Durante los 煤ltimos setenta a帽os el arte ha explorado una y otra vez sus simbiosis posibles con las m谩quinas. En la Tate Modern de Londres una exposici贸n rastrea la historia de esa exploraci贸n, centr谩ndose en sus or铆genes. Se titula Electric Dreams. Art and Technology Before the Internet, estar谩 abierta hasta el 1 de junio y es uno de los eventos culturales del a帽o en la capital de Reino Unido.
Seg煤n dice en el cat谩logo su comisaria, Val Ravaglia, presenta 鈥渦na red de historias sobre artistas que, entre los a帽os 50 e inicios de los 90, trabajaron bajo la inspiraci贸n de los m茅todos y las herramientas de la ciencia y la tecnolog铆a, que en aquella 茅poca se consideraban nuevos o emergentes鈥�.
El Reina Sof铆a muestra c贸mo en los 60 varios creadores tambi茅n experimentaron con un ordenador IBM
El recorrido comienza con la secci贸n Materializando fuerzas invisibles, que nos transporta al arte cin茅tico y electr贸nico. Prosigue con Una apertura programada: Arte como investigaci贸n visual, donde viajamos a la Zagreb de 1961, sede de la exposici贸n pionera Nuevas Tendencias, o a Mil谩n, que al a帽o siguiente alberg贸 la muestra del famoso arte programmata.
De all铆 pasamos a Di谩logos con las m谩quinas, que habla de la irrupci贸n de las computadoras en la creaci贸n art铆stica, con las posibilidades de la automatizaci贸n y de la cibern茅tica. Electric Dreams concluye con Bricolaje electr贸nico, donde se ven las colaboraciones de artistas con empresas y laboratorios tecnol贸gicos y se muestra la que podr铆a ser la primera obra de realidad virtual y aumentada: Liquid Views鈥揘arcissus鈥� Digital Reflections (1992), de Monika Fleischmann y Wolfgang Strauss. Es raro y encantador interactuar con dispositivos anacr贸nicos, con pantallas pixeladas.
En esta misma ciudad, pero en el ICA (Institute of Contemporary Arts), tuvo lugar en 1968 la exhibici贸n Cybernetic Serendipity, que no fue la primera de arte y cibern茅tica pero s铆 la m谩s completa y la que pas贸 a la historia. Se caracteriz贸 por su selecci贸n de artistas internacionales y por su transversalidad: escultura, instalaciones, artes gr谩ficas, m煤sica, danza, performance. Por eso no sorprende que Electric Dreams, m谩s de medio siglo despu茅s, tenga tambi茅n una ambici贸n global e interdisciplinar. Ni que muestre ahora el vinilo que se public贸 entonces y que se puede escuchar con auriculares. En 茅l, por supuesto, no pod铆a faltar un tema de John Cage.
Las artes cibern茅ticas nacieron tanto en los departamentos de I+D de las empresas inform谩ticas, en las universidades o en los estudios de artistas (Bruno Munari, Nam June Paik, Tatsuo Miyajima, Analivia Cordeiro) como en los estudios de sonido experimental o de televisi贸n. Donde estaba disponible una nueva tecnolog铆a, all铆 acud铆an los artistas. No es casual que la investigaci贸n para este proyecto la hayan aportado, precisamente, los coreanos Hyundai Tate Research Centre: Transnational. Tal vez por eso se han borrado de los textos de sala las siglas I.B.M. (sin duda fundamentales para entender la historia del arte y la computaci贸n). Siempre fueron pr谩cticas vinculadas, aunque a trav茅s de la iron铆a y la cr铆tica, con la innovaci贸n y el capital. Y sus paradojas.
Otra de las muestras pioneras que se mencionan en la Tate es Arte y cibern茅tica, que organiz贸 en Buenos Aires en 1969 el Centro de Estudios de Arte y Comunicaci贸n y tuvo continuidad en los a帽os posteriores. Miguel 脕ngel Vidal y sus compa帽eros est谩n bien representados.
Como dice por correo electr贸nico la investigadora Jazm铆n Adler, autora de En busca del eslab贸n perdido: arte y tecnolog铆a en Argentina, es insoslayable 鈥渓a importancia del CAyC para la historia del arte contempor谩neo en mi pa铆s鈥�. Y a帽ade: 鈥渟u fundador y director, Jorge Glusberg, convoc贸 a un conjunto de artistas e ingenieros quienes trabajaron con una computadora IBM 1130-2-C en un proceso colaborativo que aspiraba a promover la labor interdisciplinaria; de hecho, la misi贸n expl铆cita de la instituci贸n consist铆a en fomentar las relaciones entre proyectos art铆sticos, medios tecnol贸gicos y la comunidad鈥�. Unos v铆nculos que desembocaron en la frontera con el arte conceptual, arte hermano del matem谩tico e inform谩tico.
Sorprende, en cambio, la ausencia del Centro de C谩lculo de la Universidad Aut贸noma de Madrid, donde en la segunda mitad de la d茅cada de los 60 varios artistas tambi茅n experimentaron con un ordenador IBM. Tanto parte de la m谩quina con varias de las obras se pueden ver en una sala del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sof铆a. La exposici贸n Generaci贸n Autom谩tica de Formas Pl谩sticas, de 1970, con obras de Jos茅 Luis Alexanco, Manuel Barbadillo, Gerardo Delgado, Soledad Sevilla y Eusebio Sempere, entre otros, tambi茅n forma parte del arte iberoamericano m谩s avanzado.
Conectar arte y literatura
Hay que interpretar 'Electric Dreams' en el contexto de la necesidad de los 煤ltimos a帽os de entender la genealog铆a de la inteligencia artificial. El camino que nos ha conducido hasta la encrucijada en que nos encontramos. Si en el cambio de siglo proliferaron los ensayos y novelas sobre el mundo del libro, por la amenaza que supon铆a la irrupci贸n de internet y del e-book; en esta tercera d茅cada, la revoluci贸n de ChatGPT y el resto de IAs generativas est谩 provocando una serie de discursos que tratan de explicarla.
La voluntad colectiva de comprender la cibern茅tica que se ha vuelto parte de la estructura de nuestras vidas explica desde el 茅xito de la novela 'Maniac' (Anagrama), de Benjam铆n Labatut, hasta los muchos documentales que reconstruyen la historia de internet o de las redes sociales, pasando por proyectos art铆sticos como 'Calcultating Empires', de Kate Crawford y Vladan Joler, o el rescate de la memoria de la iniciativa chilena Cynco, que durante el gobierno de Allende quiso analizar el pa铆s en tiempo real a trav茅s de lo que ahora llamamos Big Data.
La presencia en la exposici贸n londinense de la m铆tica m谩quina de sue帽os de Bryon Gysin ('Dreammachine', 1960), en di谩logo con los cut-ups de William Burroughs, o la invocaci贸n de 'Obra abierta' de Umberto Eco como un t铆tulo clave para entender el fen贸meno, apunta hacia otra necesidad de nuestra 茅poca. La de poner en di谩logo las artes visuales y conceptuales con la literatura.
En la gran exposici贸n sobre el surrealismo del Pompidou de Par铆s, que concluy贸 el pasado 13 de enero, el movimiento se observaba a trav茅s de la poes铆a de Lautr茅amont y de las novelas de Breton. No en vano, aunque la experiencia de la exposici贸n de la Tate Modern 鈥揷omo del resto de las mencionadas鈥� vaya a reverberar durante mucho tiempo entre quienes la hemos visitado, el gran documento que queda para el futuro es su excelente cat谩logo. Al fin y al cabo: un libro.