El 3 de febrero, pasada la medianoche, Elon Musk apareci贸 en X para explicar lo que est谩 haciendo con el gobierno federal. Tuvo que hablar por encima de la ch谩chara de su hijo de cuatro a帽os, tambi茅n llamado X. La burocracia, afirm贸, constituye 鈥渦na cuarta rama del gobierno鈥� y es 鈥減osiblemente la rama m谩s poderosa鈥�. A continuaci贸n, se refiri贸 a la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y la denunci贸 como poco m谩s que un instrumento para desviar el dinero de los contribuyentes hacia marxistas y criminales. Asegur贸 que contaba con el pleno respaldo de Donald Trump y que se dispon铆a a 鈥渃errarla鈥�, pese a que la existencia de la organizaci贸n es un mandato del Congreso. M谩s tarde, public贸 que hab铆a pasado el fin de semana 鈥渆chando USAID a la trituradora鈥�.
Mientras Musk hablaba, los trabajadores de la sede de USAID en Washington recibieron la orden de no acudir al trabajo al d铆a siguiente. Unos 600 empleados de la agencia parecen haberse quedado sin acceso a sus correos electr贸nicos. Eso ocurri贸 tras un fin de semana en el que el sitio web del organismo ya no funcion贸 y su cuenta de X fue borrada; adem谩s, algunos trabajadores de la nueva unidad gubernamental de Musk, el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), intentaron entrar en la sede del organismo, aunque parece ser que en un primer momento el personal directivo les impidi贸 descargar datos clasificados. M谩s tarde, a lo largo del 3 de febrero, Marco Rubio, secretario de Estado, anunci贸 su nombramiento como jefe interino del organismo mientras se lleva a cabo su 鈥渞eorganizaci贸n鈥�.
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El desmantelamiento de USAID es el ejemplo m谩s espectacular de lo que parece ser el plan de Musk para la administraci贸n p煤blica estadounidense. Est谩 sacado de su manual como jefe corporativo. Hace poco m谩s de dos a帽os, se hizo con Twitter en un ca贸tico acuerdo de 44.000 millones de d贸lares y en pocos meses, pasados en buena parte en la sede de la compa帽铆a en San Francisco, redujo la plantilla en unas cuatro quintas partes. Un tercio de la plantilla acept贸 la compra de acciones y, del resto, muchos fueron despedidos. Hab铆a entre ellos altos ejecutivos que fueron echados de forma fulminante para impedir que sus opciones sobre acciones se hicieran efectivas. Todas las decisiones (por ejemplo, las relacionadas con qu茅 cuentas de Twitter prohibir) se pusieron directamente en manos de Musk.
Elon Musk entrando en las oficinas de Twitter el d铆a de su adquisici贸n听
Ahora est谩 intentando hacer lo mismo con m谩s de dos millones de empleados p煤blicos, en un intento de recortar un bill贸n de d贸lares del presupuesto federal (m谩s de la mitad de todo el gasto discrecional). Algo as铆 no ha sucedido nunca antes, asegura Donald Kettl, de la Escuela de 笔辞濒铆迟颈肠补s P煤blicas de la Universidad de Maryland. 鈥淓n una escala del uno al diez, esto es como 145. Se sale por completo del gr谩fico鈥�, a帽ade. Richard Nixon fue el 煤ltimo presidente estadounidense que gobern贸 como si las leyes del pa铆s no fueran con 茅l, pero 鈥渆sto supera con creces todo lo intentado por Nixon鈥�.
Los primeros indicios de que Musk iba muy en serio llegaron el 28 de enero, cuando m谩s de dos millones de empleados federales recibieron un correo electr贸nico de la Oficina de Gesti贸n de Personal (OGP), lo m谩s parecido que tiene la administraci贸n estadounidense a un departamento de recursos humanos. El mensaje ofrec铆a una 鈥渞enuncia diferida鈥�. Llevaba por asunto 鈥渆ncrucijada en el camino鈥�, el mismo que el correo electr贸nico enviado a los empleados de Twitter cuando Musk se hizo cargo de la compa帽铆a. Muchos empleados federales han recibido desde entonces otros dos correos electr贸nicos confirmando la oferta. Uno se envi贸 a los controladores a茅reos menos de un d铆a despu茅s del accidente a茅reo en Washington (D. C.) que ha suscitado dudas sobre la escasez de personal en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de esa ciudad.
El terremoto propiciado por Musk 鈥渆s, en una escala del uno al diez, como un 145鈥�, asegura un analista
T茅cnicamente, DOGE est谩 integrado en el Servicio Digital de Estados Unidos, una organizaci贸n creada por Barack Obama para difundir el uso de las nuevas tecnolog铆as en todo el aparato estatal. Sin embargo, el nuevo organismo parece algo totalmente nuevo. Muchos de sus empleados son trabajadores muy j贸venes reci茅n reclutados en las numerosas empresas privadas de Musk. Sus nombres no se han hecho p煤blicos, aunque la revista Wired ha identificado a seis ingenieros. El que envi贸 el correo electr贸nico para cerrar USAID, Gavin Kliger, termin贸 sus estudios de secundaria en 2017. El m谩s joven de los seis, Edward Coristine, tiene 19 a帽os; su 煤nica experiencia laboral relevante consiste en unos meses de pr谩cticas en Neuralink, la compa帽铆a de implantes cerebrales de Musk. En su perfil de LinkedIn, ahora borrado, hab铆a adoptado el apodo de 鈥渂igballs鈥� (鈥渉uevosgrandes鈥�).
Esos ingenieros (y su n煤mero no est谩 claro) parecen poder entrar ahora en casi cualquier edificio gubernamental de su elecci贸n. Al parecer, han instalado sof谩s-cama en la sede de la OGP. En virtud de una orden ejecutiva firmada por Trump en su primer d铆a en el cargo, se les concede 鈥渁cceso completo y r谩pido a todos los registros no clasificados de la agencia, los sistemas de software y los sistemas inform谩ticos鈥�. Es posible que a algunos empleados se les haya expedido tambi茅n autorizaciones provisionales 鈥渢op secret鈥�, que les permitir铆an acceder a datos clasificados.
Elon Musk frente a Donald Trump听
Seg煤n algunos funcionarios de diversos organismos p煤blicos, el personal de DOGE se est谩 presentando en sus oficinas para conectar servidores y realizar 鈥渞evisiones de c贸digo鈥�. En la 煤ltima semana, muchos sitios web gubernamentales han sido desconectados de la red, incluidos algunos vitales, como el de la Oficina del Censo. Tambi茅n han desaparecido servicios como la web de solicitud de pasaportes. Eso puede estar relacionado con la purga de todo el material relacionado con la pol铆tica de DEIA (鈥渄iversidad, equidad, inclusi贸n, accesibilidad鈥�). Lo que m谩s interesa a los sabuesos de DOGE parece ser el acceso a los registros de personal y toda la informaci贸n posible acerca de lo que hacen realmente los empleados. Seg煤n un funcionario entrevistado por el personal de DOGE, las preguntas incluyen: 鈥溌縌ui茅nes son tus colegas m谩s prescindibles?鈥�.
Tambi茅n aqu铆 Musk parece estar aplicando las lecciones de su toma de control de Twitter, donde un peque帽o grupo de ac贸litos de confianza pein贸 los archivos, como los canales de Slack y las cuentas de correo electr贸nico de la empresa, para decidir a qui茅n despedir. Sin embargo, el gobierno federal es una bestia mucho mayor que Twitter, que en su momento 谩lgido s贸lo ten铆a 6.500 trabajadores. Y Musk est谩 tocando algunas partes extremadamente sensibles. El 31 de enero se supo que David Lebryk, un alto funcionario del Tesoro, hab铆a dimitido tras un enfrentamiento con funcionarios de DOGE. Es posible que ahora hayan obtenido acceso al sistema de pagos del gobierno, que tramita las facturas de la administraci贸n y realiza casi el 90% de sus transferencias bancarias.
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Musk indic贸 en un tuit que tiene el control directo y que su equipo est谩 鈥渃errando r谩pidamente鈥� los pagos del gobierno a los contratistas. En su charla de medianoche en X, afirm贸 que una gran parte del gasto gubernamental es objeto de un robo por parte de las organizaciones humanitarias. Algunas con contratos p煤blicos (para transportar a pacientes ancianos a sus citas m茅dicas, por ejemplo) informan ya de que pagos que esperaban no han aparecido.
驴Es legal todo esto? El tard铆o nombramiento de Rubio como administrador en funciones de USAID apunta a un reconocimiento de que las organizaciones creadas por el Congreso no pueden cerrarse as铆 como as铆. Mientras tanto, siguen vigentes las leyes sobre el tratamiento de datos gubernamentales. Pocos expertos jur铆dicos creen que la oferta de una 鈥渞enuncia diferida鈥� sea legal. Nick Bednar, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota, se帽ala que existen leyes para las indemnizaciones por despido de los trabajadores federales y que los pagos tienen un tope de 25.000 d贸lares. La oferta de renuncia diferida de Musk tambi茅n parecer铆a incompatible con las leyes destinadas a reducir el despilfarro y la corrupci贸n, afirma Bednar. Los trabajadores que acepten la oferta (que expira el 6 de febrero) 鈥減odr铆an verse muy desamparados鈥�, a帽ade.
La gran pregunta respecto a las draconianas medidas emprendidas por Musk en la Administraci贸n es si son legales
Se est谩n presentando demandas y algunos trabajadores se resisten a la reducci贸n forzosa. Con todo, las protestas han sido muy reducidas. El 3 de febrero, mientras se cerraba la oficina de USAID en Washington, en el exterior apenas se concentraron unos pocos manifestantes. Uno de ellos, Kristina Drye, redactora de discursos de USAID, dice que 鈥渇irm贸 un contrato para servir al pueblo estadounidense鈥� y que, a pesar de recibir el correo electr贸nico, decidi贸 entrar en la oficina. Recuper贸 algunos libros, as铆 como unos zapatos de tac贸n a los que tiene especial cari帽o. Dice que no espera volver a entrar nunca m谩s. Lo que est谩 haciendo Musk es un 鈥渄esprecio puro y duro鈥� por el trabajo importante, afirma Drye. Por ahora, no hay nadie que le pare los pies.
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Traducci贸n: Juan Gabriel L贸pez Guix