Jean Imbert reemplaza nada menos que a Alain Ducasse, cuyos equipos parten el 30 de junio, tras 21 a帽os al frente de los seis puntos de restauraci贸n del hotel. Es decir, el sal贸n R茅gence que acog铆a hasta el 30 el Ducasse Naturalit茅, la Cour Jardin (restaurante informal del patio del hotel), la Galerie (sal贸n de t茅 y bar), Terrasse Montaigne (las mesas sobre la avenida), el bar propiamente dicho; y el Relais Plaza contiguo, restaurante parisino impermeable a las modas.
Y por supuesto, room service y desayunos, importante fuente de ingresos y punto de encuentro matinal de hombres de negocios y pol铆ticos que invocan aquello de al que madruga, pagando los croissants a precio de jam贸n ib茅rico.
Denis Courtiade, pilar de la galaxia Ducasse, trabajar谩 junto a Imbert en el nuevo proyecto
El nombre de Imbert era ya rumor sin que el microcosmos terminara de creerlo. Porque Imbert es m谩s conocido que c茅lebre. Ninguna estrella Michelin en su haber, en casi 20 a帽os de restaurador, lo que difumina por otra parte el t贸pico de que el Plaza opta por la juventud. De hecho, Ducasse ten铆a 7 a帽os menos cuando obtuvo sus primeras 3 estrellas -las primeras tambi茅n de una cocina mediterr谩nea de lujo- en el Louis XV de 惭贸苍补肠辞.
La noticia que m谩s sorprende a los iniciados es que Denis Courtiade, pilar de la galaxia Ducasse (m谩s de un cuarto de siglo en su circuito), director hasta el 30 de junio del restaurante gastron贸mico del Plaza y figura del sector, muy activo en la formaci贸n y sindicalizaci贸n del personal de sala, trabajar铆a junto a Imbert en el nuevo proyecto, como garant铆a de profesionalidad y conocimiento de la casa.
La Galerie, el听sal贸n de t茅 y bar del Plaza听
De hecho, Ducasse anunci贸 ya que su concepto naturalit茅 ser谩 el del restaurante que abre, en septiembre, con sus chefs Romain Meder y Jessica Pr茅alpato (pasteler铆a) en el parisino distrito X, m谩s de onda y con precios sensiblemente menores que los del Plaza. Pero en sus nuevos conceptos, alejados de la alta cocina, no debe haber encontrado un puesto para Courtiade.
Imbert ostenta una distinci贸n moderna que hoy funciona en Francia: gan贸 en 2012 el concurso televisivo Top Chef, respetado profesionalmente porque solo participan cocineros en actividad, generalmente segundos de grandes hoteles o restaurantes, que son los que tienen m谩s facilidades para internarse los dos meses que el certamen exige y tambi茅n para entrenar.
Simp谩tico y extravertido, Imbert, cuya imagen es m谩s frecuente en Gala y otras revistas del coraz贸n que en las de cocina, hizo amistad con gentes que brillan: Robert de Niro, igual que G茅rard Depardieu o Madonna, llevaron paparazzi a las puertas del Acajou, que Imbert abri贸, a sus 22 a帽os, en el distrito XVII de Par铆s, uno de los m谩s poblados en restaurantes y bistrots.