽as tras la vacunaci贸n鈥�, apunta Allen. Aunque no lo dicen directamente, de algunos de estos titulares se desprende que una cosa fue consecuencia de la otra. Al llegar a grupos contrarios a la vacunaci贸n, estas historias, a las que ellos llaman ir贸nicamente 鈥榬epentinitis鈥�, se disparan y viralizan. El 煤ltimo ejemplo es el suicidio del golfista Grayson Murray, cuya muerte asociaron en un primer momento a la vacunaci贸n, siempre sin pruebas.
Es en esta difusi贸n y viralizaci贸n donde los 鈥渋nfluencers de la desinformaci贸n鈥�, esos escasos perfiles (apenas un 0,3%) que aportan el 80% de las fake news en Twitter, y que alcanzan al 5% de las cuentas, muy por encima de la media, juegan un papel fundamental. El estudio les pone cara, al menos en Estados Unidos: son en su mayor铆a mujeres republicanas de mediana edad que viven en estados conservadores, aunque el perfil podr铆a cambiar entre pa铆ses.
Los trabajos contribuyen a explicar el 茅xito de la desinformaci贸n pese a los esfuerzos por combatir las noticias falsas, y sugieren caminos paralelos a la verificaci贸n de hechos (o fact-checking) para tratar la problem谩tica. Proponen desde limitar la influencia de cuentas individuales en redes sociales, hasta formar a la poblaci贸n para familiarizarla con las estrategias de manipulaci贸n informativa m谩s comunes.
Los trabajos evidencian, tambi茅n, el impacto que una informaci贸n mal tratada por una entidad de alto impacto puede tener sobre la sociedad. 鈥淟os medios tradicionales tambi茅n deber铆an tener parte de responsabilidad e invertir m谩s en la informaci贸n factual, no sesgada y fiable鈥�, reflexiona Van der Linden. 鈥淭ambi茅n deber铆an evitar el clickbait, la manipulaci贸n emocional y las historias sesgadas鈥�, concluye.听
Dificultades en el nuevo Twitter
La opacidad de las redes sociales actuales impiden estudios similares
La llegada de Elon Musk al frente de Twitter, ahora X, vino acompa帽ada de una limitaci贸n en la informaci贸n de los usuarios que la red social compart铆a con el mundo acad茅mico, las llamadas APIs. Estos datos son clave para analizar la difusi贸n de la desinformaci贸n y hacer estudios como el de los supercompartidores de bulos, imposibles con las limitaciones actuales. As铆 lo asegura en un correo a bet365赔率 Nir Grinberg, el cient铆fico que lo ha dirigido.
Las dificultades no son exclusivas de la red social de Musk. En 2023, TikTok y Reddit tambi茅n viraron sus pol铆ticas hacia la opacidad. Estas medidas pueden embarrar el desarrollo de pol铆ticas que frenen la desinformaci贸n, algo que ya advert铆a en noviembre de Nature Human Behavior. 鈥淓s fundamental que la investigaci贸n sobre las personas y la sociedad pueda acceder a estas series de datos a gran escala, dado que puede haber implicaciones pol铆ticas y consecuencias de largo alcance si la interpretamos mal鈥�, reivindica la l铆der del estudio Brittany Davidson, de la Universidad de Bath.听
C贸mo funciona la desinformaci贸n y c贸mo contrarrestarla
