Las ca铆das son un problema de salud p煤blica a nivel mundial cuya importancia ha ido creciendo a medida que envejece la poblaci贸n. De hecho, seg煤n datos de la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS), constituyen la segunda causa de muerte por traumatismos involuntarios. Las cifras son apabullantes: se estima que anualmente se producen en todo el mundo 37,3 millones de ca铆das cuya gravedad requiere atenci贸n m茅dica y que alrededor de 700.000 personas mueren a consecuencia de los golpes sufridos por ca铆das (40.000 en los pa铆ses de la UE-27).
Las personas mayores de 60 a帽os son quienes presentan mayores tasas de mortalidad. En la Uni贸n Europea, por ejemplo, el 40 % de las lesiones mortales derivadas de ca铆das tienen como v铆ctimas a personas de edad avanzada.
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鈥淓l proceso de envejecimiento implica diversos cambios, incluyendo alteraciones psicol贸gicas, conductuales, funcionales y estructurales. Las ca铆das son eventos multifactoriales que resultan de la acumulaci贸n de riesgos, lo que significa que cuantos m谩s factores de riesgo est茅n presentes, mayor ser谩 la probabilidad que tendr谩 una persona de sufrir una ca铆da鈥�.听Lo explica a bet365赔率 Daniela Cristina Carvalho de Abreu, fisioterapeuta y profesora asociada del Departamento de Ciencias de la Salud de la Facultad de Medicina de Ribeir茫o Preto (Universidad de S茫o Paulo, Brasil).听
La especialista recuerda que el 30% de la poblaci贸n mayor de 65 a帽os sufre ca铆das cada a帽o, por lo que identificar a las personas de mayor riesgo es 鈥渆sencial鈥� para aplicar intervenciones tempranas y preventivas.
El 30% de la poblaci贸n mayor de 65 a帽os sufre ca铆das cada a帽o.听
Pruebas de equilibrio: un nuevo estudio
Una de las pruebas m谩s habitualmente utilizadas en atenci贸n primaria para evaluar el equilibrio 鈥搎ue las directrices internacionales recomiendan realizar una vez al a帽o en los adultos mayores鈥� con esa visi贸n preventiva es el conocido como test de equilibrio en cuatro etapas. En 茅l, los pacientes deben mantenerse durante 10 segundos sin perder el equilibrio en cuatro posturas: apoyados en ambos pies, apoyados en semit谩ndem (con los dos pies pegados, uno ligeramente por delante del otro), apoyados en t谩ndem (un pie delante del otro, tocando con la punta de uno el tal贸n del otro) y apoyados en un solo pie.
Sin embargo, seg煤n uny publicado en la revista cient铆fica BMC Geriatrics, estas pruebas podr铆an ser insuficientes y dejar sin identificar a muchos adultos mayores que est谩n en riesgo de sufrir una ca铆da. 鈥淏as谩ndonos en los resultados del estudio, podemos concluir que la prueba de equilibrio actual (cuatro posiciones durante 10 segundos) puede identificar 煤nicamente a personas con deficiencias graves en el equilibrio, lo que podr铆a llevar a pasar por alto a una parte significativa de adultos mayores que, aunque no presenten problemas evidentes, siguen estando en riesgo de ca铆das鈥�, sostiene la investigadora.听
La prueba de equilibrio actual (cuatro posiciones durante 10 segundos) puede identificar 煤nicamente a personas con deficiencias graves en el equilibrio
De hecho, seg煤n los datos del estudio, muchos de los adultos mayores que sufrieron ca铆das en los 6 meses posteriores a la evaluaci贸n inicial lograron mantener la posici贸n m谩s desafiante (el apoyo en un solo pie) durante 10,43 segundos y la segunda m谩s desafiante (el t谩ndem) durante 17,56 segundos.
Menos pruebas, pero de m谩s tiempo
Aunque la investigadora reconoce que, en base a la evidencia cient铆fica, ninguna prueba cl铆nica por s铆 sola puede predecir de manera fiable las ca铆das en adultos mayores 卢鈥揺s m谩s importante el enfoque integral y combinar la prueba de equilibrio con pruebas de movilidad como el test de velocidad de la marcha卢鈥�, los resultados del estudio liderado por la fisioterapeuta brasile帽a se帽alan que ser铆a m谩s efectivo centrar las pruebas de equilibrio en las dos posiciones m谩s dificultosas (t谩ndem y apoyo en un solo pie), pero incrementando bastante por encima de los diez segundos los tiempos que se exigen a los pacientes.
鈥淎umentar la duraci贸n de la prueba a m谩s de 23 segundos parece ser m谩s efectivo para identificar a adultos mayores con problemas sutiles de equilibrio. Sin embargo, para facilitar la ejecuci贸n de la prueba, recomendamos establecer un l铆mite de tiempo de 30 segundos por posici贸n鈥�, explica Daniela Cristina Carvalho de Abreu.听
Aumentar la duraci贸n de la prueba a m谩s de 23 segundos parece ser m谩s efectivo para identificar a adultos mayores con problemas sutiles de equilibrio
Seg煤n los resultados del estudio, si se alcanzan los 30 segundos, el riesgo de ca铆da de una persona durante los siguientes seis meses se reduce de forma dr谩stica; y por cada segundo por encima de los 30 que la persona mayor consegu铆a mantenerse en posici贸n t谩ndem o unipodal, la probabilidad de sufrir una ca铆da en los seis meses siguientes disminu铆a un 5% adicional.
鈥淣uestros resultados demuestran que la prueba de equilibrio puede simplificarse a solo dos posiciones, sin necesidad de equipos especializados. Adem谩s, hablamos de una prueba que requiere poco espacio, una formaci贸n m铆nima y que puede ser llevada a cabo por cualquier profesional de la salud, por lo que su implementaci贸n en Atenci贸n Primaria y otros entornos de atenci贸n m茅dica es sencilla y presenta m铆nimas barreras鈥�, sostiene la fisioterapeuta. La especialista considera que la aplicaci贸n de esta prueba de cribado 鈥減ermitir铆a adoptar medidas preventivas鈥� para reducir el riesgo de ca铆das, promover un envejecimiento saludable y disminuir los costos asociados con lesiones relacionadas con ca铆das.
Seg煤n datos de la OMS, esta 煤ltima apreciaci贸n no es balad铆, ya que los costes econ贸micos para los sistemas de salud derivados de los traumatismos asociados a ca铆das en personas mayores de 65 a帽os son elevados y oscilan entre los 3.611d贸lares de Finlandia y los 1.049 de Australia.
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Prevenir las ca铆das
La prevenci贸n de las ca铆das pasa por pruebas de detecci贸n temprana como la validada por el estudio publicado en BMC Geriatrics, pero tambi茅n por la adopci贸n de medidas para mejorar el equilibrio de las personas mayores.听
Una de las que m谩s evidencia ha demostrado, seg煤n Daniela Cristina Carvalho de Abreu, es la combinaci贸n de entrenamiento de equilibrio y ejercicio de fuerza: 鈥淯na revisi贸n sistem谩tica encontr贸 que los programas de ejercicio pueden reducir la tasa de ca铆das en un 23%. Cuando el programa incluye una combinaci贸n de ejercicios de equilibrio, movilidad y fuerza, la reducci贸n alcanza el 28%. Adem谩s, si el programa de ejercicio se realiza durante al menos 3 horas por semana, la tasa de ca铆das se reduce en un 42% en comparaci贸n con un grupo de control鈥�.
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La investigadora recuerda que las, publicadas en 2020, recomiendan que los adultos de 65 a帽os o m谩s realicen al menos 150 minutos de actividad f铆sica aer贸bica de intensidad moderada por semana; y sugieren que el programa incluya ejercicios de fuerza y equilibrio al menos dos d铆as a la semana. 鈥淟as investigaciones tambi茅n respaldan que estos programas no solo reducen el riesgo de ca铆das, sino que tambi茅n mejoran la movilidad funcional, disminuyen el miedo a caer y promueven la independencia en los adultos mayores鈥�, concluye.