Vivir en lugares extraordinarios - Cap铆tulo 4
M谩s de medio siglo despu茅s, la infraestructura espacial es esencial para mantener nuestra forma de vida en la Tierra. Adem谩s, los avances tecnol贸gicos y la creatividad permiten cada vez m谩s innovaciones en la forma en la que llegamos o, incluso, habitamos el espacio.
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Vivir en la Ant谩rtida: as铆 es el d铆a a d铆a de los cient铆ficos espa帽oles desplazados 听
Innovaciones como las que ofrece , una empresa aeroespacial creada en 2011 por dos j贸venes universitarios espa帽oles con el objetivo de lograr lanzar peque帽os sat茅lites al espacio. Desde 2019, PLD Space desarrolla con la Agencia Espacial Europea una tecnolog铆a que permitir谩 recuperar y reutilizar los cohetes espaciales, el 煤nico veh铆culo que solo hace un viaje de ida a lo largo de su vida. De este modo, por un lado, se incrementar谩 la rentabilidad y, por otro, se evitar谩 que los restos de los cohetes a los que se ha dado uso se conviertan en residuos.
Hace dos a帽os, la compa帽铆a lanz贸 el cohete reutilizable Miura 1, el primero desarrollado y fabricado en Espa帽a, que convert铆a a nuestro pa铆s en el d茅cimo del mundo con capacidad de lanzamiento de cohetes al espacio. El pr贸ximo y m谩s ambicioso objetivo, est谩 en la puesta en 贸rbita a finales de 2025, del Miura 5, que promete ser la antesala del inicio de la actividad comercial de la compa帽铆a. Tanto PLD Space como Repsol est谩n trabajando para que este cohete est茅 impulsado por , el bioqueroseno. Un combustible renovable que se usa para la aviaci贸n que est谩 producido a partir de residuos org谩nicos, como aceites de cocina usados, y en el futuro tambi茅n podr谩 desarrollarse con hidr贸geno renovable y CO鈧�.
La llegada del hombre a la Luna, vivida desde la estaci贸n de la NASA en Madrid
脡xitos como los de PLD Space son el resultado de la creatividad y la apuesta por la innovaci贸n de todo su equipo de trabajo, pero tambi茅n de d茅cadas de esfuerzo e investigaci贸n de profesionales como Carlos Gonz谩lez Pintado, quien trabaj贸 durante 43 a帽os en la NASA y, desde Espa帽a, tuvo un papel esencial en la llegada de Neil Armstrong y Buzz Aldrin a la Luna.
En aquel entonces, Carlos estaba encargado del departamento de radiofrecuencia de la estaci贸n de la NASA de Fresnedillas de la Oliva, en Madrid, y era el responsable de que la transmisi贸n de audio entre el Apolo XI y Houston no se interrumpiera en ning煤n momento. La historia ha demostrado que su trabajo fue inmejorable. 鈥淵o supe antes que nadie que Neil Armstrong hab铆a posado el m贸dulo lunar con 茅xito鈥�, nos contaba Carlos. El sonido pas贸 por la estaci贸n Fresnedillas medio segundo antes de llegar a Houston.
El d铆a a d铆a en la Estaci贸n Espacial Internacional
En sus 43 a帽os de labor en la NASA, Carlos Gonz谩lez fue testigo de los extraordinarios cambios de la vida en el espacio y conoc铆a perfectamente c贸mo es la rutina diaria de los astronautas. La Estaci贸n Espacial Internacional, que orbita a 400 kil贸metros sobre la superficie terrestre, es el campo de pruebas en el que se realizan los experimentos de gravedad reducida y se estudian los efectos en las personas de la vida en el espacio. All铆, nos dec铆a, 鈥渆st谩 todo planificado鈥�. Su rutina deja poco tiempo a la inacci贸n: 鈥淗ay un plan de trabajo y los astronautas siempre tienen cosas que hacer; montones de experimentos, de fotograf铆as que sacar鈥�.
Pero 驴c贸mo se dota a la Estaci贸n Espacial Internacional de la energ铆a necesaria que permite vivir en ella? Los paneles solares son la clave, tal y como contaba Carlos, ya que son los encargados de convertir la luz solar en energ铆a. 鈥淓stamos muy cerca del Sol y es una ventaja grand铆sima鈥�, destacaba. La energ铆a generada alimenta todos los sistemas vitales de la estaci贸n espacial internacional como los de sistemas de ox铆geno, filtrado de CO鈧�, instrumentos cient铆ficos y experimentos, comunicaci贸n y ordenadores, iluminaci贸n y control t茅rmico.
Ra煤l Verd煤, fundador de PLD Space
El trabajo de empresas como PLD Space no ser铆a posible sin el esp铆ritu pionero de quienes, como los astronautas del Apolo XI y los miles de cient铆ficos e ingenieros que los apoyaron, se atrevieron a so帽ar en grande. Su labor, combinada con d茅cadas de investigaci贸n e innovaci贸n, ha permitido que hoy podamos desarrollar tecnolog铆as avanzadas que nos acercan cada vez m谩s al espacio.
Carlos Gonz谩lez (1946-2024), antiguo Jefe de Operaciones en MDSCC de Nasa, posando en su casa
Porque, como hemos podido comprobar, el ser humano es capaz de superar sus propios l铆mites. El desierto, el agua, el hielo o el espacio son entornos que, con la ayuda de la energ铆a, se convierten en lugares habitables, a la par que extraordinarios. El esfuerzo, la capacidad de adaptaci贸n y el uso de los recursos naturales hacen que, en cualquier parte del planeta, incluso fuera de 茅l, las personas sean capaces de generar un lugar para compartir, para aprender, para experimentar y para avanzar, que las personas sean capaces de vivir en lo extraordinario.