Un virus es un agente infeccioso 100 veces m谩s peque帽o que una c茅lula, por eso solo puede observarse a trav茅s del microscopio electr贸nico. La palabra procede del lat铆n virus, que significa 鈥渢oxina鈥� o 鈥渧eneno鈥�.
Los virus est谩n al l铆mite de lo que podr铆a considerarse un ser vivo, porque necesitan la c茅lula de otro ser vivo para vivir: puede ser la c茅lula de un animal, una planta o una bacteria (las bacterias son organismos unicelulares).
Una vez dentro del organismo que sirve de 鈥渉u茅sped鈥�, el virus infecta sus c茅lulas y se multiplica para sobrevivir.
Existen millones de tipos de virus, que tienen distintas formas y afectan diferentes tipos de c茅lulas, por lo que pueden producir diferentes enfermedades. Por ejemplo, el virus de la polio afecta el sistema nervioso y la movilidad, mientras que el coronavirus afecta a los pulmones y el sistema respiratorio.