La noche del pasado lunes Ucrania volvi贸 a atacar el puente de Crimea (ya lo hab铆a hecho en 2022), vital para Rusia, porque la conecta con esa pen铆nsula anexionada. 鈥淰olar los puentes鈥�, 驴acaso no es eso lo que estos dos pa铆ses llevan haciendo desde 2014?
Todo el mundo nos ha entendido, pues el sentido figurado de la locuci贸n es muy claro. Refiere a dos partes que se niegan a entenderse, como en la guerra, cuyo fin es la aniquilaci贸n del otro, como dec铆a Carl von Clausewitz. Y, siendo el conflicto tan antiguo como el hombre, resulta que la fraseolog铆a est谩 llena de dichos que nacieron de estrategias, t谩cticas o costumbres militares.
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Como aquello de 鈥渜uemar las naves鈥�, que solo se lo atribuimos a Hern谩n Cort茅s (1485-1547), pero cuenta la leyenda que ya lo hicieron el tirano Agatocles (c. 361-289 a. C.), Julio C茅sar (100-44 a. C.) o T谩riq, el que desembarc贸 en la pen铆nsula en 711. Qui茅n sabe, ser谩 que aquello de destruir los barcos para que a nadie se le ocurra echarse atr谩s es una treta antigua. La siguiente relaci贸n, en la que repasamos algunas de las expresiones de origen b茅lico, guarda m谩s sorpresas.
Dormirse en los laureles
Esta tiene f谩cil explicaci贸n. Solo si sabemos, claro est谩, el significado del laurel en la mitolog铆a cl谩sica. En la antigua Grecia, las hojas de este 谩rbol perenne eran el trofeo de los deportistas ganadores, y en Roma, tambi茅n el de los generales que volv铆an victoriosos. Ya en tiempos del Imperio, acab贸 convirti茅ndose en el atributo de los emperadores, ganaran batallas o no.
Busto del emperador romano Octavio Augusto con una corona de laurel
El caso es que la asociaci贸n de esta hoja con el triunfo sobrevivi贸 en la literatura del Medievo, el Renacimiento y hasta el siglo XIX. Fue entonces cuando apareci贸 la expresi贸n en Espa帽a, aunque hasta 1970 la Real Academia no la hizo oficial. Que se ha 鈥渄ormido en los laureles鈥� se dice del que, tras un 茅xito inicial, abandona el empe帽o en hacer algo; una muy mala estrategia.
Ser de la misma quinta
Todo el mundo sabe qu茅 es una quinta, pero, al haber desaparecido el servicio militar obligatorio, a m谩s de uno se le habr谩 olvidado de d贸nde procede el t茅rmino. Alude a los sorteos que se ven铆an haciendo en Espa帽a, al menos desde los tiempos de Juan II de Castilla (1405-1454), para que uno de cada cinco j贸venes ingresara en el ej茅rcito.
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Hab铆a que hacerlo as铆 porque los 煤nicos que se enrolaban voluntarios eran los maleantes, los extranjeros y otros individuos que no ten铆an d贸nde caerse muertos. En 1912 los sorteos dejaron de existir, pues la mili se hizo universal, pero el t茅rmino qued贸 fijado en el habla popular para referirse a los de una misma generaci贸n. A煤n hoy, en muchos pueblos de Espa帽a sobreviven las fiestas que se hac铆an anualmente para despedir a los reclutas.
Mandar 隆a la porra!
Mandar a alguien 鈥渁 la porra鈥� es mandarlo de paseo o adonde sea, pero cuanto m谩s lejos mejor. Pero 驴qu茅 es esa 鈥減orra鈥�? En los ej茅rcitos de anta帽o, era como se llamaba a un bast贸n largo y rematado por una esfera que llevaba el tambor mayor, el jefe de la banda de m煤sica en los regimientos de infanter铆a.
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Cuando marchaban o desfilaban, lo usaba para marcar el ritmo, pero al acampar se le daba un uso muy distinto. Clavado en el suelo, indicaba el lugar donde deb铆an acudir los soldados castigados por alguna falta leve. De ah铆 el 鈥溌ete a la porra!鈥�, que es lo que dir铆a el oficial en esos casos. Era propio de los ej茅rcitos del siglo XIX, por eso es entonces cuando la expresi贸n apareci贸 en su sentido actual.
Dar cuartel, o no darlo
鈥淒ar cuartel鈥�, para decir que se ser谩 ben茅volo con un contrincante, o 鈥渘o dar cuartel鈥�, en el sentido contrario, se explican por c贸mo era la guerra en el siglo XVII. Por aquel entonces, cuando dos ej茅rcitos se enfrentaban a campo abierto, se pactaba una zona, llamada 鈥渃uartel鈥�, a la que pod铆an retirarse los soldados que desearan rendirse al enemigo. El acuerdo era que nadie que estuviera all铆 recibir铆a da帽o.
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En el caso de los asedios, la forma de hacerlo era la chamade. Se trataba de un aviso de trompetas y tambores, que los atacantes hac铆an despu茅s de abrir una brecha en las murallas, por si los de dentro quer铆an salir antes del asalto final. Por el contrario, cuando no se estaba dispuesto a tomar prisioneros, se dec铆a que no se dar铆a cuartel. Es lo que hac铆an algunas veces los piratas 鈥搉o tantas como dice el mito鈥�, de ah铆 que su ense帽a negra se convirtiera en una visi贸n espantosa.
V茅rsele a alguien el plumero
Podemos decir con exactitud cu谩ndo se empez贸 a decir que a alguien 鈥渟e le ve el plumero鈥�. El tocado en cuesti贸n es uno que luc铆an los voluntarios de la Milicia Nacional en el casco, lo que se conoce como un penacho.
Fue un cuerpo armado 鈥揺l antecedente de la Guardia Civil鈥� creado por las Cortes de C谩diz para el mantenimiento del orden p煤blico. Por tanto, se trataba de una instituci贸n de car谩cter liberal, que buscaba sustituir el andamiaje policial del Antiguo R茅gimen.