Los expertos en Cronobiolog铆a llevan a帽os reivindicando como pilar de salud los paseos matutinos. Los beneficios de estos paseos para la salud son muchos, , hasta la activaci贸n del metabolismo, pasando por el incremento de la energ铆a o su impacto sobre la salud mental. Pero, adem谩s, la exposici贸n directa a la luz solar que implican estos paseos matutinos act煤a como un potente sincronizador de nuestros ritmos circadianos, lo que en 煤ltima instancia acaba teniendo un impacto sobre nuestro descanso.
Este 煤ltimo beneficio es especialmente importante conforme se van cumpliendo a帽os. Tal y como explica Mar铆a Jos茅 Mart铆nez Madrid, coordinadora del grupo de trabajo de Cronobiolog铆a de la Sociedad Espa帽ola de Sue帽o (SES), los adultos mayores, especialmente a partir de los 60 a帽os, suelen experimentar cambios en los ritmos circadianos y en la sensibilidad a la luz.
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Esto es debido, apunta Mart铆nez Madrid, a alteraciones oculares propias de la edad, como el aumento de la densidad del cristalino, la reducci贸n del tama帽o de la pupila o la disminuci贸n del n煤mero de fotorreceptores, lo que provoca que llegue menos luz a la retina. Unos cambios a los que muchas veces hay que unir una disminuci贸n de la movilidad y de las interacciones sociales, as铆 como la baja iluminaci贸n interior de las viviendas, sobre todo en entornos urbanos. Todo ello acaba traduci茅ndose en peores patrones de descanso, con dificultades para conciliar el sue帽o, despertares m谩s tempranos, despertares nocturnos m谩s frecuentes y, en general, una peor calidad del sue帽o.
Seg煤n un y liderado por investigadores de la Universidad de Surrey (Reino Unido), ese impacto negativo propio de la edad podr铆a revertirse con luminoterapia, a trav茅s de la exposici贸n directa en el hogar a la iluminaci贸n de una l谩mpara de luz blanca enriquecida con luz azul.听
La exposici贸n autoadministrada a luz enriquecida en azul por la ma帽ana en el hogar puede ayudar a los adultos mayores a mejorar su sue帽o
鈥淣uestro estudio mostr贸 la importancia de la exposici贸n a la luz natural al aire libre, al demostrar que pasar m谩s tiempo al aire libre se asociaba con una mayor actividad diurna y horarios de sue帽o m谩s tempranos; pero tambi茅n demostr贸 que la exposici贸n autoadministrada a luz enriquecida en azul por la ma帽ana en el hogar podr铆a ayudar significativamente a los adultos mayores a mejorar su sue帽o y a tener patrones de actividad m谩s amplios y regulares鈥�, explica a bet365赔率 D茅bora Constantino, una de las
Para Mar铆a Jos茅 Mart铆nez, los resultados de la investigaci贸n son consistentes con la literatura previa: 鈥淐omo ya se hab铆a visto anteriormente, esta terapia puede ayudar a mejorar la calidad del sue帽o, aumentar la estabilidad de los ritmos de actividad, reducir la fragmentaci贸n del sue帽o y promover una mayor actividad durante el d铆a; y, en general, podr铆a contribuir a una mejor salud y bienestar en los adultos mayores al optimizar sus ritmos circadianos y sus patrones de sue帽o鈥�. No obstante, la portavoz de la SES destaca una novedad, y es que este estudio centra su atenci贸n en adultos mayores sanos que viven en sus propios hogares. Hasta la fecha, todos los estudios realizados con luminoterapia se hab铆an enfocado en personas mayores analizadas en entornos controlados como residencias o laboratorios. 鈥淓sta investigaci贸n mejora la comprensi贸n de c贸mo las intervenciones de luz funcionan en condiciones de vida real鈥�, sostiene la experta.
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Una terapia especialmente indicada para adultos mayores con movilidad reducida o con trastornos del sue帽o significativos
Como se帽ala Mart铆nez Madrid, los beneficios de la luminoterapia podr铆an lograrse de una forma sencilla, con un aumento natural de la exposici贸n a la luz brillante en la ma帽ana al pasar m谩s tiempo al aire libre durante las horas de luz. Sin embargo, como reconoce la experta en cronobiolog铆a, esta opci贸n 鈥渘o es factible para todas las personas mayores, especialmente en 谩reas urbanas o durante los meses de invierno, donde la luz natural puede ser insuficiente鈥�.
En ese sentido, esta terapia estar铆a especialmente indicada para aquellos adultos mayores que tienen dificultades para acceder a la luz natural adecuada, ya sea por la falta de luz natural suficiente como por presentar movilidad reducida o tener un estilo de vida que, por el motivo que sea, limite su exposici贸n a la luz durante el d铆a. Tambi茅n, seg煤n la portavoz de la SES, para personas que sufren de trastornos del sue帽o que afecten a su calidad de vida de forma significativa.
Es una soluci贸n f谩cil de implementar, no invasiva y no farmacol贸gica, lo que la convierte en una alternativa altamente accesible
鈥淓s una soluci贸n f谩cil de implementar, no invasiva y no farmacol贸gica, lo que la convierte en una alternativa altamente accesible y asequible para mejorar el sue帽o y la actividad diurna de las personas mayores鈥�, apunta D茅bora Constantino. Para la autora del estudio, en un contexto de crecimiento a nivel mundial de la poblaci贸n envejecida, identificar estrategias de iluminaci贸n simples que alivien problemas habituales entre las personas mayores 鈥減odr铆a contribuir a la reducci贸n de los costos sanitarios y tener un impacto que va mucho m谩s all谩 de los beneficios para la salud individual鈥�.
Importante: esta terapia solo es efectiva por la ma帽ana
El estudio liderado por Constantino revel贸 que esta terapia es muy eficaz siempre y cuando se administre por la ma帽ana, durante las primeras horas del d铆a. La exposici贸n a esta luz intensa por la noche, de hecho, correlacion贸 con dificultades de los participantes para conciliar el sue帽o, as铆 como con noches m谩s inquietas y con m谩s despertares.
鈥淓sto tambi茅n se ha observado en estudios previos en laboratorio. Al final, usar la luninoterapia por la noche puede, de hecho, empeorar los problemas de sue帽o, ya que la exposici贸n a esta luz inhibe la secreci贸n de melatonina y, por tanto, retrasa la conciliaci贸n del sue帽o鈥�, apunta la investigadora.听
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La exposici贸n por la tarde-noche a este tipo de luces puede conducir a efectos adversos en la calidad del sue帽o
Y es que esta terapia de luz blanca enriquecida con luz azul aplicada por la noche podr铆a tener un efecto similar al que provoca el uso de pantallas de smartphones y tabletas. 鈥淓l momento de la exposici贸n a la luz es crucial para obtener beneficios. La exposici贸n por la tarde-noche a este tipo de luces puede conducir a efectos adversos en la calidad del sue帽o, como una mayor latencia para dormir y menor eficiencia del sue帽o鈥�, concluye Mar铆a Jos茅 Mart铆nez Madrid.听