Las tradiciones en el Masters son sagradas. Y una de las m谩s ic贸nicas es, sin duda, la cena de los campeones. Se celebra la misma semana del torneo, un par de d铆as antes de que comience, en la inconfundible casa club del Augusta National Golf Club (ANGC). Ah铆 acuden todos los que poseen una chaqueta verde en su armario a escuchar las an茅cdotas de los m谩s veteranos y a degustar un men煤 escogido por el 煤ltimo campe贸n. Tiger Woods, por ejemplo, opt贸 por bocadillos de pollo y batidos de fresa en 1998, tras el primero de sus cinco triunfos. Este a帽o le ha tocado escoger al texano Scottie Scheffler que, por supuesto, ha incluido un buen chulet贸n en el men煤. Pero los manjares eran esta vez lo de menos.
A la colosal expectaci贸n que despierta siempre el Masters se le a帽ade este a帽o un cierto morbo, para qu茅 enga帽arse, ya que se trata de la primera vez que los rebeldes del circuito LIV comparten campo con el resto de los golfistas desde la ruptura definitiva entre los saud铆es y el modelo tradicional, rubricada con el fichaje del australiano Cameron Smith tras ganar el British Open en Saint Andrews el pasado verano. Pocas horas antes de la cena de los campeones, el ANGC publicaba los horarios de salida de las dos primeras jornadas, una elecci贸n hecha con mimo huyendo de cualquier pol茅mica. Los competidores del LIV jugar谩n por separado 鈥揺xcepto Gooch y Kokrak, emparejados鈥� y ninguno copar谩 m谩s televisi贸n de la que merezca ya que no est谩n en los grupos destacados.
Mickelson, uno de los m谩s cr铆ticos con el PGA Tour, se mantuvo en silencio durante la cena de los campeones
Tanto los de un bando como los del otro 鈥揺sto es una guerra deportiva y econ贸mica que se sigue dirimiendo en los juzgados鈥� han intentado quitarle tensi贸n en los d铆as previos al torneo. 鈥淭odos estamos aqu铆 para competir y para dar lo mejor de nosotros mismos鈥�, zanjaba, por ejemplo, Sergio Garc铆a. El castellonense fue precisamente uno de los jugadores del LIV que acudieron a la cena de los campeones, un acto del que no suele trascender gran cosa significativa m谩s all谩 de alguna an茅cdota. Esta vez, Golfweek ha desvelado que el conflicto actual no fue tema de conversaci贸n en ning煤n momento, pero tambi茅n que, mucho m谩s significativo, un personaje tan elocuente como Phil Mickelson, cabeza visible de los rebeldes, se sent贸 en una esquina y se mantuvo en silencio toda la noche.