George Meyer es uno de los pioneros del f煤tbol en Catalunya, jugador del Barcelona de 1901 a 1904 y luego espor谩dicamente del Espanyol, de los que se conoc铆an pocos detalles y algunos err贸neos, aunque transmitidos como fiables desde las primeras obras de resumen hist贸rico del club blaugrana. En cualquier caso, Meyer podr谩 sonar poco o nada, pero tuvo su importancia en la 茅poca. Debut贸 en un amistoso contra el Hispania el 29 de septiembre de 1901, marc贸 cinco goles en su segunda aparici贸n, contra el Catal脿, intervino en el primer Madrid-Bar莽a de la historia, el 13 de mayo de 1902 en la Copa de la Coronaci贸n (de Alfonso XIII), antesala de la actual Copa del Rey. Buen conocedor del reglamento, tambi茅n arbitr贸 numerosos encuentros y de la mano de Gamper y Arthur Witty lleg贸 a ocupar la vicepresidencia del FC Barcelona, en 1903.
En la prensa especializada de aquellos tiempos, Los Deportes , presentaron a Meyer como jugador de banda derecha, lateral o extremo, y se destac贸 su 鈥渁rt铆stico y elegante juego de combinaci贸n鈥�. En total disput贸 35 partidos con el Bar莽a (22 de competici贸n), anot贸 11 goles y dej贸 para la historia una an茅cdota que m谩s adelante relataremos.
Una investigaci贸n revela el origen real de Meyer, del que se daba por hecho que era suizo
Sin embargo, de su biograf铆a se desconoc铆a pr谩cticamente todo, m谩s all谩 de un origen suizo (pues as铆 se se帽al贸 en Los Deportes y se dio por bueno) y unos precedentes futbol铆sticos en el Excelsior y el Zurich, que es de donde arrancar铆a su relaci贸n personal con Hans Gamper.
Pues bien, resulta que Meyer no era suizo, sino que naci贸 en Tauris (Persia), hoy en d铆a conocida como Tabriz, poblaci贸n de un mill贸n y medio de habitantes encuadrada en Ir谩n. Este detalle fundamental y hasta ahora desconocido convierte a Meyer en el primer futbolista de origen asi谩tico de la historia del club, desbancando cronol贸gicamente a los hist贸ricos jugadores con ra铆ces filipinas como los hermanos Morris (Manila), Manuel Amechazurra (La Carlota) o Paulino Alc谩ntara (Ilo铆lo).
El hallazgo, documentado, llega de la mano del investigador azulgrana Jos茅 Alberto Salas (uno de los coautores del monumental Gran Diccionario del Bar莽a ) y con el apoyo del periodista de RAC1 Oriol Jov茅. Salas ha localizado en el Archivo Diocesano de Barcelona el expediente matrimonial de Jorge Meyer Toogood, donde aparecen los primeros datos fiables de su biograf铆a. Nacido en Tauris (Persia) el 9 de agosto de 1879. Ten铆a 26 a帽os cuando contrajo matrimonio con Mar铆a del Rosario Marsal Sabat茅, el 1 de octubre de 1905, fecha que coincide con su retirada del f煤tbol activo, tras su breve paso (cuatro partidos) por el Espanyol, seg煤n se ha explicado por un enfado con Gamper.
Meyer colg贸 las botas, pero mantuvo contactos blanquiazules y su nombre aparece, por ejemplo, en el comit茅 de f煤tbol del club en 1919.
Para redondear el hallazgo, Salas y Jov茅 recurren a varias fuentes m谩s. Por ejemplo al listado de socios del Espanyol de 1921, donde consta Jorge Meyer Toogood, aunque su nombre aparece tachado, sugiriendo una baja. Tambi茅n se ha efectuado una b煤squeda en prensa brit谩nica, por el origen que sugieren los dos apellidos de nuestro personaje. As铆, surgen referencias a una Mrs. Meyer-Toogood, 鈥渄e Zurich, Suiza鈥�. Finalmente queda establecido que el padre del futbolista era Anton Franz Otto Meyer, alem谩n de Darmstadt, ingeniero de tel茅grafos, y la madre era Jane Toogood, natural de Leeds, ama de casa. La pareja se desplaz贸 a Persia durante la etapa de numerosas concesiones a Gran Breta帽a, para la construcci贸n de ferrocarriles, miner铆a, telefon铆a o banca. El padre muri贸 cuando George Meyer ten铆a 5 a帽os y la madre se traslad贸 a Zurich, donde ten铆a familia y donde el futuro futbolista azulgrana entr贸 m谩s adelante en contacto con Gamper y la actividad deportiva.
Sobre la eliminaci贸n de Meyer del listado de socios del Espanyol cabe una teor铆a: quiz谩 fue expulsado, porque precisamente en septiembre de 1921 se dict贸 un auto de procesamiento y prisi贸n contra 茅l y contra Jos茅 Casamaj贸 鈥渁utores de la estafa de 2.500 pesetas a don Ernesto Matarti de Michelis鈥�. Tuvieron que pagar una fianza de mil pesetas cada uno para quedar en libertad.
Todav铆a en archivos barceloneses se ha podido concretar otro desconocido detalle de la biograf铆a de Meyer. Se instal贸 definitivamente en Barcelona, viv铆a en la calle Diputaci贸 n煤mero 91 cuando se cas贸 con Rosario Marsal y muri贸 el 30 de marzo de 1935, a los 56 a帽os. Resid铆a entonces en la calle Fern谩ndez Dur贸 30, en Sants. En el acta de defunci贸n, tambi茅n localizada, consta como Jordi Meyer. Su esposa, natural de Lleida, muri贸 el 16 de abril de 1944, igualmente en Barcelona.
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Queda la an茅cdota prometida: Meyer, ya en su 茅poca de futbolista, ten铆a un ojo de cristal. Y son numerosas las referencias al d铆a en que, en un partido contra el Catal脿 y en un choque con el defensa rival Jaume Vinyas, el ojo sali贸 disparado. Vinyas, que como la gran mayor铆a desconoc铆a la existencia de esta pr贸tesis ocular, qued贸 fuertemente impresionado al ver a Meyer con el ojo en la mano y sali贸 despavorido. Al sat铆rico Xut le falt贸 tiempo para lanzar una de sus rimas: 鈥淓n Meyer en sap un niu, i aix貌 que nom茅s t茅 un ull viu鈥�.