Los franceses tienen una expresi贸n, le tournant, para definir ese momento clave en la existencia que separa el 茅xito del fracaso, la vida de la muerte. Le tournant es m谩s que un punto de inflexi贸n, es ese instante en que un dilema lo puede cambiar todo para siempre: 驴este camino o aquel otro? Muchas personas mueren sin saber cu谩l fue su tournant. O sabi茅ndolo, pero lamentando haber tomado la decisi贸n equivocada.
Sin embargo, a Bridger Walker, el campe贸n mundial de boxeo m谩s joven de la historia, el destino le puso ante su tournant cuando solo ten铆a 6 a帽os, el 9 de julio del 2020. Y Bridger, que lucir谩 hasta que se muera las cicatrices que le quedaron de aquel d铆a, supo que su momento hab铆a llegado. Y tom贸 la decisi贸n correcta. Pele贸 contra un rival m谩s fiero y fuerte que 茅l, pero sac贸 fuerzas de flaqueza. Y gan贸: salv贸 a su hermana.
Las cicatrices de Bridger
Los dos peque帽os estaban en la cocina de la casa de unos amigos. La ni帽a, de tres a帽os, sali贸 al jard铆n y comenz贸 a gritar. El perro de sus amigos, un mestizo de pastor alem谩n, le estaba gru帽endo, a punto de abalanzarse sobre ella. La historia pudo tener un final luctuoso, como otras veces, cuando ejemplares del aliado m谩s antiguo de la humanidad听act煤an contra natura. Porque atacar a seres humanos va en contra de su naturaleza鈥�
Pero quiz谩 aquel animal interpret贸 que estaba defendiendo el jard铆n y que la ni帽a era un peligro. O puede sin m谩s que fuese un animal desequilibrado, mal adiestrado o criado en adversas condiciones. No suele haber perros peligrosos, sino propietarios negligentes, dicen muchos et贸logos. El caso es que aquella masa rabiosa de m煤sculos y dientes podr铆a haber destrozado a la ni帽a. Pero su hermano se interpuso a riesgo de su vida.
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鈥淪oy el hermano mayor. Si alguien deb铆a morir, era yo鈥�, declar贸 Bridger, con una madurez impropia de su edad. El perro le destroz贸 la cara y le tuvieron que dar m谩s de 90 puntos de sutura. Su historia se hizo muy popular a trav茅s de las redes sociales. Celebridades y personas an贸nimas aplaudieron su valent铆a. Su rostro y sus cicatrices aparecieron en peri贸dicos y televisiones. Y lleg贸 la obtenci贸n de su t铆tulo mundial鈥�
La gesta del ni帽o coincidi贸 con la asamblea anual del WBC (Consejo Mundial del Boxeo, por sus siglas en ingl茅s), una de las cuatro grandes organizaciones internacionales del ring. Su presidente, el mexicano Mauricio Sukaim谩n, decidi贸 concederle el t铆tulo honor铆fico de campe贸n mundial. Adem谩s, le regalaron unos guantes de su talla y un cintur贸n con el retrato, entre otros campeones, del gran Muhammad Ali.听
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Una de las 煤ltimas comparecencias p煤blicas del a帽orado Marvin Hagler (1954-2021) fue precisamente para elogiar a su nuevo colega. Apodado Maravilla o Martillo, este p煤gil, que ostent贸 el centro mundial del peso medio y que nunca fue noqueado (62 victorias, tres derrotas, dos nulos), dijo que su palmar茅s no era nada en comparaci贸n con la haza帽a del ni帽o que sali贸 apresuradamente de la cocina para salvar a su hermana.
Mike Tyson, el campe贸n m谩s joven del peso pesado de la historia y que inspiraba mucho respeto, tambi茅n elogi贸 a Bridger. 鈥淓s dif铆cil controlar el miedo鈥�, explic贸听Iron Tyson. 鈥淭煤 lo hiciste: te sobrepusiste al miedo, algo que no todos pueden hacer, incluso personas de mucha m谩s edad que t煤. Controlaste el miedo, no te dejaste vencer por el p谩nico y salvaste a tu hermana. Te quedaron heridas, s铆. Si茅ntete orgulloso de ellas鈥�.
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Jorge Luis Borges, que no conoci贸 internet ni la rapidez con la que caduca la actualidad de hoy en d铆a, dec铆a que las noticias de los peri贸dicos se leen para tener un tema de conversaci贸n durante el caf茅 de la tarde. Hoy todo va tan r谩pido que las noticias muchas veces no sobreviven ni siquiera al caf茅 del desayuno. Lo sabe un ni帽o de Cheyenne, la capital de Wyoming, que tuvo algo m谩s que cinco minutos de gloria en el 2020.
Como el n谩ufrago del que habl贸 Garc铆a M谩rquez, aquella gesta fue comentada en diarios, radios y televisiones鈥� y luego, el olvido. Hoy su protagonista es un preadolescente de 11 a帽os que sue帽a con ser cocinero y que sigue viviendo con sus padres y con su hermana. 驴Le quedar谩n secuelas no visibles de aquel 9 de julio? 驴Le dar谩n miedo los perros? Una fotograf铆a en el Instagram de su familia tiene la respuesta. He aqu铆 la foto:
El ni帽o, hoy听
No hay mejor final que esta ilustraci贸n para acabar el art铆culo y para demostrar que la valent铆a no entiende de edades ni de sexos. 驴Y qu茅 pas贸 con el perro? Los due帽os del animal, de un a帽o (no es el de la imagen anterior), lo llevaron a una protectora local, Cheyenne Animal Shelter, donde fue sacrificado. El propio Bridger y sus padres les pidieron sin 茅xito que no lo hicieran, pero sus amigos no quisieron arriesgarse a otro ataque.
