Incluso para alguien tan dado al autobombo y a la exageraci贸n como Trump, es una mentira particularmente grosera: 鈥淗e hecho m谩s por la comunidad negra que ning煤n otro presidente鈥�. Ahora que arrecian las protestas contra el racismo a lo largo de todo el pa铆s, repite con mucha insistencia diferentes versiones de esa falsedad, una afirmaci贸n digna de hacer que se revuelvan en sus tumbas varios presidentes que, sin ninguna duda, hicieron mucho m谩s que 茅l por la igualdad entre razas en EE.UU.
Cuando Trump dice que 鈥渓o que hemos logrado para los negros no tiene precedentes鈥�, parece ignorar 鈥減recedentes鈥� como la abolici贸n de la esclavitud o el final de la segregaci贸n. Unos 鈥渓ogros鈥� que resultan algo m谩s profundos que el gran 茅xito del que presume el actual presidente, una bajada del paro entre los afroamericanos que, de todas formas, ha desaparecido debido a la pandemia. Veamos c贸mo resisten sus m茅ritos la comparaci贸n con algunos de sus antecesores.
Sophie Pierre-Michel, una joven activista de la organizaci贸n Strategy for Black Lives, habla a los participantes en la marcha de apoyo a la causa de mujeres de raza negra en Nueva York.
Lincoln, el m谩rtir 鈥渃uestionable鈥� de Trump
Cuando Trump dice que ning煤n presidente ha hecho por los negros tanto como 茅l, a veces incluye a modo de coletilla 鈥渄esde Lincoln鈥�. No lo hace siempre, pero s铆 la mayor铆a de las veces, porque incluso 茅l se da cuenta de que no es f谩cil ganarle ese pulso al presidente que fue a la guerra contra el Sur esclavista, liber贸 a millones de afroamericanos que hasta entonces eran propiedad de sus amos y recibi贸 por ello un disparo que le cost贸 la vida.
Abraham Lincoln hab铆a explicado con claridad su opini贸n sobre la esclavitud mucho antes de ser elegido presidente. Escribi贸 en 1854: 鈥�Si el negro es un hombre, mi fe dice que todos los hombres son creados iguales y no puede existir un derecho moral vinculado a la esclavizaci贸n de un hombre por otro鈥�. Tan bien conocida era su postura que cuando gan贸 las elecciones siete estados sure帽os se independizaron y poco despu茅s de su toma de posesi贸n otros cuatro se unieron a la rebeli贸n.
Aunque al principio de su mandato se comprometi贸 a no acabar con la esclavitud en los lugares donde ya estaba implantada, los sure帽os recordaban bien los discursos que hab铆an catapultado su carrera pol铆tica, en particular uno en el que citaba el Evangelio para decir que 鈥渦na casa dividida contra s铆 misma no puede sobrevivir鈥�. Pronosticaba Lincoln: 鈥淓ste gobierno no puede perdurar permanentemente mitad esclavista, mitad libre. No preveo que el pa铆s se disuelva, no espero que la casa se caiga, pero espero que deje de estar dividida鈥�.
贵辞迟辞驳谤补蹿铆补 del 4 de marzo de 1861, fecha en que Lincoln tom贸 posesi贸n de la presidencia de Estados Unidos.
A pesar de su tono conciliador y de sus intentos de evitar el conflicto, Lincoln dej贸 claro desde que lleg贸 a la presidencia que no consentir铆a la secesi贸n.
Para salvaguardar la alianza con algunos estados esclavistas que hab铆an decidido permanecer en EE.UU., durante los primeros a帽os de la contienda dijo una y otra vez que no hac铆a la guerra para abolir la esclavitud sino para que sobreviviera el pa铆s: 鈥淪i puedo salvar la uni贸n sin liberar un solo esclavo lo har茅 y si puedo salvarla liberando a todos los esclavos, lo har茅. Y si puedo salvarla liberando a unos esclavos s铆 y a otros no, tambi茅n lo har茅鈥�. Esta 煤ltima fue, al principio, la opci贸n que tom贸.
Unos d铆as despu茅s de la victoria del Norte en la batalla de Antietam, cuando la Guerra Civil ya duraba a帽o y medio, Lincoln hizo p煤blica una amenaza: si los estados que se hab铆an escindido no se reintegraban al pa铆s en 100 d铆as, liberar铆a a sus esclavos.
El plazo se cumpli贸 el 1 de enero de 1863 y ese mismo d铆a el presidente firm贸 la Proclamaci贸n de emancipaci贸n: no era todav铆a la abolici贸n de la esclavitud, ya que afectaba solamente a los estados en rebeli贸n y por tanto exclu铆a tanto a los esclavistas que hab铆an permanecido en EE.UU. como a los de las zonas del Sur ya ocupadas por su ej茅rcito. Aun as铆, una revoluci贸n hab铆a comenzado.
La gran mayor铆a de los cuatro millones de personas esclavizadas en EE.UU. ten铆an desde aquel momento un motivo para luchar en las filas del Norte o boicotear el esfuerzo militar del Sur, sabedores de que todo cuanto ten铆an que hacer para ser libres 鈥減ara siempre鈥�, seg煤n la proclamaci贸n, era salir de territorio confederado. El decreto fue una maniobra militar exitosa, pero adem谩s marc贸 el camino para la abolici贸n total.
El asesinato de Lincoln en el Teatro Ford.
Fue la 13.陋 enmienda de la Constituci贸n la que declar贸 ilegal la esclavitud, ya sin cortapisas. Su aprobaci贸n no fue f谩cil, pero, cuando la reforma parec铆a atascada, Lincoln negoci贸 directamente con los congresistas para que la aprobaran y lo logr贸, aunque no llegar铆a a verla en vigor.
Con la guerra pr谩cticamente terminada, el presidente muri贸 asesinado a manos del famoso actor John Wilkes Booth, un ferviente partidario del Sur que se decidi贸 a cometer el atentado despu茅s de escucharle reclamar el derecho a voto para los negros que hab铆an luchado en el ej茅rcito. Solo un a帽o antes de morir, el presidente hab铆a escrito: 鈥淪i la esclavitud no est谩 mal, es que nada est谩 mal. No puedo recordar un momento de mi vida en el que no pensara as铆 y sintiera as铆鈥�.
A pesar de los indudables sacrificios de Lincoln para mejorar radicalmente la vida de millones de afroamericanos, Trump no las tiene todas consigo. En su 煤ltima versi贸n del 鈥渟oy el presidente que m谩s ha hecho por los negros鈥� ha a帽adido que 鈥渉ay que saltarse a Lincoln鈥� porque, aunque es cierto que 鈥渉izo bien鈥�, su sucesor dice que 鈥渆l resultado final鈥� fue 鈥渃uestionable鈥�. Es dif铆cil saber qu茅 quer铆a decir Trump con eso, pero la periodista afroamericana que le estaba entrevistando tuvo una respuesta sencilla: 鈥淏ueno, se帽or presidente, somos libres鈥�.