Fue en el 2006 cuando decid铆 prestarle atenci贸n al Arsenal.
Hasta entonces, solo hab铆a tenido conciencia del Liverpool de Keegan y Dalglish (tambi茅n el de la tragedia de Heysel, desastre que expulsar铆a de Europa a los ingleses durante cinco a帽os). O del Manchester United de Cantona y Roy Keane. O del West Bronwich Albion, donde jugaba el fabuloso Laurie Cunningham.
Qu茅 pronto nos dej贸 Cunningham.
Ten铆a 33 a帽os cuando estrell贸 su Seat Ibiza contra una farola mientras pasaba ante el club Puerta de Hierro, el m谩s exclusivo de los exclusivos clubs de golf.
Para entonces, su carrera encaraba el oto帽o. No hab铆a cuajado en el Madrid ni en el Sporting de Gij贸n ni en el Rayo.
Era carne de banquillo porque se romp铆a una y otra vez, qu茅 desperdicio.
Eso s铆, en los d铆as inspirados, cuando el cuerpo le ped铆a salsa, Cunningham era una bala. Corr铆a tan deprisa como conduc铆a. Era el谩stico y avanzaba con el bal贸n pegado al pie. Era uno de los grandes.
Muchos de nosotros descubrimos al Arsenal en el 2006, cuando Thierry Henry bail贸 al Madrid
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A帽os m谩s tarde apareci贸 Thierry Henry, que era una versi贸n actualizada de Cunningham. Y entonces descubr铆 al Arsenal.
Ocurri贸 en el 2006, cuando el Madrid era una constelaci贸n de gal谩cticos en manos de un t茅cnico sobrevenido, posiblemente superado por las circunstancias.
驴Qu茅 hac铆a L贸pez Caro dirigiendo a Zidane, Ronaldo el fen贸meno, Beckham, Guti, Roberto Carlos, Ra煤l, Julio Baptista, Casillas, incluso al luego apestado Robinho?
Hac铆a lo que pod铆a, demasiados gallos.
En aquel caso, solo pod铆a transigir.
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Pero para el fracaso blanco hubo m谩s culpables, claro. Por ejemplo, Thierry Henry.
Sobre el campo, Henry, futbolista que pod铆a haber sido atleta (ChatGPT me chiva que, oficiosamente, hab铆a corrido los 100m en 10s4; en realidad no hay registros oficiales al respecto), lideraba a una tropa de jugadores sensacionales, que no gal谩cticos, como Lehmann, Kolo Tour茅, Gilberto Silva, Cesc y Pires (en el banquillo, el genio era Ars猫ne Wenger).
Pocos hubieran apostado por aquel 茅xito de los gunners (arre贸n que semanas m谩s tarde les conducir铆a a la final de aquella edici贸n, finalmente derrotados por el Bar莽a de Rijkaard, Ronaldinho, Eto鈥檕, Iniesta, Puyol y Deco), pero de ah铆 iba a surgir la leyenda de Henry, al fin elevado a los altares del club, donde a煤n sigue: su silueta se perfila en las gradas del Emirates y su voz es requerida en v铆speras de un compromiso como el de anoche. El lunes, cuando le ofrec铆an el micr贸fono, Henry dijo:
鈥揈llos tienen quince Champions y nosotros, ninguna. Pero he visto a Grecia ganar la Eurocopa y al Leicester, la Premier...
