Donald Trump contaba hasta el mi茅rcoles con la aprobaci贸n de empresarios y financieros. Por ser partidario de los bajos impuestos y de la m谩xima desregulaci贸n de los mercados. Porque viste como ellos. Y porque pensaban que no iba a lanzar la bomba at贸mica sobre el comercio mundial con unos aranceles m谩s duros de lo imaginado que provocan el caos y la incertidumbre econ贸mica.
Pensaban que los mercados financieros, con su diagn贸stico, lo iban a frenar. Pero no ha sido as铆. Wall Street volvi贸 a perder ayer m谩s de un 4% en sus cotizaciones despu茅s de cerrar el 31 de marzo su peor trimestre en 23 a帽os.
Trump rompe con d茅cadas de liberalizaci贸n y las pol铆ticas de sus predecesores, de Ronald Reagan a Bill Clinton o George W. Bush. Fuerza a las empresas de medio mundo al dilema de subir precios, deslocalizar a EE.UU. (improbable en esta incertidumbre) o comerse sus m谩rgenes. Obliga a suprimir de golpe cadenas de suministro construidas en d茅cadas y nadie descarta ya la posibilidad de una recesi贸n.
Trump cumpli贸 con la ambici贸n que ha dominado toda su vida. Siempre le han gustado los aranceles. Piensa que un pa铆s con d茅ficit comercial es un pa铆s d茅bil y considera que con su acci贸n se acaban d茅cadas de maltrato e injusticia de otros pa铆ses a Estados Unidos. Quiere volver a una etapa dorada de su pa铆s que sit煤a en el siglo XIX. 鈥淓s uno de los grandes d铆as, en mi opini贸n, de la historia americana鈥� dijo.
Donald Trump durante su intervenci贸n en la Casa Blanca en la que anunci贸 la lluvia de aranceles (Mark Schiefelbein / Ap-LaPresse)
Para darle solemnidad al acto convoc贸 a sus invitados a la rosaleda de la Casa Blanca. Entre ellos hab铆a un grupo de trabajadores vestidos con chaleco amarillo y casco naranja para que el mundo viera que 茅l hace esto en beneficio de la clase asalariada americana, perjudicada por la globalizaci贸n que promovi贸 en su d铆a Estados Unidos y de la que ahora su presidente reniega.
Trump cierra decenios en los que los aranceles y las restricciones al comercio mundial se han reducido a帽o tras a帽o. En ese per铆odo, Estados Unidos ha acumulado un gran d茅ficit comercial. A cambio ha recibido una lluvia de capitales del resto del mundo con el que ha financiado inversiones. En parte gracias al d贸lar. Tambi茅n ha permitido a los americanos consumir mejor y m谩s barato.
El precio de esa etapa han sido los empleos en la industria americana. 鈥溌縌u茅 sentido tiene tener televisores baratos si es a cambio de perder millones de empleos?鈥� se preguntaba ayer David Autor, economista del MIT que bautiz贸 como China Shock, los efectos de la competencia asi谩tica en la industria estadounidense.
La desindustrializaci贸n y el malestar blanco, que retrat贸 el vicepresidente J.D. Vance en Hillbilly, una eleg铆a rural , dan cierta legitimidad a Trump, en especial al ala m谩s nacionalista y proteccionista de su gobierno para actuar. E incluso para utilizar puntualmente aranceles con los que proteger ciertos desequilibrios. Pero eso exige paciencia y acuerdos multilaterales para los que la nueva derecha americana no parece estar preparada. No, Trump ha preferido darle una patada al tablero de la globalizaci贸n y nos ha hecho regresar al pasado.
Trump conf铆a en que la medida da帽e a China, pero puede tambi茅n acentuar el declive americano
La decisi贸n contraviene la historia econ贸mica. Llega al absurdo de buscar el d茅ficit cero en las relaciones comerciales bilaterales con los pa铆ses. 驴Dejar谩n los americanos de comer pl谩tanos o empezar谩n a plantar bananos?
La manera de calcular los aranceles es incomprensible y escapa a una l贸gica econ贸mica. Aranceles del 10%, pero del 20% para Europa y dureza m谩xima con los asi谩ticos. Vietnam o Camboya reciben aranceles de m谩s del 40%. Para Rusia, en cambio, no hay aranceles. Oficialmente para no castigar m谩s a un pa铆s que ya recibe sanciones. En la pr谩ctica, probablemente, porque es el gran exportador de fertilizantes a Estados Unidos (y los agricultores y granjeros americanos ya est谩n al l铆mite).
Tampoco se sostienen los argumentos. En el caso de Europa, la Casa Blanca habla solo de d茅ficit comercial, que asciende a 187.200 millones en el tercer trimestre de 2024. No dice nada del super谩vit en los servicios, que es de 137.000 millones, seg煤n Eurostat (esos servicios que prestan Google, Amazon o Apple). Tampoco dice nada del ingente ahorro europeo invertido hoy en Estados Unidos. El presidente franc茅s, Emmanuel Macron, llam贸 ayer a los europeos a dejar de invertir moment谩neamente en EE.UU.
El c铆rculo de economistas que rodea a Trump justifica la dureza con Europa o M茅xico en evitar que China -el origen del mal- se les cuele por la puerta de atr谩s. De hecho, China explica por s铆 sola que la nueva derecha americana haya decidido acabar con un sistema que le hab铆a funcionado bien.
La historia de los 煤ltimos treinta a帽os es la de la progresi贸n de China en el panorama econ贸mico internacional. El actual sistema de globalizaci贸n fue creado por Estados Unidos. Ahora se aleja de 茅l porque es el que ha permitido a China convertirse en una gran potencia. Ahora ya es un problema de seguridad para Estados Unidos. Trump conf铆a en sumir a China en una gran recesi贸n.
Pero no es descartable que lo que ha hecho el presidente sea acelerar el declive americano. China saldr谩 mal parada. Pero tendr谩 m谩s espacio para hacer m谩s negocios. Y obtiene un magn铆fico regalo: la deja como adalid del libre comercio ahora que Estados Unidos lo abandona. En realidad Washington puede estar acelerando su declive como potencia.
Trump quiere resolver el d茅ficit comercial, ingresar dinero con los aranceles y resolver su d茅ficit p煤blico (su asesor m谩ximo, Peter Navarro calcula los ingresos en 600.000 millones) y reindustrializar Am茅rica.
Pero mientras eso llega, los americanos deben consumir m谩s productos americanos. Y esperar a que la inflaci贸n -que fue lo que provoc贸 la ca铆da de Joe Biden- no se dispare. Trump cuenta con 20 meses de aqu铆 a las mid term , las elecciones. No est谩 claro si va aguantar tanto tiempo.
Rusia queda exenta de aranceles, que se concentran sobre todo en los pa铆ses asi谩ticos
Pero si en el frente dom茅stico el c谩lculo es arriesgado, en el panorama internacional el estropicio es absoluto. Estados Unidos va a tardar a帽os en recomponer su imagen. Se ha convertido en una potencia de la que nadie se puede fiar. Parad贸jicamente, China, un pa铆s que nunca ha sido un ejemplo de 鈥渓ealtad鈥� comercial, es hoy un socio m谩s fiable.
La decisi贸n de Donald Trump hace imaginable incluso una globalizaci贸n sin Estados Unidos en la que Europa, Asia, Canad谩 y los pa铆ses del Sur Global estrechen todav铆a m谩s sus lazos comerciales y naveguen por su cuenta.
