Algunos estudios se帽alan que solo el 44% de las familias adapta las raciones de comida a la edad de sus hijos. De hecho, hasta el 24% reconoce que les da la misma cantidad que a un adulto. Esta tendencia 鈥渋gualitaria鈥� tambi茅n se manifiesta a la hora de servir la misma cantidad de comida a mujeres y hombres.
Dado que las mujeres tienen m谩s grasa corporal y menos masa muscular que los hombres, su plato deber铆a de ser, aproximadamente, 鈥渦n tercio m谩s peque帽o que el de ellos鈥�, seg煤n ha manifestado en alguna 辞肠补蝉颈贸苍 Susana Monereo, jefa del Servicio de Endocrinolog铆a y 狈耻迟谤颈肠颈贸苍 del Hospital Universitario Gregorio Mara帽贸n de Madrid y, en su momento, secretaria general de la SEEDO, la Sociedad Espa帽ola para el Estudio de la Obesidad. Asimismo, las mujeres deber铆an beber m谩s agua, puesto que nacen con menos cantidad que los varones.
Sin embargo, decidir c贸mo de lleno debe estar el plato de cada miembro de la familia es much铆simo m谩s complicado, en tanto cada persona es un mundo aparte, por lo que no tiene sentido aplicar f贸rmulas encorsetadas, 鈥渆specialmente teniendo en cuenta que el objetivo no es perder peso鈥�, apunta la dietista-nutricionista Griselda Herrero.
Una familia comiendo en el comedor.
鈥淓l problema es que no estamos educados para interpretar nuestras se帽ales de hambre y saciedad. Adem谩s, las madres y padres tenemos miedo de que nuestros hijos no coman lo suficiente y se queden con hambre y no crezcan, cosa completamente l贸gica, por lo que pensamos que poni茅ndoles cantidades mayores vamos a conseguir que eso no ocurra鈥�, reconoce la directora del centro Norte Salud 笔蝉颈肠辞苍耻迟谤颈肠颈贸苍.
Ahora bien, 鈥渟olamente nuestros hijos saben cu谩nta cantidad necesitan comer鈥�, reconoce esta experta en trastornos de la conducta alimentaria que es autora, junto con Cristina Andrades, de 笔蝉颈肠辞苍耻迟谤颈肠颈贸苍 (Almuzara), un libro que lleva ya siete ediciones (once, de contarse las de bolsillo).
Las mujeres deber铆an beber m谩s agua, puesto que nacen con menos cantidad que los varones
Otras investigaciones han detectado que a algunas familias les preocupa el desperdicio de comida, lo que lleva en ocasiones a comer m谩s de lo razonable. Est谩 muy bien no tirar la comida, pero tal vez habr铆a que acostumbrarse a cocinar cantidades m谩s apropiadas, se帽alan los expertos.
Entonces, 驴c贸mo ha de estar de lleno el plato de mam谩, pap谩, los ni帽os y los abuelos? 鈥淟o que les digo a mis pacientes es que cada uno se sirva su plato, y esto vale tambi茅n para los ni帽os, siempre que no sean demasiado peque帽os鈥�, responde Herrero.
Toda una familia desayunando juntos
En general, las raciones de comida han de adaptarse a la edad y al estilo de vida de cada miembro de la familia, por lo que un ni帽o de seis a帽os debe comer una cantidad algo diferente que otro de nueve, aunque los nutrientes sean los mismos.
Tambi茅n los requerimientos de energ铆a son distintos en hombres y mujeres. Pero la referencia no debe ser engordar o no, sino satisfacer las necesidades de cada etapa vital. 鈥淎unque nosotras necesitamos de forma gen茅rica comer menos cantidad, no enfatizar铆a tanto la posibilidad de engordar, como la necesidad de tener una m铆nima educaci贸n nutricional que nos permita saber por qu茅 me como dos filetes y no cuatro, porque a veces comemos por inercia y no porque tengamos hambre鈥�, argumenta esta experta.
Las raciones de comida han de adaptarse a la edad y al estilo de vida de cada miembro de la familia
Respecto a los hijos, hay algunas pistas sobre el tama帽o de las raciones. En el caso de las carnes y pescados, por ejemplo, puede tomarse de referencia el diferente tama帽o de la palma de la mano de un ni帽o, sea de cuatro a帽os o de diez. Seg煤n la Agencia Espa帽ola de Seguridad Alimentaria y 狈耻迟谤颈肠颈贸苍 (AESAN), en el caso de la carne el tama帽o de la raci贸n debe equivaler a la palma del comensal (sin contar los dedos), mientras que en el caso de las aves y el pescado ser铆a el tama帽o de la mano entera, dedos incluidos.
Entonces, 驴qu茅 hay que hacer cuando una ni帽a o ni帽o rechaza la cantidad de comida que le ponen sus padres? 驴En qu茅 casos hay que respetar su decisi贸n y en cu谩les no? 鈥淓s una muy buena pregunta, aunque la respuesta no es nada sencilla鈥�, adelanta Herrero. 鈥淓n mi opini贸n, hay que respetar la cantidad de comida que alguien dice querer, pero tomando buena nota de lo que est谩 ocurriendo鈥�, indica.
Familia compartiendo en la cocina.
鈥淓s decir, si nuestra hija nos dice, por ejemplo, que hoy no quiere comer casi nada o que no quiere esto o lo otro, pues no pasa nada, pero si esa conducta se repite y afecta a un mayor n煤mero de alimentos, los padres tenemos que observar qu茅 puede estar pasando: si est谩 enferma, si le ha pasado algo, si le preocupa alguna cosa, si le cuesta trabajo tragar, si le da miedo alg煤n alimento鈥︹��, argumenta Herrero. 鈥淧ero, de inicio, no nos agobiemos, porque me vienen muchos padres a la consulta diciendo que su hija no come, cuando s铆 lo hace, aunque no en la cantidad que a lo mejor querr铆an ellos鈥�, tranquiliza. 鈥淪e trata de observar, pero sin preocuparse m谩s de la cuenta, porque podemos llegar a alarmarlos a ellos, algo que puede ser muy contraproducente鈥�, advierte.
Respecto a los m谩s peque帽os, en el caso de las carnes y pescados, por ejemplo, puede tomarse de referencia el diferente tama帽o de la palma de la mano de un ni帽o
Algunas investigaciones se帽alan, por ejemplo, que hay que ofrecer cada alimento entre 10 y 15 veces a un beb茅 (como m铆nimo) hasta que acaba acept谩ndolo. Con los ni帽os, salvando las distancias, ocurre lo mismo.
En resumen: no hay que obsesionarse con engordar pero s铆 ser consciente de las se帽ales de hambre y de saciedad, as铆 como de los condicionantes personales que concurren en cada fase vital. A partir de ah铆, hay que centrarse m谩s en las proporciones que en las raciones, para no comerse un platazo de pasta y dejar en el borde del recipiente las verduras que lleva, por ejemplo. 鈥淎l final, se trata de no comer por encima o por debajo de lo que necesitamos, ni tampoco obviar ciertos grupos de alimentos鈥�, concluye Herrero.
Orientaciones para madres y padres
Algunas comunidades aut贸nomas aconsejan a los progenitores cu谩l debe ser el tama帽o de las raciones, aunque estas recomendaciones deben adaptarse 鈥渁 las
indicaciones pedi谩tricas y las necesidades individuales de cada ni帽o o ni帽a鈥�, puede leerse en Alimentaci贸n de 4 a 12 a帽os. Orientaciones para padres y madres, un documento elaborado por la Escuela de Salud de La Rioja. Otro manual parecido es Peque帽os cambios para comer mejor, un documento confeccionado por la Ag猫ncia de Salut P煤blica de Catalunya. Por su parte, el Healthy Eating Plate (el plato para comer saludable adaptado a ni帽os) de la Escuela de Salud P煤blica de la Universidad de Harvard aconseja no tanto acerca del tama帽o de la raci贸n, expresada en gramos, sino sobre lo que visualmente debe contener el recipiente. La mitad del plato del ni帽o, por ejemplo, debe estar ocupada por vegetales, una cuarta parte por prote铆nas procedentes de legumbres, aves o pescados, mientras el 25% restante deber铆an ser cereales integrales. Asimismo, los ni帽os han de beber agua (y limitar el consumo de zumo a un vaso peque帽o al d铆a, ya que puede contener la misma cantidad de az煤car que un refresco), usar buenos aceites y mantenerse activos. As铆 de f谩cil y de dif铆cil鈥�