Pese a que se escribieron en las postrimer铆as del imperio romano, las Meditaciones de Marco Aurelio siguen siendo uno de los textos m谩s le铆dos de nuestros tiempos. Este emperador romano nacido en el siglo II d. C dej贸 un legado de aforismos que nos hablan de la condici贸n humana m谩s all谩 del materialismo y la dependencia propia del apego.
El estoicismo procede de la Grecia cl谩sica. Su fundador fue Zen贸n de Atenas, que vivi贸 durante el siglo III a.C. Se desarroll贸 en el periodo helen铆stico que va desde la muerte de Alejandro Magno y el surgimiento del imperio romano. Zen贸n buscaba la respuesta a c贸mo vivir una vida eudaim贸nica, plena y feliz. La respuesta fue comprender que no podemos controlar lo que pasa a nuestro alrededor, pero s铆 c贸mo lo afrontamos. La clave est谩 en enfocarse sobre lo que depende de uno. La clave es preguntarse qu茅 puedes hacer tu ante una determinada situaci贸n. Enf贸cate en lo que depende de ti en vez de en circunstancias ajenas que conducen al sufrimiento y la dependencia. Este es el camino de la libertad individual, que hall贸 su esplendor en los tres escritores estoicos m谩s c茅lebres de la antig眉edad: S茅neca, tutor y consejero del emperador Ner贸n; Epicteto, esclavo que al liberarse de su condici贸n fue de uno de los mejores maestros; y el emperador Marco Aurelio.
Un camino interesado hacia la contenci贸n
El estoicismo aboga por encontrar la serenidad en tiempos confusos y de no dar tanta importancia al entorno. La felicidad depende de nosotros y no de las circunstancias, dice Marco Aurelio. Tal vez el sufrimiento es inevitable, pero hay que aceptarlo y aprender de 茅l. Ante una dificultad no hay que venirse abajo sino pensar qu茅 podemos hacer nosotros como individuos para afrontarla.听
Una de las grandes ense帽anzas de esta filosof铆a de vida es no depender de las circunstancias ajenas. No podemos basar nuestra felicidad en aquello que no depende de nosotros. Por ejemplo, en el amor, uno de ha de quererse a uno mismo y tambi茅n a su pareja, pero si todo lo basa en aquello que depende de la otra persona puede acabar en un calvario de sufrimiento. La senda es propia y m谩s que quejarnos ante las circunstancias que nos rodean, hay que tomar las riendas de nuestra vida. Carl Jung, sin ser estoico, dec铆a que la vida no es lo que nos sucede, sino lo que escogemos ser. Bajo la mirada del estoicismo todo depende de nosotros y eso nos hace libres.
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Por otra parte, el estoicismo es una filosof铆a para sostener en tiempos de crisis que puede convenir al sistema para mantener el orden social. Desde una mirada relativista y algo cr铆tica, puede entenderse como un modelo de vida que neutraliza las ansias de rebeli贸n. Si las cosas son dif铆ciles o existe una crisis econ贸mica hay que ser estoicos, huir de la queja y aprender de las dificultades. Como punto de partida es bueno, pero llevado al extremo puede ser un acto de obediencia civil que interesa a la 茅lite y las clases dirigentes (quienes precisamente no viven bajo estos preceptos).
Esta es una filosof铆a que nos ense帽a a navegar en la dificultad, a cruzar una larga traves铆a en el desierto. Opuesta a premisas hedonistas y de b煤squeda de placer. Tambi茅n contraria a rebeliones incendiarias. La base estoica es la contenci贸n y trabajarse como individuos.
El arte de ser libre, seg煤n Epicteto
Epicteto, quien vivi贸 como esclavo parte de su vida, nos ense帽a que la libertad mental es suprema. Nadie puede intervenir sobre lo que depende de nosotros. En el terreno de conciencia individual es donde verdaderamente somos libres. La libertad es algo que nos otorgamos, como un regalo desde el control psicol贸gico y 茅tico. Es bueno trabajar el amor propio y pensar que, en muchas ocasiones, podemos decidir. La base es encaminar la vida hacia la no dependencia ajena.
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鈥婦esde la dicotom铆a del control entendemos que algunas cosas est谩n bajo nuestro control y otras no. Entre lo que controlamos est谩n nuestras opiniones, nuestros deseos, aquello a lo que tenemos aversi贸n. En conjunto, somos due帽os de nuestras acciones. Este es el verdadero arte de ser libre. El camino es ser regentes de nuestra propia vida, deseando exclusivamente aquello que est茅 en nuestra mano. No hay que perseguir deseos imposibles o anhelos inalcanzables. Se podr铆a pensar que esta es una forma de conformismo, pero desde el estoicismo se contempla como una v铆a para evitar el sufrimiento.
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鈥婰o que hacemos desde nuestra propia voluntad es naturalmente libre y no acepta ning煤n tipo de trabas o restricciones. Para Epicteto, la libertad es una actitud mental caracter铆stica de las personas que no se dejan arrastrar por el victimismo y la desidia. Para ello hay que tener juicio, motivaci贸n y voluntad.
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鈥婸robablemente, uno de los grandes principios que nos ense帽a este fil贸sofo para huir de la esclavitud del sufrimiento es comprender que todo problema tiene dos caras, una que lo hace soportable y otra insoportable. Somos libres de decidir con cu谩l de ellas nos queremos quedar.
驴Un culto al individuo?
En conjunto, todas las ense帽anzas del estoicismo nos llevan al cultivo del ser individual y la no dependencia de lo externo. Esta puede ser una buena praxis en determinados momentos de la vida y en ciertas eras o periodos de la humanidad. No obstante, en los tiempos en los que estamos esta filosof铆a puede mostrarse como un arma de dos filos.
De una parte, nos ayuda a no caer en el victimismo de que las cosas pueden ir mal, aportando claves para hallar soluciones por nuestra cuenta. Igualmente, nos incita a trabajarnos como personas con nuestros valores, juicios y recursos. No obstante, es bueno recordar que estamos en una sociedad altamente narcisista e individual. Esto provoca que un exceso de estoicismo puede llevarnos a posturas radicales en cuanto al culto al individuo. Mal interpretado, el estoicismo puede arrastrarnos hacia una desconfianza extrema por el otro y un compulsivo enamoramiento de uno mismo.
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Tal vez el problema resida en no dejarse depender del grupo, confiar en el otro o amar sin reservas a otra persona鈥� El estoicismo podr铆a enmascarar miedos enquistados que, al no ser trabajados, nos hacen empoderarnos desde ese sentido individual que siempre nos va a hacer libres, liber谩ndonos del sufrimiento. Hay tambi茅n quien podr铆a defender que sufrir de vez en cuando es necesario para poder evolucionar. Puede haber incluso una sana dependencia, pero esto son temas en los que el estoicismo no tiende a entrar.
Como tal el estoicismo es una filosof铆a del individuo porque todo est谩 dentro de uno mismo. Marco Aurelio nos dice:听芦No hay nada tan digno de compasi贸n como el hombre que va de izquierda a derecha, que escudri帽a, como dice el poeta, hasta las entra帽as de la tierra y que intenta adivinar lo que sucede en los dem谩s sin darse cuenta de que ser铆a suficiente para su felicidad ser constante con el alma que reside en s铆 mismo si le consagrara sincera devoci贸n. Esta devoci贸n consiste en preservar a su alma de las pasiones, de la irreflexi贸n, de toda la vanidad y la impaciencia禄.
Claves para una vida estoica 1