Hi ha ciclistes que neixen amb aura de guanyadors i d鈥檃ltres que no es poden treure l鈥檈tiqueta de segona fila malgrat que tenen molta classe. A Jo茫o Almeida, un dels corredors m茅s regulars del pilot, capa莽 de quedar quart en l鈥櫭簂tim Tour malgrat ser un dels homes de confian莽a de Tadej Pogacar, li costava de rematar la feina. A la Itzulia es va treure per fi l鈥檈tiqueta. Aquesta vegada no va fallar. El portugu猫s de l鈥� UAE va guanyar l鈥櫭簂tima etapa (tamb茅 la quarta) i es va imposar a la Volta al Pa铆s Basc. Una txapela que necessitava. Des del 2021 que Almeida no guanyava una general. Va ser el Tour de Luxemburg. Des d鈥檃leshores, una col路lecci贸 de llocs d鈥檋onor i diverses decepcions, algunes aquest any, com a l鈥� Algarve.
Per tot aix貌 va respondre 鈥渘o鈥� a la pregunta d鈥� Enric Mas. 鈥淓m deixes l鈥檈tapa?鈥�, li va dir el balear quan tots dos es van quedar sols a la zona de pendents cap a Eibar. Per貌 Almeida (26) no podia regalar res, tot i que es va anar quedant sense rivals. Primer Lipowitz (Red Bull) va patir una avaria a Izua, despr茅s Schachmann ( Soudal) es va veure tallat i, finalment, Skjelmose ( Lidl) va caure en el descens moll de Trabakua.
Mas gaireb茅 estava descartat des de la contrarellotge de Vit貌ria, on va perdre un minut, i tot i aix貌 el l铆der del Movistar es va carregar d鈥檕rgull i va acabar pujant al podi com a segon de la general. Havia comen莽at l鈥檈tapa vuit猫.
