La vida universitaria estadounidense se suele describir como una org铆a sexual regada de alcohol. En The Sex Lives of College Girls, un programa de televisi贸n creado por la comediante Mindy Kaling que acaba de concluir su tercera temporada, las aventuras sexuales son tan comunes como los litros de cerveza. En realidad, la vida sexual de los universitarios estadounidenses es sorprendentemente moderada. En 2024, uno de cada cinco estudiantes de 煤ltimo a帽o de Harvard revel贸 al Crimson, un peri贸dico estudiantil, que nunca hab铆a tenido relaciones sexuales.
No es algo inusual. La actividad sexual entre los estadounidenses en edad universitaria se ha reducido casi a la mitad en los 煤ltimos 20 a帽os, en un reflejo de un descenso m谩s generalizado de la actividad sexual que algunos periodistas han calificado de 鈥渞ecesi贸n sexual鈥� (v茅ase el gr谩fico).
驴Cuantos m谩s mejor?
Estados Unidos, adultos heterosexuales de entre 25 y 35 a帽os
Porcentaje de quienes no han tenido relaciones sexuales
30
En los 煤ltimos tres meses
20
En el 煤ltimo a帽o
10
Nunca
0
1982
90
2000
10
23
Frecuencia sexual media en el 煤ltimo mes, 2002-2023*
Por nivel educativo
4,5
5,0
5,5
6,0
6,5
Inferior a secundaria
Hombres
Mujeres
Secundaria
Algunos cursos universitarios
Grado
universitario
罢铆迟耻濒辞
de posgrado
* Antes de 2002 solo se entrevist贸 a mujeres
听
Fuentes: Centres for Disease Control and Prevention; The Economistt
驴Cuantos m谩s mejor?
Estados Unidos, adultos heterosexuales de entre 25 y 35 a帽os
Porcentaje de quienes no han tenido relaciones sexuales
30
En los 煤ltimos tres meses
20
En el 煤ltimo a帽o
10
Nunca
0
1982
90
2000
10
23
Frecuencia sexual media en el 煤ltimo mes, 2002-2023*
Por nivel educativo
4,5
5,0
5,5
6,0
6,5
Inferior a secundaria
Hombres
Mujeres
Secundaria
Algunos cursos
universitarios
Grado universitario
罢铆迟耻濒辞 de posgrado
* Antes de 2002 solo se entrevist贸 a mujeres
听
Fuentes: Centres for Disease Control and Prevention; The Economist
驴Cuantos m谩s mejor?
Estados Unidos, adultos heterosexuales de entre 25 y 35 a帽os
Porcentaje de quienes no han tenido relaciones sexuales
Frecuencia sexual media en el 煤ltimo mes, 2002-2023*
30
Por nivel educativo
4,5
5,0
5,5
6,0
6,5
En los 煤ltimos tres meses
Inferior a secundaria
20
Hombres
Mujeres
Secundaria
En el 煤ltimo a帽o
Algunos cursos
universitarios
10
Nunca
Grado universitario
0
罢铆迟耻濒辞 de posgrado
1982
90
2000
10
23
* Antes de 2002 solo se entrevist贸 a mujeres
听
Fuentes: Centres for Disease Control and Prevention; The Economist
Un an谩lisis de The Economist apunta a que esa reducci贸n de la actividad sexual no solo afecta a los estudiantes universitarios, sino tambi茅n a los graduados. Eso est谩 creando una 鈥渂recha de titulaci贸n鈥� en el dormitorio. Entre 2002 y 2023, los licenciados de entre 25 y 35 a帽os mantuvieron un 11% menos relaciones sexuales que el adulto medio; los poseedores de un t铆tulo de posgrado tuvieron un 13% menos (v茅ase el gr谩fico). Un an谩lisis de la regresi贸n de los datos de la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar (una encuesta realizada por los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades a casi 10.000 estadounidenses) indica que, incluso despu茅s de tener en cuenta la edad, los h谩bitos de consumo de alcohol, el empleo, la salud y el estado civil, un t铆tulo universitario se asocia de media con un 7-8% menos de relaciones sexuales.
El efecto es mayor entre las parejas casadas. Sin embargo, incluso entre las personas solteras, los titulados universitarios son seis puntos porcentuales menos propensos a decir que han tenido relaciones sexuales en el 煤ltimo a帽o. La tendencia tambi茅n se da en Gran Breta帽a, pero no en Irlanda, un pa铆s m谩s dado a los escarceos amorosos entre la poblaci贸n con m谩s estudios.
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Se han realizado pocas investigaciones para responder de manera concluyente a la pregunta de por qu茅 los estadounidenses con estudios se divierten menos en el dormitorio. Las teor铆as m谩s extendidas sobre la disminuci贸n de las relaciones sexuales en general (desde las distracciones tecnol贸gicas hasta el hecho de que los adultos j贸venes retrasen la salida de casa de sus padres) no explican la inactividad entre los graduados universitarios en particular. Los j贸venes se casan m谩s tarde y con menos frecuencia, y no cabe duda de que eso lleva a un menor n煤mero de relaciones sexuales (las parejas casadas las mantienen aproximadamente el doble de veces que las personas solteras). Ahora bien, quienes tienen t铆tulos se casan en mayor proporci贸n que quienes no los tienen; y sus tambi茅n matrimonios duran m谩s.
El tiempo de pantalla se asocia con tasas de sexo m谩s bajas. De todos modos, los graduados no ven streaming ni juegan a videojuegos con m谩s frecuencia que el resto de la poblaci贸n; en realidad, lo hacen con menos frecuencia. Es posible que los estadounidenses est茅n declarando tasas m谩s altas de depresi贸n y ansiedad que en d茅cadas anteriores, y eso puede conducir a una disminuci贸n de la libido; pero la educaci贸n superior se asocia con una mejor salud mental, no con una peor.
Las teor铆as para explicar el fen贸meno no son concluyentes; posiblemente una de las m谩s convincentes sea que los titulados superiores tienen, en general, menos tiempo libre
Entonces, 驴qu茅 puede estar pasando? Quiz谩s la teor铆a m谩s evidente sea que, de media, las personas con un buen nivel educativo trabajan m谩s y, por lo tanto, tienen menos tiempo libre. 鈥淣o cabe duda de que un porcentaje de las personas con t铆tulos universitarios parece estar m谩s ocupado en las actividades profesionales que con el sexo鈥�, afirma Nicholas Wolfinger, soci贸logo de la Universidad de Utah. Y, de media, ese grupo de titulados tambi茅n pasa m谩s tiempo cuidando de los ni帽os. Si a eso le sumamos las plataformas de streaming (鈥渕谩s Netflix, menos relax鈥�, como dice Lyman Stone, investigador del Instituto de Estudios de la Familia), a los profesionales con estudios les queda muy poco tiempo para el romance.
Seg煤n otra teor铆a, las mujeres con mejor educaci贸n se enfrentan a un grupo m谩s reducido de pretendientes, lo que puede dificultarles encontrar pareja (y mantener una regularidad en la relaci贸n). 鈥淣os encontramos en una situaci贸n en la que las mujeres tienen mejores resultados acad茅micos y, en algunos entornos, mejores trabajos y m谩s dinero, lo que conduce a una escasez de hombres adecuados, y eso dificulta la compenetraci贸n entre las personas鈥�, afirma Peter Ueda, del Instituto Karolinska, una instituci贸n universitaria m茅dica sueca. Magdalene Taylor, escritora especializada en sexo y cultura, sostiene que los graduados universitarios, que se casan m谩s tarde, quiz谩s sean tambi茅n m谩s capaces de retrasar el momento de la gratificaci贸n, lo cual podr铆a influir en su comportamiento sexual.
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Seg煤n otros expertos, algunos rasgos que contribuyen a un excelente rendimiento acad茅mico en las aulas pueden conducir a un peor rendimiento en el dormitorio (empollones, lo sentimos). 鈥淣o hay duda de que los adultos j贸venes que est谩n m谩s centrados en la educaci贸n, la carrera y el 茅xito a largo plazo son m谩s reacios al riesgo, m谩s cuidadosos, y eso parece expresarse en que tienen menos relaciones sexuales鈥�, dice Brad Wilcox, soci贸logo de la Universidad de Virginia. Los expertos en manejarse entre hojas de c谩lculo quiz谩s tengan todav铆a que aprender a manejarse entre las s谩banas.
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Traducci贸n: Juan Gabriel L贸pez Guix